L'unico vero lato positivo di Daemon X Machina è l'avermi convinto a comprare Armored Core.
Spesso ho sentito soprannominare Daemon X Machina come "Armored Core Lite" e, dopo aver speso una 60ina di ore su Armored Core VI, lasciatemi dire che Armored Core Lite è una definizione esageratamente benevola.
L'idea di una versione alleggerita e più casual di Armored Core sarebbe un concept interessante da esplorare infatti, sicuramente in grado di rubare qualche decina d'ore d'intrattenimento.
Ma DXM non è Armored Core Lite, DXM è una prima bozza scarabocchiata e mai finita di un Armored Core Lite.
TLDR: il gioco è stato lanciato in fretta e furia, probabilmente per lucrare sull'hype generata da Armored Core VI, molto prima di essere finito.
Mi spiego meglio.
Tutto è spoglio, tutto manca di dettagli, di cura. Dal gameplay, alle boss fight, al level design.
Il combat system è estremamente disarmonico, riempito fino all'orlo di meccaniche dall'utilizzo incerto, presenti solo per far numero, ma che non riescono ad inserirsi nel combat flow e finiscono quindi per non aggiungere nulla allo scarnissimo gameplay. Prima fra tutti la modalità pilota, inutile quanto esteticamente sgradevole.
Le boss fight sono ripetitive, poco caratterizzate, lunghe e noiose, randomiche, con imprevedibili picchi di difficoltà dovuti a dei repentini stat-check lungo una main campaign tutto sommato piuttosto facile.
Il level design è quanto di più scarno mi sia mai capitato di vedere in un videogioco. I livelli passano dall'essere dei letterali tubi privi di qualsivoglia segno di vita o attività umana, in cui occasionalmente appaiono dal nulla nemici quasi come fossero spuntati dal pavimento, all'essere dei grossi parallelepipedi vuoti quando si entra nella boss arena.
Non entro nel merito di tutto ciò che ha a che fare con la lore perchè sarebbe come sparare ai pesci in un barile. Detto velocemente: scrittura, dialoghi, trama, recitazione. Ognuno di questi aspetti è davvero atroce. Per la prima volta nella mia vita mi sono ritrovato ad abbassare il volume della voce dei personaggi, perchè sentire i loro commenti mid-gameplay mi faceva digrignare i denti. Il che mi ha portato a chiedermi spesso: ma in assenza del budget per voice-actor degni, davvero un gioco di mecha wars ha bisogno di una trama e dialoghi?
Concludo con l'unico aspetto positivo di tutta la produzione, che mi ha portato a resistere per ben 20 ore di gioco. Ho trovato la personalizzazione del mech divertente ed esteticamente molto appagante. E' stato interessante vedere una versione di Armored Core che non si vergogna delle sue origini spiccatamente anime. Peccato che questa personalizzazione non porti mai a vere e sensibili conseguenze sul gameplay, come succede in Armored Core, e che resti quindi tutto nei limiti del kink per l'estetica.
Per questo motivo, nonostante c'abbia trascorso ben 20 ore, non posso in tutta coscienza consigliare DXM. Si tratta di un prodotto non finito, il cui game design risulta confuso e privo di una visione d'insieme. E con Armored Core VI presente su Steam a poche decine di euro in più, non ha senso sprecare soldi prima su DXM come ho fatto io. Se i mech sono quello che cercate, su Armored Core ci finirete comunque alla fine.
