Ох, самый тяжёлый "Палец вниз". Вот игра сделана с душой, с фантазией, есть задел на глубину, да и провёл я в ней не один десяток часов. Но проблемы всё-таки перевешивают.
Обо всём по-порядку.
1. Первое впечатление
Эта игра - про наземные футуристичные конфликты стран. И вот всё, что только можно придумать в таком сеттинге, здесь есть. Разнообразные фракции, под-фракции, модернизации юнитов, прокачка юнитов, герои, тактические и стратегические операции, и это даже не половина списка. Первое впечатление - "Вау, я даже не мог мечтать о такой игре!".
Но вместе с этим приходит опасение - "А смогли ли разработчики реализовать и сбалансировать влияние всех этих механик на игровой процесс?". Ну, это я сейчас так сформулировал, а тогда я подумал: "А не накидали ли разрабы это всё в кучу?". Спустя 200 часов скажу - да, накидали. А потом очень старательно отполировали, но это не помогло.
2. Тактические бои
Переиграв во много игр с пошаговыми боями, могу сказать, что тактические бои очень неплохие. С одной стороны они довольно простые, а с другой стороны они наполнены нюансами и мелочами, осваивать которые - одно удовольствие. Синергии юнитов, типы урона и брони, боевые механики (типа надзора в ближнем бою, флангования и шока), разнообразные способности и эффекты - всё это важные мелочи, освоение которых складывает навык игры. ИИ, кстати, неглупый, это добавляет боям интереса.
Но есть неприятные моменты, которые чуть было не убили для меня боёвку.
Во-первых, терять юниты КРАЙНЕ нежелательно, особенно на начальных стадиях игры. Редко какое сражение будет оправдывать потерю юнитов. И при этом юниты довольно... склонны к гибели. И теряя юнит в битве за дневной рацион еды для колонии, у тебя два выбора - грузиться и переигрывать бой или грузиться и забивать на эту кучку никому не нужной еды. Потому что потеря юнита очень сильно аукнется в будущем.
Из-за этого стратегия боёв волей-неволей ориентируется на максимальную безопасность. Играть нужно максимально аккуратно, что поначалу делать не совсем комфортно. Короче, это душно. Я вот душнила, я пересилил, но для многих игроков боёвка будет максимально душной, особенно поначалу.
Второй момент - игра склоняет к отсутствию стратегии в тактических боях. Игра часто насыпает игроку юнитов, которыми можно дополнить или заменить отряды в армии. Но эти юниты чаще всего максимально разношёрстные, а в половине случаев они вообще не синергируют с фракцией игрока. Но их приходится брать в армию, потому что делать своих юнитов на ранних стадиях слишком дорого обходится для экономики. Но тогда бои превращаются в неконтролируемую солянку из стукающих юнитов - никакой стратегии и весьма призрачные шансы выйти из боя без потерь.
Как это преодолеть? Ну, послать всех нахрен и отказаться от приёма рандомных юнитов. А те, от которых отказаться нельзя, поставить вооон-туда рядом с городом, чтобы не мозолили глаза. Или отправить на разведку = на смерть.
Третий момент заключается в том, что в бою приходится познавать всё и сразу. Уже со старта отряды навешивают друг на друга кучу эффектов, тактические операции оперируют незнакомыми терминами, да ещё и глобальные эффекты боя вносят свой вклад. И вот тут "Easy to learn" идёт нахрен большими шагами, потому что на поле боя происходит какая-то непонятная вакханалия! Да, через пару десятков часов к этому привыкаешь и начинаешь разбираться, и это бы не бесило, если бы не момент первый, а именно "нельзя терять юнитов в бою". И, столкнувшись с новым юнитом или эффектом, ты познаёшь его, но теряешь юнит, и приходится переигрывать бой. Коротко - бесит.
3. Стратегический режим
На карте мира игроку нужно совмещать экономическое развитие (экспансию и развитие городов) с боевыми действиями против соседей и нейтралов. И в своей базе игра с этим справляется.
Но есть жирнющее "НО". Оно заключается в том, что игрок может лёгким движением руки сделать игру максимально несбалансированной. Вступил в альянс с ИИшкой - поздравляю, игра стала в 10 раз легче. Сделал/захватил слишком много городов со старта - поздравляю, ты экономически победил (и удачи удержать всю эту рваную территорию у себя в голове).
И это было бы не так страшно, но ведь игра заточена на продолжительные партии, с долгим развитием и масштабными боями. А по факту выходит, что, начиная с какого-то момента, ты начинаешь тупо доигрывать уже выигранную игру, в которой у тебя уже нет шансов проиграть. И этот замечательный момент довольно сложно отсрочить, потому что противники так и лезут самоубиться об тебя. И плюс даже сильная ИИшка очень хреново выстраивает экономику, не говоря уже о композиции армии, поэтому обычно дожить до лейтгейма - это всё, что нужно для победы.
И в итоге ты либо бросаешь партию, поняв, что выйграл, не насладившись и половиной игровых механик и лейтгеймовых юнитов, либо уныло досиживаешь, выполняя монотонные действия. В любом случае после игры остаётся одно разочарование.
Кстати об игровых механиках - стратегические операции меня разочаровали. Они делятся на 3 категории - "комфорт" (разведка, защита, спавн юнитов), "поднасрать" и "своровать". Комфорт - тут всё чётко. Поднасрать - противника слишком легко банально вынести, чтобы заморачиваться с тем, чтобы уменьшать ему прирост ресурсов, портить отношения с другими и делать в городе недовольство. А в обратную сторону Поднасрать дюже бесит - приходится постоянно предпринимать контр-меры. А Своровать - в принципе неплохо, но не даёт никакого игрового выбора (какой смысл не воровать, когда можно своровать?). Плюс - в обратную сторону Своровать уже очень сильно бесит - внезапно снихрена пропадающая энергия это крайне неприятно.
4. Режимы игры
У одиночной игры 3 режима - Планета, Кампания и Империя. Планета более-менее сбалансирована.
Кампания по идее должна обучать основам игры на примере разных фракций. С одной стороны это хорошее решение, а с другой стороны мне не понравилось, что приходится скакать между фракциями. Да, можно сразу выполнять все 3 миссии кампании фракции, но тогда обучающая роль сходила лесом, как в принципе и сюжет. Плюс, здесь по-полной раскрывается проблема "Доигрывания", потому что нельзя просто взять и забросить миссию кампании, даже когда знаешь, что уже победил. Её нужно допройти до конца, а это бывает крайне муторно.
Режим Империи - отвратительно сбалансирован. С одной стороны он вроде должен подражать Кампании, предлагая игроку особые задания и условия победы, создавая массу различных сценариев. Также даёт кучу возможностей для экспериментов, поскольку за выполнение заданий можно получать юнитов и операции другой фракции. И всё было бы хорошо, если бы не система уровня. Автоматически прокачивается уровень фракции/подфракции и героя, и в следующих миссиях игрок получает со старта продвинутые военные технологии. И это очень, очень, очень сильно ломает баланс игры. Даже на тяжёлых планетах, даже на тяжёлой сложности играть на высоком уровне фракции значительно легче, чем на лёгкой планете на лёгком уровне сложности. И отключить этот уровень никак нельзя. В общем, очень обидно за режим, он мог бы быть неплох.
5. Итог
В итоге я пришёл к тому же выводу, который подозревал с самого начала. Разработчики взяли слишком много разнообразных механик и не смогли их увязать с решением типичных проблем для игр этого жанра. Взяли слишком противоречивую концепцию и не смогли справиться с её противоречиями. Но, несмотря на это, игра сделана с большой любовью, фантазией, вниманием к мелочам и мощным геймдизайнерским навыком. К сожалению, этого оказалось недостаточно, чтобы перевесить груз проблем.
