Игры наподобие Tragedy of Prince Rupert чаще можно найти на itch.io, чем на Steam: без скидок, это отличный образец независимой разработки, в которой автор реализует любые идеи, какие только захочет, не оглядываясь на ожидания аудитории. В данном случае чешский разработчик Spytihnĕv пожелал смешать аренный shoot'em up с адвенчурой про исследование игрового мира (на в меру крупной скроллящейся карте), задействовав при этом максимально простые игровые механики, а затем воплотить все это на движке Unity с графикой в коллажном стиле (которая в качестве основы использует легендарный анимационный фильм 1958 г., о котором сегодня за пределами Чехии и Словакии помнят преимущественно киноведы). В итоге получился маленький, но занимательный адвенчурный сэндбокс с бодрой стрельбой, уровень сложности которой зависит от действий самого игрока.
В обзоре на [url=https://steamcommunity.com/id/rorder/recommended/426050/]Legie[/url] я упоминал о раннем периоде творчества Vit "Spytihnĕv" Jadrný, который завершился с ее выходом в 2009 г. В августе 2010 г. на сайте студии Sudokop появилось сообщение, согласно которому в активной разработке находилась новая игра, но больше никаких подробностей о ней так и не появилось (после чего проект был по какой-то причине заброшен). Неизвестно, сколько времени прошло до того дня, как упомянутый сайт был закрыт, - последняя запись с WaybackMachine указывает на февраль 2013 г. - однако следующий проект от Vit Jadrný вышел только в 2017 г. (и уже без участия Radek Adamec). Собственно, им и оказалась Tragedy of Prince Rupert. [spoiler]За ней в 2021-м последовала Hrot, которую на Западе иногда называют "slav Quake", но это уже совсем другая история [/spoiler].
Главной геймплейной особенностью ToPR является необходимость самостоятельного изучения ее геймплейных механик и установления логики, по которой внутриигровой мир реагирует на действия геймера. Как и в случае с Legie, автор ничего не объясняет новичкам, ожидая, что они раскроют секреты игры самостоятельно - и это превращает с виду незатейливый арена-шутер в скромную по размерам, но увлекательную адвенчуру, в которой буквально каждая деталь так или иначе связана с неочевидным квестом.
Вот что о ToPR становится ясно после первого запуска: по карте, на которой бесконечно спаунятся враги, летает воздушный шар с гондолой, стреляющий очередью ядер (чем больше противников он уничтожает, тем активнее спаун). Карта разделена на три сегмента - воздух, вода и небо - причем игра просто выбрасывает на нее летательный аппарат, не указывая, куда двигаться и что делать: ни открыто объявляемых квестов, ни четко поставленных перед геймером целей здесь нет. Через пару минут стрельбы врагов становится слишком много, шар сбивают и игра - как кажется на первый взгляд - перезапускается [spoiler](на самом деле весь прогресс сохраняется автоматически, а регулярные умирания - это часть местного геймплея)[/spoiler].
Вскоре обнаруживается, что подводное пространство для шара является самым спокойным, что дно карты обладает множеством тоннелей вглубь, и что болтающийся под корпусом аппарата якорь автоматически подцепляет лежащие на дне предметы вроде чайника или шкафа. Подъем этих предметов на поверхность приводит к появлению на экране сообщения о том, что в гондоле появился новый член экипажа - например, говорящий петух, козел, благородная дама или незнакомый рыцарь. Вместе с тем, страницы книги из секции "История" в главном меню начинают заполняться текстом, описывающим приключения принца Руперта и его неожиданных спутников более подробно.
Таким образом, поиск скрытых "квестов", о которых сама игра не упоминает, является центральным элементом адвенчурного геймплея ToPR - подсказки к условию их выполнения можно найти в описаниях ачивок на Steam, в секции "Обсуждения" и секции "Руководства". Если говорить в целом, то для самостоятельного обнаружения большинства из них нужно просто играть, не задумываясь о конечной цели, постепенно открывая для себя все больше секретов и неочевидных игровых механик проекта.
К примеру, рано или поздно вы случайно подцепите якорем бочку, плавающую на поверхности возле места затопления вражеского корабля, и нажмете правую кнопку мыши недалеко от места скопления противников, что приведет к взрыву, новой странице в книге и новой ачивке. А однажды ваше судно проглотит гигантская рыба, плавающая в водоеме, и вы обнаружите, что теперь получили над ней управление, что она стреляет струей воды при приближении к поверхности, и что совсем неподалеку летает горящий воздушный шар, который можно потушить. А однажды заметите, что если расстреливать врагов достаточно долго, в небе раздается петушиный крик и появляется особо крупный вражеский босс, из которого после победы выпадает светящийся объект, который можно подцепить якорем после его падения в море (догадаться, как его использовать, необходимо самостоятельно).
В этом ToPR напоминает недавнюю Outer Wilds от Mobius Digital: обе они представляют собой сборники загадок, которые перед решением нужно сперва распознать. Игра с прохождением под рукой лишила бы оба проекта главного - ощущения внезапного открытия, которое обнаруживается само по себе в процессе игры (правда, если самостоятельное прохождение OW занимает около 15 часов, ToPR, благодаря подсказкам из списка ачивок, можно завершить примерно за 3 часа).
Не менее внезапным открытием для любителей авиации может оказаться то обстоятельство, что на ролях противников здесь выступают как реально существовавшие, так и вымышленные летательные аппараты XVIII-XIX вв. Их изображения были позаимствованы автором как из старых европейских гравюр [spoiler](к примеру, в качестве главного босса здесь выступает Robertson's Minerve Balloon - нелепый воздушный шар с крылышками и петухом на верхушке, к которому снизу пристегнут целый галеон - с карикатуры Этьена Гаспара Робертсона, впервые опубликованной в 1805 г.)[/spoiler], так и напрямую из ленты чешского мультипликатора Карела Земана "Vynález zkázy" (1958; в американском прокате был известен как "The Fabulous World of Jules Verne" и "Invention for Destruction", в советском - как "Тайна острова Бэк-Кап"; считается одним из самых известных чехословацких фильмов в истории), и это становится особенно заметно, если смотреть ленту уже после прохождения игры.
На скриншотах ToPR выглядит одновременно простенькой и диковатой: графика в стиле интерактивного коллажа вкупе с чёрно-белым фильтром первое время действительно настраивает на атмосферу зловещего сюрреализма, однако она быстро рассеивается под влиянием добродушной наивности местной истории (текст которой появляется во внутриигровой книге о приключениях принца Руперта после выполнения каждого из неочевидных квестов). В [url=https://steamcommunity.com/app/611850/discussions/0/1848072002761851066/]интервью[/url] с ютубером [url=youtube.com/watch?v=ZWad7fK5_r8&t=655s]Carl Lucas[/url] разработчик упоминал, что кроме фильмов Карела Земана он вдохновлялся "Приключениями барона Мюнхгаузена" Р. Распе и сказками из "Тысяча и одной ночи", чем и объясняются стилистическое и сюжетное сумасбродство проекта.
Вердикт: оригинальная задумка с неплохой реализацией (угрюмый визуал которой компенсируется по-своему обаятельной историей). Рискует не впечатлить поклонников AAA-игр, но, скорее всего, порадует ценителей авангардного инди в духе itch.io, в котором смешиваются на первый взгляд несовместимые жанры и нарушаются привычные для более "массовых" продуктов принципы геймдизайна (к примеру, ни однозначно заявленной цели игры, ни четко обозначенной концовки здесь нет - формально, она наступает когда игрок находит способ получить каждую из ачивок). Тем удивительнее, что продается ToPR только на Steam.
