Tamarak Trail

Bardzo fajna gra

La délicatesse. Comme la gentillesse, la délicatesse est une chose, une attention, une intention, qui se fait rare dans un monde de grosses brutasses qui préfèrent le vrombissement d'un bolide à 7 pots d'échappement plutôt qu'au miaulement sublime d'un violoncelle bien inspiré. Quand j'ai débuté ma partie de Tamarak Trail, je suis monté dans un délicieux manège aux allures sylvestres, avec ce doux parfum d'automne qui mêle l'odeur acre de la mousse hagarde et le parfum entêtant des champignons insolemment turgescents. Même les monstres ont l'heur d'être soigneusement tracés, présentant des traits ciselés avec des physionomies pourtant grotesques. De la délicatesse, de la finesse, une oeuvre d'orfèvre, avec des relents d'un monde ancien et quelque peu oublié, quand les manières s'imposaient pour forclore un peu la rugosité d'une humanité en perpétuelle lutte avec son animalité liminaire. Tamarak Trail m'a rappelé une précédente incarnation qui m'a laissé le goût des cannes à pommeau, des monocles et des montres à gousset, que rien n'a jamais pu combler dans ce monde de tik et de toc. Tout ça manque de moustaches fines et de hauts-de-forme, les phonographes grésillaient avec la grâce de dispositifs tendrement fragiles, il régnait l'idée d'une promesse d'un avenir que nous avons collectivement déçu en préférant la jouissance au bonheur. Dans ce zoo burlesque où le darwinisme n'est plus une théorie mais bien une religion, le gentilhomme n'est plus qu'un mythe, une farce fallacieuse, un écho fantomatique d'un monde oublié et précieux. Et bien c'est ce monde là que Tamarak Trail m'a rappelé, et j'ai pris plaisir à achever mon premier voyage victorieux au bout d'une petite dizaine d'heures avec le ferme dessein d'y revenir, comme le citadin usé par la grisaille revient dans la douce moiteur d'un club de jazz pour siroter une liqueur, seul à une table à peine éclairée par un lampion discret, laissant la musique le bercer dans des humeurs délicieusement moroses et mélancoliques. Alors oui, le jeu mérite sa réputation de rudesse quant à son accessibilité quelque peu absconse. Après une introduction présentant le sempiternel événement qui provoque et justifie les affres ludiques à venir, vous vous retrouvez dans une baraque en pleine forêt, sans qu'un guide bavard vienne comme à l'accoutumée vous tenir par la main et par la barbichette. De l'histoire, rien, comme si pour une fois nous n'avions pas à subir la verve d'un démiurge narrateur. Peu voire pas d'explication, au joueur de se débrouiller, et l'ergonomie n'est pas forcément instinctive. Par exemple, lors de mon premier combat, je me suis entêté à lancer mes dés puis à finir mon tour en appuyant sur le bouton consacré, ne comprenant pas pourquoi rien ne se passait malgré mes efforts fébriles. Erreur fatale, il fallait saisir les dés précédemment lancés dans la piste consacrée pour les balancer à nouveau dans la scène. Je cherche encore à quoi sert la valeur "gel", j'ai parfois l'impression que le jeu est un peu comme inachevé, mais j'espère qu'en déverrouillant le contenu au fur et à mesure de mes explorations je serais rassuré en trouvant, toujours par moi-même, certaines réponses. Il y a un peu ce parfum d'alchimie dans ces mystères persistants, dans ce mutisme étrange... le jeu semble parfois avoir été abandonné en cours de route, juste finalement réalisé pour permettre l'usage des mécanismes ludiques sans le parer de la narration explicative. Le joueur est balargué dans l'univers et l'histoire, et basta, le reste nécessitera un brin de ténacité et beaucoup de curiosité. Etrangement, et ce n'est peut-être pas volontaire, ce flou, ces manques, ces absences, ces silences finissent par contribuer au charme du jeu. L'intrigue fait un peu penser au mystère de l'événement de la Toungunska avec cette immense forêt peuplée de créatures anthropomorphes vous barrant la route, ces fantômes et ces étranges créatures masquées... La diégèse appâte sans se révéler vraiment, ce qui frustre mais attise aussi notre imagination anesthésiée d'ordinaire par l'abondance indigeste d'informations... Pour des nouveaux joueurs qui essaieraient l'aventure, la barre de vie tient aussi lieu de réservoir d'énergie ; le principe est donc d'user de ses dés pour combattre ses adversaires sans la vider complètement, événement sanctionné par un des coeurs qui, comme pour le chat qui en possède 9, définissent la condition de votre existence et donc de votre survie. Si vous jouez à la souris, comme votre serviteur, le clic droit est la Suisse ergonomique : n'hésitez pas à l'user sur vos dés pour ouvrir des fenêtres salutaires sans enclencher par mégarde des mécanismes fatals. Le second principe à retenir est bien la composition des dés qui feront votre destin ; chaque victoire vous permettra de choisir un nouvelle face entre trois propositions, et vous pourrez à chaque instant, hors combat, modifier vos dés. Certains aspects vous permettent de basculer le dés dans une direction encourageant aux combos les plus sauvages, sachant que la logique de la barre de vie/énergie peut aussi vous entraîner dans une faillite coupable. Personnellement, dans cette première dizaine d'heures de jeu, j'ai véritablement adoré cette partie foncièrement créative et stratégique. Avec en sus des bonus qui permettent d'insérer un effet au dé lui-même, le joueur a vraiment l'impression d'être l'artisan de sa victoire, sans succomber à la jouissance vulgaire de la brute qui fait reposer toute sa stratégie sur un seul arcane surpuissant. Il y a une part de hasard, dé oblige, mais la possibilité de lancer soi-même les polyèdres pour provoquer un "rebond", lui-même source de bonus, permet de commuer la tyrannie convenue du destin. En conclusion, le jeu est vraiment plaisant, très punitif au début, mais la persistance est pour le coup sainement récompensée : de nouvelles faces vous sont offertes au fur et à mesure de votre progression, enrichissant les mécanismes et stimulant votre esprit nécessairement stratégique. Vous gagnez des points, débloquant des pièces dans la maison, des capacités, etc., offrant différents bonus que je n'ai pas encore pris le temps d'explorer... mais personnellement je ne suis pas adepte du polissage de jeu, je n'aime jamais ce qui rallonge artificiellement un plaisir déjà pris... à voir, donc, sachant qu'il y a quand même deux autres "personnages" à débloquer qui peut-être proposeront des alternatives intéressantes et enrichissantes. Enfin, un immense coup de chapeau pour la réalisation artistique tant du point de vue graphique que musical et sonore... c'est beau, très beau, très délicat, comme je l'ai asséné au début de cet avis avec encore au coeur l'émotion de ma victoire. Pour tout vous avouer, j'ai savouré un petit café à minuit en m'arrêtant un peu pour écouter l'orchestre jouxtant le marché que vous découvrez à un moment donné au sein de l'épaisse forêt. J'ai admiré le vol de canards sauvages, à moins que ce ne fut les ombres d'une escouade de cygnes, sur la carte globale, petit détail à la fois simple, beau, touchant. Ce jeu ne possède pas seulement sa propre identité graphique, il est en lui-même une petite oeuvre d'art, la démonstration que d'une oeuvre collective il est parfois possible d'accoucher du meilleur sans céder aux ostentatoires flashs lumineux et autres effets pyrotechniques certes dantesques mais souvent creux. L'harmonie est le mot qui me vient quand j'essaie de traduire mon sentiment : tout est en délicatesse, une belle préciosité, une saine sobriété dans la douceur et l'élégance.