Стронгхолд схож с более ранней игрой "Рыцари и купцы", - непрямое управления единицами, отвечающими за экономику, цепочки производства, финальная продукция различной сложности, особенно военная.
В "Рыцарях" единицы работают медленнее, здания проходят процесс постройки, а основная проблема: нехватка критически важных ресурсов, особенно угля или железа, которых никогда не бывает в достатке, даже запасы камня на карте ограничены, отсюда высокая ценность продвинутых войск, - их создать непросто, потерять легко при неграмотном руководстве, а восполнить потери и вовсе невозможно, либо в очень скромных количествах.
В Стронгхолде с ресурсной базой проще, - она бесконечная, нужно лишь наладить производство/добычу, однако здесь мешают перманентные, типично средневековые напасти: чума, как среди населения, так и среди животных, вредители, болезни растений или атаки зверья, но хуже всего - пожар. Если игнорировать данный фактор, или хаотично размещать колодцы, то может случиться, что сгорит до половины всех построек, да еще в момент, когда был близок финал экономической миссии по накоплению продукции! (Пожар оказался заскриптован, пришлось отступать на несколько сохранений, чтобы заранее перепланировать всю систему борьбы с огнем).
В довесок еще стоит напомнить о рейтинге местного феодала, если он снизился всего до 50% - подданные разбегутся быстрее, чем бы их выкосила "черная смерть":).
Ввиду вышеперечисленного, экономические кампании могут показаться труднее военных, потому что факторов влияния несколько, и они непредсказуемы. Однако, очень выручает рынок:).
Боевые единицы в большинстве практически такие же, как и в "Рыцарях и купцах", даже малоприятная особенность стрелков учтена - если они повернуты спиной к противнику, то не видят его.
А вот защитные функции, от самой крепости до осадных машин либо ее улучшений, начиная от ловушек, рвов или смолы до непосредственно стен или башен, коих также несколько типов - это находка Стронгхолда, которая предлагает разнообразные тактики по защите либо осаде. (В "Рыцарях" ничего вообще нет, кроме вышек без крепостных стен, с которых крестьяне швыряют камни - какой-то сомнительный и примитивный вид защиты).
Если вспомнить РТС времен конца 90-х и начала нулевых, Стронгхолд по планированию, строительству, атаке/обороне замка полагаю, можно смело размещать на лидирующей позиции. Несколько странным выглядит разве что способность пехоты, даже ополчения, стремительно разрушать самые прочные и высокие стены обычным ручным оружием, - данный фактор, мягко говоря, всегда приводил в недоумение: мощнейшему для своего времени требюше потребуется масса тяжеленных каменных снарядов, точность и везение, чтобы серьезно повредить всего одну башню, или попытаться пробить брешь в стене (в игре, кстати, также он работает медленно, запас снарядов ограничен), а кучка пехотинцев, как бобры, сроют укрепленные стены на глазах! Но игру это не портит, - следует лишь надежнее защищать крепость, а также заранее продумывать, чем и как истреблять "бобровые" стаи, способов, благо, хватает.
P.S.: Definitive Edition игру только подправили, добавили миссий, а также снабдили кампанией, идущей параллельно основной, но самое главное - появилась возможность приближения, как и в серии Age of Empires, - а то подданые уж больно мелковаты ...
