Pendragon: Narrative Tactics

As much as I would love to recommend the game, I cannot. I remember playing it at the lowest difficulty. The story ws nice, the presentation engaging... And then it was over. I came to rescue Arthur, barely a scratch to my name, and- Wow, Mordred is dead already. What a dunce. Then the difficulty is increased for unlocking purposes, and suddenly the enemies always put themselves perfectly to counter your classic strategies. You barely scramble by with your okay abilities you got given by the game, and suddenly Mordred, on the third easiest difficulty, is a complete menace, avoiding you with all his might and gaining power like he spends a month in a gym between each turn. Your cool ability is unable to surpass him and you die. And now you have to trod through the less and less engaging interactions yet a-pecking-gain. That was when I dropped the game. It hooked me in, but provided little sustenance.

เป็นเกมเทิร์นเบสที่ให้ความสำคัญกับเนื้อเรื่องของแต่ละตัวละครมากกว่าระบบต่อสู้ การต่อสู้ในกระดาน ไม่ใช่การเอาพลังโจมตี เอาเลือดมาหักล้างกันอย่างเกมอื่นๆ แต่เป็นการเล่นเหลี่ยมเล่นมุม เหมาะสำหรับคนเหลี่ยมจัด แต่ไม่เหมาะสำหรับคนเล่นเอาสะใจ หรือต้องการที่จะเน้นทีมแท็คติก แบบเอาแท้งค์ออกหน้า เอาธนูหรอยยิง เพราะเกมนี้ไม่มีแทงค์ไม่คลาสอะไรทั้งนั้น ทุกคนตัวเพียวๆ ไม่สนว่าจะหญิงหรือชาย จะเด็กหรือจะแก่ จะหมีหรือจะหมา โดน one shot นอนทุกตัว เสียเหลี่ยมทีเดียว แตกเลย ถึงจะบอกว่าเป็นเกมที่ให้ความสำคัญกับเนื้อเรื่องของตัวละคร แต่ถ้าอยากต่อเนื้อเรื่องตัวละครอื่น ก็ต้องเลือกตัวละครเล่นใหม่ตั้งแต่ต้น ปัญหามันอยู่ตรงนี้แหละ เพราะระบบเกมมันธรรมดาสามัญ ไม่ตื่นเต้นเร้าใจแม้แจ่นิดเดียว ทำให้ถ้าจะเล่นต่อรอบใหม่ก็ต้องใจรักจริงๆ หรืออยากเก็บ achievement ให้ครบแค่นั้น แรงจูงใจในการเล่น new game + เรียกได้ว่าต่ำสุดๆ

5/10 Многие рецензии начинаются со слов вида: "Я обожаю 80 Days и Heaven's Vault от inkle, но..." Вполне ожидаемая реакция, сформированная мощным кредитом доверия игроков к студии. Просто посмотрите процент получивших первую ачивку. Почти все! Почти все купившие запустили игру и сделали первые шаги. Поверьте, это большая редкость, это мотивированный игрок. А потом посмотрите на проценты остальных ачивок. Удивительное. Сильная сторона inkle - нарратив и тестовые механики. Но на одних диалогах и решениях историю о попытке спасти обреченный Камелот не простроишь. Нужен экшн, поэтому к игре прикрутили тактику. Прикрутили, но не докрутили. По механикам игра ближе к абстрактным тактикам в стиле шахмат, нежели к чему-то реалистичному. И именно здесь на сцену выходят лучшие механики: смерть от одного удара, захват территорий, борьба за стартовые клетки и танцы друг вокруг друга в ожидании ошибки противника. Но способности и численное превосходство врага делают игру практически непроходимой на высоких уровнях сложности. Да даже на средних. Бесконечно танцевать в поисках уязвимости не дадут - мораль ваших рыцарей уйдет в ноль (а мораль врага почти всегда - нет). В итоге в каждом бою нужно действовать быстро, в меньшинстве и более слабыми силами. Кульминации это сочетание достигает в стартовом бою после выбора персонажа. Он пока один, толком ничего не может, а против него могут сразу выкатить сложный рельеф и минимум двоих крутых врагов. Только начал - уже слил. И этот тот случай, когда дело не в моих кривых руках - в других рецензиях я частенько на них ссылаюсь, но не тут. Into the Breach не вышло от слова "совсем". Плюсы. - Витражная графика - мое почтение. Вообще цветовые решения и интерфейс в целом очень располагают к себе. - Персонажи. Смотришь на рисовку Артура, Гвиневеру и Ланцелота и понимаешь, что этот треугольник должен прославиться в веках. Герои вообще изображены в, мягко говоря, негероичной манере, а лицо у Ланцелота вообще отдает известным мемом. - У игры нет хорошей концовки: только плохая и очень плохая. Потому что победа в сражениях не означает автоматически победу в войне, а победа в войне не означает автоматически процветания. Очень атмосферно и соответствует Артурианскому циклу. Минусы. - Открытие новых персонажей особо ничего не добавляет к игре, особенно к тактике. Забеги за ачивками превращаются в скучную толкотню по однообразным локациям. - Местный рандом и перемещения по карте напоминают Faster Than Light. Почти никаких намеков. Приди туда, не знаю, куда, и огреби там. - Почти всегда нашими противниками будут крысы, кабаны, волки, змеи. Изредка - крестьяне и беглые рыцари. И только в самом конце - рыцари Мордреда. Я понимаю, что страна в упадке, но чтобы настолько? - Битва на Камланнском поле напоминает штурм Виндхельма в Skyrim. Полторы калеки на полторы калеки. Персонажи всю игру ноют, что Артур в одиночку отправился туда на смерть. Но посмотрите, сколько рыцарей привел на самую важную схватку своей жизни его сын! - Повторю, что в игре шахматная смерть от одного удара. Это делает максимально важными перемещение и взаимное положение, определяемые способностями бойцов. И у крысы или волка они круче, чем у рыцаря Круглого Стола. У крысы, Карл! Туда же идет численное преимущество - два крестьянина легко размотают ведьму Моргану или Гавейна в полном доспехе, особенно на высоких уровнях сложности. Я обожаю 80 Days и Heaven's Vault от inkle, но... Получать удовольствие можно только от половины Pendragon. На легких сложностях, начиная с самой первой, вполне можно зачитываться диалогами прямо во время боя, заслушиваться историями у костра... И самое обидное: у второй, тактической, половины был очень крутой потенциал.

Tras hacer unas cuantas partidas puedo decir que este juego es increíble. Ver como la misma historia varia de tantas formas dependiendo de como se comporte el jugador en el tablero es precioso. Este juego esta infravalorado.

"Aim for the moon and you'll land among the stars." ... if you reach escape velocity. Pendragon doesn't, unfortunately. And, for a TLDR: the game is very similar in concept to Wildermyth (which is very good), but is simpler to the point of lacking any interesting. So, if the idea sounds interesting, I'd heartily recommend playing Wildermyth instead (which has a procedural story where events are varied and character interactions are remembered and play crucial roles in how events develop in the future). Inkle are consistently interesting and I really respect their originality, but I can't say the execution always hits the mark. Pendragon is a fairly simple turn-based tactical game with a layer of procedural (combinatorial) narrative around the death of King Arthur. The writing is cool and the person and place names make it feel very authentic. Some of the other aspects of world-building feel a bit too anachronistic (how Mordred is portrayed as a populist who is gaining the disgruntled and disillusioned peasants' support despite lacking any constructive policies other than "shaking things up"... yeah). The biggest problem is that the runs are very short and lack any room for interesting events. Every run ends up playing like every other, especially narrative. In my short time, gameplay was still somewhat varied because I was starting with different characters. In later difficulties (which you unlock by completing runs, successfully or not), runs are longer, but I feel like the game is designed with the shorter length in mind, so they never really solved the interesting event issue. The only event I really found was that you could get Excalibur, which requires you to first meet a certain character who tells you how they got rid of the sword, followed-up by looking into that place. I didn't get to complete it because I "failed" the mission in that place (it involved cutting a bunch of bushes, not very interesting, but the game has a time-limit to missions tied to a "morale", but anyway). In Wildermyth, the procedural narrative works well because the game is centered around fairly long campaigns (5-8 hours, not 0.5-1 hour), which have many more events that can develop over multiple encounters and create relationships between characters (maybe X sacrificed his left arm for Y, which later leads into Y finding a spell that gives X a super powerful arm or whatever). I feel like this is what Pendragon wanted to achieve, but the short runs really prevented this. So you are left with just very superficial differences, essentially influencing only which characters you encounter, which more or a mechanical and flavor change. Another problem I had with the game is that the last battle is very quick and easy to make mistakes in, which results in a failed run, despite how strong you arrive to it. And repeating the whole thing is just not interesting, in my opinion. Even the achievements are somehow off the mark. For example, the game has like 8 difficulty levels, but only has achievements for 3 or 4. And if you beat the game in a higher difficulty, you don't get the achievement for the previous difficulties. It's not a very important part of the game, but it's yet another decision that just works against what game seems to want to do. The combat was mostly okay, but the game also had an annoying mechanic where battles drain your morale and eventually cause you to lose if you fail to defeat the enemies/reach the exit. But every hit is a kill (for both sides), so you need to play very safe - as do the enemies. So you can easily get stuck in a position where you really can't do anything other than move back and forth and wait for the enemy to make a mistake. Which sometimes just doesn't happen and then you "fail" (you don't lose the run, but flee into another mission in a more or less random direction). I think the intention is to let characters "take a hit" (characters have multiple lives, but a single hit removes them from the specific mission) to break the deadlock. It can be an interesting tactical puzzle, but not interesting enough to replay the otherwise very repetitive loop, for me. Cool concept, but the scope was too small to let the narrative breathe and be interesting, in my opinion. It's not terrible and unplayable, but I can't really recommend it. Especially when Wildermyth exists as a much deeper game tackling the similar problem of combinatorial/procedural narrative within a turn-based tactics/strategy game.

"It's not a game, it's an 'experience'." In all seriousness, I'm super frustrated that I managed to unlock Gawain on my last computer, but he just won't spawn this time. Also annoyed that despite finding a messenger stating exactly where Merlin was, the path to him never spawned, despite my best efforts to head directly there. Instead, I ended up with Guinevere spawning. You know, the base character who starts unlocked? And that was after a previous play where, wait for it, Lancelot spawned instead of anyone useful.

Fan game

Wanted more from the story, but for $4 on sale I'm happy with this game overall.

Way too short, but the story is enjoyable and the game is far from difficult on lower levels. Narratively it is very sparse, but it was a pretty unique experience worth trying once or twice.

Beautifully stylized game that feels like a combination of a graphic novel and detailed medieval tapestry with an interesting story, fascinating characters to unlock and challenging mechanics. Highly recommended!