[h2]Erst fahler Frischling, jetzt [i]total mortal[/i][/h2]
Es war ein Wagnis, mich mit Mortal Kombat 11 an mein erstes Fighting Game zu wagen. Als erfahrener Spieler ist man es ja gewohnt, ein neues Spiel zu beginnen, bald vertraute Muster irgendeiner Art zu entdecken und eher früher als später ganz passabel gut zu sein.
Funktioniert nur nicht, wenn einem das Genre nahezu unbekannt ist. Jetzt kann man ein Mortal Kombat prinzipiell auch durch das Drücken von Knöpfen in mehr oder weniger beabsichtigter Reihenfolge bedienen, aber ich wollte mehr. Ich wollte die Tiefe des Spiels erfassen und oh Schreck! - fast wäre mir bei meinem Tauchgang die Luft ausgegangen.
Aber von vorne - als wissbegieriger Vorzeigespieler habe ich mich natürlich zuerst den Tutorials gewidmet. Die Grundlagen wurden mir dort verständlich näher gebracht, bevor die Dichte der Fachbegriffe in den Erklärtexten schnell anstieg. Ganz toll, Konzepte wie die Frametimes halbwegs verstanden zu haben; auch wenn der Nutzen in der Praxis wohl erstmal begrenzt blieb.
[b]Doch es war wohl genug, um die Kampagne zu rocken?[/b]
Die besteht aus gigantischen Zwischensequenzen, die von spielbaren Kämpfen unterbrochen werden. Wir steuern zahlreiche Charaktere, spielerische Überraschungen sollte man aber nicht erwarten - was mich später noch wunderte, als ich in den Türmen der Zeit all die im Spiel enthaltenen Kniffe zur Veränderung des Gameplays entdeckt habe.
Aber dazu gleich noch - für den Anfang war ich auch irgendwo froh, dass die Kämpfe etwas erwartbar abliefen. Schließlich hatte ich genug damit zu tun, mir ein paar individuelle Kombos für jeden neuen Kämpfer draufzuschaffen. Von denen war ich schnell begeistert, weil sie so vielfältig ausfallen und zudem durch die extrem flüssigen Animationen sowie den satt-brachialen Sound ordentlich reinschallern.
Spielerisch lief es also ganz ordentlich, es ergab sich aber ein neues Problem - die Lore. Genauer gesagt deren überraschende Tiefe in Kombination mit meiner völligen Unkenntnis. MK11 ist darüber hinaus der letzte Teil vor dem Reboot. Und der kommt nicht einfach so, auf ihn steuert die Story in Form einer drohenden Zurücksetzung der Zeitlinie von Beginn an zu.
Häufig werden Ereignisse, Organisationen und Charaktere aus vorherigen Serienteilen referenziert. Die sind nicht immer essentiell für das Verständnis - trotzdem hilft es für die vollständige Erfassung des Hergangs und der Motivationen, wenn man schon einen Bild von dem Universum hat. Gerade am Anfang dachte ich: Elder Gods, Realms, korrumpierte Ebenbilder der Fighter, was brudda?
Dazu gibt es auch noch Zeitreisen, denn die schier allmächtig erscheinende Kronika und ihre Macht über die Zeit stehen im Zentrum der Handlung. Viele komplizierende Fallstricke also, die mein Interesse an der Geschichte ins Stolpern hätte bringen können.
Aber nichts da! Die Cutscenes sind meist ausführlich genug (ohne langatmig zu werden), hervorragend inszeniert und gespickt mit gewitzten bis emotionalen Dialogen, denen ich trotz lausiger Lore-Kenntnis überraschend gut folgen konnte. Es war ein Fest, die kreativ choreographierten Kampfszenen anzusehen und auch zu vielen Charakteren habe ich einen Bezug entwickeln können.
Ja, die Kampagne hatte eher den Charakter einer Serie, aber ich will mich nicht beschweren. Im Gegenteil - nach dem furiosen Finale musste ich auch noch die Aftermath-Erweiterung einwerfen. Dessen Story setzt direkt an das Finale an und erklärt, wie es zum Status quo in Mortal Kombat 1 kam. Mit noch mehr Drama, Intrigen und neuen interessanten Charakteren lohnt sie sich definitiv für Story-Fans. Eigentlich gehört sie fest zur Hauptkampagne dazu.
[b]Dann wollte ich es richtig wissen[/b]
...nur um an der erweiterten Tutorialsektion zu scheitern. Nach unzähligen Versuchen an einer erweiterten Kombo mit Abbruch zur Spezialaktion (oder so) musste ich mir eingestehen, dass ich physisch oder kognitiv wohl nicht in der Lage dazu bin. Ein erster Riss in meiner Tafel der Ambitionen - verstärkt durch eine stete Unentschlossenheit, ob jetzt das D-Pad oder der Analogstick das bessere Instrument für die Richtungsbefehle ist.
Naja, die klassischen Türme waren dann wieder eine unterhaltsame Prüfung. Mit meinen Lieblings-Charakteren hab ich mich durch die Etagen geprügelt und als Belohnung neue Charakterenden freigeschaltet.
Ok cool; noch spannender wurde es aber in den Türmen der Zeit, von denen in Echtzeit ständig neue Versionen aufploppen. Sie fallen sehr abwechslungsreich aus, weil hier zahlreiche Gameplay-Hindernisse (wie Blindheit, Giftnebel, schwankende Schlachtfelder), Verstärkungen (wie lebenssaugende Raketen oder Tag-Team-Verstärkung) und besondere Anforderungen (etwa jeden Kampf in einem Turm mit einem Brutality finishen) angewendet werden.
Öfter war dabei - Pardon - absolut räudig-nervtötender Müll dabei. Aber manchmal wurde es besser, wenn ich die Türme eher als Rätsel betrachtet hab, für das man nur das richtige Item zur Lösung benötigt. Und das ist doch irgendwie cool; jedenfalls haben mir die Türme der Zeit neben dem Wahnsinn auch viel Spaß und Erfolgsgefühle gebracht. Plus: Sie haben mich dazu gezwungen, endlich die Brutalitys zu kapieren.
[b]Und ich bin ja dermaßen froh darüber[/b]
...denn die sollten mir insbesondere online noch [b]*so*[/b] viel geben. Ein Sieg in diesen intimen 1vs1-Duellen fühlte sich generell oft schon richtig, riiiichtig gut an; aber wenn ich dann beim finalen Schlag noch die Brutality-Anforderung erfüllen konnte und einer der vielen kleinen aber fein-brachialen Finisher-Sequenzen meinen Triumph krönten - whoa whoa, "sorry mate, job's a job" - ja, Kano fking richtig, du Schlawiner! Die zelebrierten, ausgedehnten Fatality-Sequenzen sind natürlich die Haupt-Hingucker, aber vergesst mir die Brutalitys nicht!
Ich war im Fieber. Mein durch die Online-Partien hervorgerufener Ehrgeiz hat für den endgültigen Klick gesorgt. Ich habe mich damit arrangiert, nicht die krassesten Kombo-Ketten EU West auspacken zu können. Egal, das alles machte zu viel Spaß und es gibt hier ja zum Glück diverse erfolgsversprechende Taktiken. Nach und nach verinnerlichte ich alle Spezialaktionen von Kitana; bis mein Gehirn dazu übergegangen ist, abseits vom Spiel im Idle-Mode ständig Angriffsmuster zu wiederholen. Bedenklich!
Nach einer Weile bemerkte ich, wie ich im Eifer des Gefechts auf diverse (cheesy) Taktiken immer bessere Antworten fand. Zoning-Versuche durch Fernkampf-Spams? Kein Problem, edenianische Haltung und Kick! Dauergeblocke? Machen wir halt ein paar Würfe bis er's checkt und die Kombo, die bei gegnerischem Verharren in der Blockhaltung immer einen erdrückenden Schlag auslöst. Gegner im Dauerangriffmodus? Mit schnellen Angriffen dazwischenfunken und die Kick-Kombo hinterherschieben, die einen (besonders derben) erdrückenden Schlag auslöst, wenn der Gegner gerade in der Angriffsbewegung war.
Die Tiefe von Mortal Kombat 11 ist herrlich, der Skill Cap enorm (ergo: es gibt immer was zu lernen) und in der Charakteranpassung lassen sich die Movesets sogar noch maßgeblich verändern.
Dazu können wir dort all die Cosmetics anlegen, die unter anderem in der Krypta freigeschalten werden - einem mit seichten Rätseln gespickten 3D-Areal voller geheimer Räume, gefüllt mit Lootboxen (aufhebelbar durch schnell verdiente Ingame-Währung) und viel Fan-Service. Ein bisschen was hab ich auch gecheckt, nachdem ich mir ein ellenlanges Ranking-Video mit allen 99 jemals spielbaren MK-Charakteren reingeorgelt hab.
Diskutabel sind die einmalig bei niedriger Gesundheit einsetzbaren Fatal Blows; diese Mini-Cutscenes fühlen sie sich bald nicht mehr so mini an, wenn man sie in fast jedem Match sieht. Etwas gestört hat mich auch das langsame und bisweilen unübersichtliche UI und die Neustart-Taste (iykyk).
[i]Persönliches Rating:[/i] [b]88[/b]/100
[i]Fazit[/i]
[h3]Also falls es nicht rauskam: Das Wagnis Mortal Kombat 11 hat sich für mich brutal gelohnt![/h3]
