Il titolo mi mette in difficoltà. Sono arrivato alla fine convinto di bocciarlo per vendetta.
Una vendetta causata non dalla sua difficoltà o da qualche mia frustrazione che volevo sfogare dando la colpa a qualcun altro, ma perché ritengo che il gioco abbia dei gravi problemi di design.
Spesso bestemmiavo non perché era colpa mia, ma perché c’era oggettivamente qualcosa fatta male e inspiegabilmente lasciata lì come se nulla fosse. Come se fosse naturale, come se lo sviluppatore (una sola persona da quello che ho capito) ritenesse divertente robaccia che non lo è (cosa che purtroppo accade spesso in questo mondo: per me è un mistero).
Ma bando alle ciance, ora parlerò solo degli aspetti negativi ma anticipo il motivo del mio pollice in su: perché mi dispiaceva penalizzare una esperienza comunque nel complesso molto piacevole e cicciotta. Una ventina di ore di metroidvania che giustificano appieno il prezzo del biglietto. Ma ora basta, non è giusto fare troppi complimenti.
Perché il trambusto iniziale?
Il gioco non è difficile, ma è reso difficoltoso (non in termini di sfida, ma di fastidio) in modo gratuito, lungo la strada che non porta al divertimento.
I guai che gli imputo sono pochi ma estremamente pesanti, da qui le mie perplessità sul motivo della loro presenza: se mi accorgo di una trave in un occhio me la levo, no?
1- il sistema di controllo non configurabile. Il che mi sta anche bene se fosse ottimale e ben pensato. In questo caso invece è pessimo. Andando avanti nel gioco si riesce a fare bene, ma solo perché dopo più di 10 ore subentra una specie di controllo mnemonico… il che non giustifica la scelta dello sviluppatore. Uno dei problemi del titolo è quello che per tutta la durata del gioco, ma soprattutto per le prime, TANTE ORE, la gran parte dei nemici è invisibile. Si tratta dei fantasmi, i quali per essere colpiti necessitano di essere visti in una specie di mondo alternativo che deve essere switchato con quello reale tramite uno dei dorsali del pad (R1). Già l’uso di questo tasto è scomodo (e si spara con il grilletto R2… fate voi il casino), ma quando vi accorgerete di doverlo premere ogni 5 metri (pena il fantasma che vi colpisce e voi che rinculate all’indietro, come nel peggior tratto dei giochi della fine degli anni 80) allora metterete il tutto in pausa e rimuginerete sulla cosa toccandovi il mento davanti lo schermo: “ma che cazz…?”.
Cioè, davvero: ma perchè se devo sparare un nemico devo switchare in continuazione per ore e ore? È un mistero, nemmeno la parapsicologia potrebbe dare una spiegazione razionale a questo.
Più avanti nel gioco le cose migliorano leggermente, perché acquisirete un sensore che vi avviserà della vicinanza dei fantasmi (il che è solo un suggerimento per fare lo switch in quel momento) e in seguito la possibilità di colpirli anche nel mondo reale (ma solo verso la fine e comunque con i fantasmi invisibili);
2- il gioco salva solo in corrispondenza di checkpoint a forma di dischetto rotante. Mi sta bene, non è quello il problema. Ma è la scelta del loro posizionamento che è squilibrata. A volte se ne trovano di vicini, altre volte dopo schermate e schermate di capriole e acrobazie (di cui parlerò tra poco), e altre volte ancora sistemate mediante la tecnica nota come “a cazzo di cane”. Esempio: arrivo in una stanza – check point – cambio stanza – inizia un dialogo - vado avanti e muoio. Ripeto dal check point… e devo riascoltare il dialogo. Mi chiedo come possa essere complicato pensarla così: “devo mettere un check point lì e subito dopo un dialogo? Perché mai? Prima il dialogo, e nella stanza successiva il check point.”
Qualcuno contesterà: puoi salvare al check, entrare nella stanza seguente, terminare il dialogo, ritornare indietro al check e risalvare. Perfetto: la pazzia.
3- le piattaforme a distanza siderale con i salti al millimetro. Qui forse si è esagerato e secondo me si dovrebbe finalmente mettere una parola fine a una delle grandi porcate che si vedevano negli anni 80-90 nei Platform 2D: i salti alla Willy il Coyote, quelli in cui il tuo personaggio rimane sulla piattaforma anche quando è completamente esposto al vuoto, tranne un pixel della dimensione di 0.05 mm. Il problema è che in questo gioco l’aspetto difficoltoso È SOLAMENTE QUESTO. I combattimenti sono divertenti, i boss intelligenti e non troppo complicati (non hanno infiniti HP e adottano dei comportamenti da analizzare e controbattere), ma il resto è rovinato dai salti. Che si accompagnano alla mappatura dei tasti sul controller.
Nemmeno il doppio salto (acquisibile in seguito) diminuisce il problema.
Immaginate di arrivare sul bordo di una piattaforma: l’altra la vedrete distantissima e lo sviluppatore, coscientemente, l’ha posta al limite massimo ammissibile con la routine del doppio salto. Mi chiedo qual è il meccanismo mentale per cui un giocatore dovrebbe trovare piacere in questo. Soprattutto quando, dopo essere caduti in una vasca inutilmente profonda, si muore e si deve ripetere da 10 stanze più indietro. È divertente rifarlo? Non lo capisco, davvero.
Fosse quello il solo problema: i tasti sono poco responsivi, per cui il doppio salto a volte non viene letto (e non ne voglio sapere: ho un controller XBOX che funziona alla perfezione). Non sapete quante volte sono caduto di giù proprio perché nel mezzo di quei salti non mi partiva il secondo jump e andavo rovinosamente incontro alla morte. Ho bestemmiato tanto e quando lo facevo non riuscivo per nulla a dare la colpa a me stesso. La colpa è del gioco e di come è stato progettato. Perché la difficoltà di queste situazioni è legata all’interfaccia gioco-giocatore, non all’abilità del giocatore e alla sfida su schermo.
E a tutto questo si somma il fatto che la telecamera non mostra le piattaforme fuori schermo mentre si è in discesa. Farete tuffi trial and error per capire cosa sta di sotto…
4- la posizione di alcuni nemici che garantisce il danno qualsiasi cosa tu faccia, come i fantasmi disposti sulle scale mentre si sta scendendo: si deve perdere energia, non si scappa… sono senza parole: anche qui, ma perché?
5- l’inventario è scomodo, così come la sua limitatezza. Vi ritroverete ben presto a dover usare oggetti per il ripristino dell’energia solo perché manco gli oggetti necessari all’avventura ci entrano…
6- Nel richiamare l’inventario avrete la mappa davanti. Che consulterete spesso verso la fine, ma che è pessima e da fare vedere a un corso di game design per gli errori da non commettere. Non capirete mai dove siete e in quale locazione dovreste andare (anche sapendo DOVE dovreste andare), sia perché è anonima senza nessuna indicazione, sia perché è zoomata. Il gioco infatti si sviluppa in un sistema interconnesso di ambienti gigantesco (il che mi piace), ma la mappa vi farà vedere, su un francobollo, solo le immediate vicinanze. Siccome si tratta di un metroidvania e dovrete ritornare spesso anche nei luoghi iniziali, osservare solo le immediate vicinanze sulla mappa vi farà perdere l’orientamento. Bocciata con lode.
Alla fin fine sono sceso a compromessi. Il gioco alla fin fine merita e non me la sento di contribuire con il pollice verso su Steam, ma merita anche che si parli solo dei suoi difetti. E qui ci troverete solo quelli, perché è giusto così.
E se qualcuno mi dovesse chiedere come mai l’ho terminato, la mia risposta è “perché sì”.
6/10.
