[h1]Tra le ombre di Bologna[/h1]
Non capita spesso di vedere Bologna trasformata nello scenario di un videogioco. Ancora più raro è vederla diventare il cuore di un action roguelite oscuro, popolato da mostri e suggestioni gotiche. [b]Vespera Bononia[/b] parte proprio da questa idea: prendere una città reale, con la sua storia e la sua identità, e piegarla a un immaginario più cupo, quasi lovecraftiano.
È una scelta curiosa e, per certi versi, affascinante. In un panorama che continua a riproporre le stesse ambientazioni italiane, Roma, Venezia, Firenze, vedere Bologna diventare protagonista ha qualcosa di fresco. Il risultato è una città reinterpretata, fatta di dungeon, vicoli distorti e architetture familiari ma trasformate in qualcosa di più sinistro.
Il gioco si muove proprio su questa linea: [i]riconoscibile, ma strano. Familiare, ma inquietante.[/i]
[h2]Quattro anime, un solo corpo[/h2]
Alla base dell’esperienza c’è un sistema piuttosto interessante: il giocatore non controlla un singolo personaggio, ma [b]quattro combattenti diversi[/b], ognuno con abilità e stile di gioco propri.
La particolarità è che questi personaggi possono essere [b]scambiati in tempo reale durante il combattimento[/b], permettendo di adattarsi alle situazioni o di creare sinergie tra le loro abilità. È un’idea che funziona soprattutto quando il campo di battaglia si riempie di nemici e proiettili, trasformando gli scontri in qualcosa che ricorda, a tratti, un piccolo bullet hell in terza persona.
Le build e le abilità permettono di personalizzare le run e, almeno nelle intenzioni, spingono il giocatore a sperimentare diverse combinazioni. Personalmente mi sono trovato più a mio agio con il personaggio a distanza, ma è uno di quei sistemi che lascia spazio a stili molto diversi.
[h2]Mostri, dungeon e pattern che ritornano[/h2]
Come ogni roguelite che si rispetti, il gioco ruota attorno alla ripetizione delle run. Si attraversano dungeon e mappe ispirate alla città, si affrontano orde di nemici e, alla fine del percorso, si arriva al boss di turno.
Il bestiario è probabilmente uno degli aspetti più riusciti del gioco. I nemici hanno un design convincente, oscuro, coerente con l’atmosfera generale. È facile ricordarseli, ed è sempre una buona cosa quando si parla di creature che dovrebbero rimanere impresse.
Dove il sistema mostra un po’ il fianco è nella varietà. Dopo diverse run si iniziano a riconoscere pattern, stanze e situazioni con una certa frequenza. Non è insolito per un titolo del genere, ma qui si percepisce abbastanza presto il limite attuale di boss e ambientazioni disponibili.
[h2]Quando il gioco inciampa[/h2]
Il punto più delicato, purtroppo, riguarda la parte tecnica.
Il game loop di base funziona: combattere, migliorarsi, riprovare. Il problema è che questa struttura viene a volte compromessa da [b]bug e cali di frame rate[/b], soprattutto nelle situazioni più affollate. Quando lo schermo si riempie di nemici e proiettili, il gioco può perdere fluidità anche su configurazioni che rispettano i requisiti consigliati.
Non è qualcosa che distrugge completamente l’esperienza, ma è abbastanza frequente da farsi notare.
Un’altra difficoltà riguarda l’approccio iniziale. [b]Vespera Bononia introduce molte informazioni tutte insieme[/b], tra lore, abilità, sinergie e sistemi diversi. Nei primi momenti si ha quasi la sensazione di essere sommersi da spiegazioni e meccaniche prima ancora di avere il tempo di familiarizzare con le basi.
Con un po’ di pratica le cose iniziano a prendere forma, ma l’impatto iniziale può risultare più caotico del necessario.
[h2]Conclusione[/h2]
Vespera Bononia è un progetto curioso, con un’identità molto precisa e alcune idee interessanti. Non è un gioco perfetto e, al momento, si porta dietro diversi limiti tecnici e di contenuto. Si ha anche la sensazione che qualche mese in più di rifinitura avrebbe aiutato a limare diversi spigoli.
Eppure, nonostante tutto, rimane un titolo che riesce a lasciare qualcosa.
C’è personalità nel modo in cui il gioco interpreta Bologna, e lo stesso si può dire del design delle creature, probabilmente uno degli elementi più riusciti dell’intera esperienza. A questo si aggiunge una base di gameplay che, con i giusti aggiustamenti tecnici e qualche espansione nei contenuti, potrebbe crescere molto nel tempo.
Anche per questo viene spontaneo guardare al progetto con una certa simpatia: dietro Vespera Bononia c’è un team italiano giovane che ha deciso di raccontare la propria città attraverso un videogioco, trasformandola in qualcosa di oscuro e insolito. In un’industria spesso dominata da studi internazionali molto più grandi, vedere realtà locali provare a costruirsi il proprio spazio con idee così particolari è sempre qualcosa di positivo.
[i]Alla fine Bologna è famosa per le torri, per i tortellini e per i suoi portici.
Ora, nel suo piccolo, anche per Vespera Bononia.[/i]
