9 Years of Shadows

oKAY, ♥♥♥♥♥♥♥♥♥, is this game just visually gorgeous And yet its gameplay is so lack luster that I got genuine flashbacks to how I used to play Nokia phone games with THIS level of redundant game design, to which the visuals or the characters were the genuine only thing keeping you wanting to continue playing. THIS is the exact same situation that this game is in. Its visuals are stunning, and clearly, are what was the primary talents of the team developing this game. And yet there is not a shred of satisfying gameplay in sight. I really wanted to like this game, and yet its like Safeway bread. It looks gorgeous, and yet its as dry as the pavement.

Despite completing 100% of the game and getting all achievements, I ultimately don't think I can recommend it. It's not a difficult game, visually it's very nice and combat is fun(-ish) but simple. However, the main issues I found with it were: - Shared energy/shields. It's weird and combat flow is broken when you inevitably miss the action bar timing and you have to resort to the slow method of healing. There are also 1-2 side bosses that just straight up do not give you the time to slow heal which made their fights annoying. - Exploration. Between instantly respawning enemies once you exit a room, to leaving one of the last movement skills for the last 5-10% of the game, made explorning the map a chrore. Especially when the last movement skill forces you to go through a majority of the map again just to collect 100% of the items. - Bugs. I encountered exactly 2 bugs, but each one made me almost uninstall this game. 1) AFTER I had all the collectibles and was on my way to obtain the last couple of upgrades, the game froze at the end of a cutscene area transition forcing me to reset the game - only for me to find out that the last 30 min of running around was wiped because there was no autosave. 2) Mashing through the final cutscene text after beating the last boss made it freeze towards the end - Right before the final achievement was unlocked. So guess what? Reset, reload, beat the final boss again, watch through the final cutscene again, and ONLY advance the text when prompted so it won't freeze. I normally never post reviews, but the second half of my playthough annoyed me enough to write this one. From what I could see in the discussion threads, the developers have checked out trying to sort out any bugs and game issues, which is disappointing. I got it on sale for about $12AUD. It might be worth a playthrough if it was ~$5AUD.

[h2]А метроидвания где?[/h2] Козявка в красивом фантике. Буквально каждый элемент геймдизайна в течение 12 часов умолял: "[i]Дропни меня[/i]". Эта игра максимально лёгкая, но как же у меня жопа полыхала, это ужас. Я надеюсь, что после этого дебютника студия сменила людей, которые отвечают за геймплейную часть, потому что это кошмар. Со стороны визуала придираться было бы преступлением. Палитра цветов очень приятная; пиксель-арт вообще улёт, один из лучших, что я видел в играх. Великолепные спрайты, прорисовка элиток и боссов, классные анимации, но больше всего радуют какие-то невероятные задники, только ради них продолжал играть. На этом преимущества игры заканчиваются - она настолько же отвратительна в плане игрового процесса, насколько ахуенна с точки зрения визуала. Музыка ничем не выделяется, просто один и тот же неплохой саундтрек на фоне играет, хотя разрабы позиционируют музон как чуть ли не главный элемент сторителлинга и геймплея. Думал хоть в конце квеста с музыкантами прозвучит что-то интересное, но включилась просто основная тема игры, спасибо. Сюжет очень простенький: идём за деваху побеждать зло - побеждаем зло, параллельно получаем довольно скучный плот-твист. Игровые механики и задумки здесь друг с другом просто не взаимодействуют нормально. Управление тут заточено исключительно (отталкиваясь от картинки во время запуска) под контроллер, соответственно состоит из 2 с половиной кнопок. И даже так оно чрезвычайно неудобное, это ♥♥♥♥♥♥. Вместо нормального дэша тут обратный рывок, а значит игре автоматом прилетает ещё один ♥♥♥ за шиворот. В первый час я помер из-за этого обратного дэша раз 5, а потом не воспользовался за игру им ни разу. Какой вообще в нём смысл, если Европа сама по себе довольно быстро бегает, а на большинстве боссов уклонение через дэш наоборот закинет тебя в следующий проджектайл. Ладно обратный дэш, но к середине игры мы получаем удар с прыжка. Он выполняется комбинацией "прыжок - прыжок - зажать вниз - прыжок". Какой изверг это придумал, пальцы себе сломать можно. Им я тоже ни разу не пользовался =))) Всю игру меня не покидало ощущение, что я прохожу какой-то древний платформер на NES от Konami, а не метроидванию 20-х годов, потому что от метроидвании тут нет ♥♥♥♥♥. Смысл метроидвании в условно-открытом исследовании мира и последующем возвращении к пропущенным/закрытым местам, где должно лежать что-то достойное этого самого возвращения. Здесь же тебе буквально на карте ♥♥♥♥♥ пишут: сектор A, B, C и так далее, чтобы точно не заблудился. И при этом в другие локи просто нельзя пройти до получения новых способностей, даже самые первые комнаты почти всегда закрыты. Бэктрекинга вообще нет, все секторы зачищаются сразу (за исключением какой-нибудь ♥♥♥♥♥♥ опциональной элитки) и комнаты с нотой для прокачки, которую можно пройти только после получения пятой брони. То есть ты единожды проходишь локу и забываешь о ней, в неё НЕ нужно возвращаться, в ней никогда [b][i]ничего[/i][/b] интересного не лежит, ты линейно проходишь локу за локой и всё. Боёвка тут унылая просто до пизды. 3 удара слабой атакой + 1 удар сильной. Это всё. Помимо этого присутствует компаньон, который восполняет шкалу энергии. Энергия выступает одновременно в роли щита и дальней атаки. У персонажа всего 2 (максимум 4) хп, которые отнимаются за 1 попадание, так что щит тут нужно восполнять постоянно. Но даже эта механика тут к ♥♥♥♥ сломана, об этом чуть позже. В игре есть 4 основных типа брони (и 5 дают в конце), отличаются они стихийными элементами и заряжаемой атакой. И переключение брони идёт через Q и E ♥♥♥♥♥, нельзя быстро выбрать нужную, каждый раз нужно затыкивать кнопки свапа. Броня Зевса - юзлесс говно, которое спустя полчаса игры используется примерно никогда, вплоть до замены на самую сильную броню света в эндгейме. Броня Посейдона - лучшая, смысла использовать броню Геи и Гелиоса просто нет, потому что хитбокс атаки у водной брони тупо шире, а урон у всех 4 арморов одинаковый. Даже в самой базовой механике нет никакого баланса, броня Посейдона выигрывает и по скорости атаки, и по хитбоксу, и по чардж-атаке (которая 3-4 раза бьёт уроном сильного удара), все остальные чарджи в игре я вообще ни разу не применял, потому что они дико неудобные. Враги в большинстве своём разваливаются от 2 ударов; разнообразия болванчиков не видать, к концу первой половины игры вообще пропадает разница между всеми мобами. Боссов тут навалили гору, но проблема в том, что почти у всех мувсет состоит из 1-2 атак. А те, кто использует атаки с проджектайлами, будут ими срать очень часто. И отсюда вытекает главная проблема игры. Скилл-QTE, который быстро восстанавливает энергию при нажатии кнопки в тайминг. Эта ♥♥♥♥♥♥♥ сломана настолько, что я ласт босса убил просто затыкиванием слабого удара и попаданием в QTE, [b]не двигаясь[/b] ♥♥♥♥♥. I-фреймы после пропажи щита висят ровно столько, чтобы тебя не успели надамажить во время QTE, так что его можно задрачивать хоть до бесконечности. Поэтому последние 2 локации и большинство боссов я тупо танчил лицом, потому что драться с мобьём скучно, а полторы атаки боссов друг с другом не стыкуются и ты гарантированно получаешь по лицу. А ещё багов тут пруд пруди: то звуки смерти босса зациклятся, то диалог наслоится на интерфейс лифта, то вообще игра намертво зависнет в катсцене. А да, ещё эти ахуевшие катсцены aka прогрузки в лифте, которые скипаются только удержанием кнопки, ♥♥♥♥ руки разработчика, который это добавил. По итогу - душное говно с прекрасной графической частью. Интереснее листать скриншоты, нежели самому это проходить.

it has been a while since I played a good Metroidvania, this one had cool elements literally and figuratively. hope to see more like this in the future.

[h1]Um metroidvania com muito potencial desperdiçado[/h1] 9 Years of Shadows chama atenção logo de cara por sua belíssima direção de arte. A protagonista utiliza armaduras que lembram bastante os Cavaleiros do Zodíaco, enquanto a história também flerta com esse estilo de fantasia. Em vez de uma espada, ela luta com uma alabarda e utiliza diferentes elementos através de suas armaduras, além de ser acompanhada por um ursinho de pelúcia capaz de disparar projéteis. [h2]Uma ótima ideia que acaba prejudicando o desafio[/h2] O aspecto mais interessante do jogo também acaba sendo seu maior problema. Sempre que a armadura da protagonista é destruída, basta pressionar um botão para restaurá-la quase instantaneamente. Como a personagem possui apenas dois pontos de vida sob a armadura, essa mecânica torna boa parte dos combates muito mais fáceis do que deveriam ser. Como consequência, várias batalhas contra chefes e grupos de inimigos acabam perdendo parte da tensão e do desafio. Também senti falta de uma forma de marcar locais no mapa. Embora o castelo seja relativamente direto de explorar, esse recurso faria bastante diferença para quem gosta de buscar todos os segredos. [h2]Uma boa premissa, mas uma história confusa[/h2] A narrativa me pareceu um pouco confusa, embora sua premissa seja simples. Um castelo surgiu envolto por uma maldição que roubou as cores do mundo, e diversos guerreiros tentaram desfazer esse mal sem sucesso. Agora chegou a sua vez de enfrentar esse desafio. [h2]Os problemas técnicos falam mais alto[/h2] Apesar de ter gostado bastante do jogo, infelizmente não consigo recomendá-lo no estado em que joguei. Input delay, bugs e crashes apareceram com frequência suficiente para prejudicar minha experiência e tirar parte da diversão. [b]9 Years of Shadows tem uma excelente direção de arte, boas ideias e um sistema de combate interessante, mas seus problemas técnicos impedem que eu o recomende pelo preço cheio. Se você não se incomoda com esses problemas, ou conseguir comprá-lo em uma boa promoção, ainda vale a pena dar uma chance.[/b]

Even years after release, there are still significant bugs including soft locks, crashes, audio glitches and more. I crashed on the ending cinematic, for one. Also, the game just is not that good. The healing system needs more thought put into it, enemies (especially bosses) can be exceptionally tanky and often will repeat basic patterns ending up into boring fights, and the music can be bland at best and downright grating at worst. Save your money and go get a different Metroidvania, because this is not it. Even from the Steam Sale I feel bad spending hours and money on this title.

[h1]ENTRE CORES, SOMBRAS E CHARME[/h1] [i]Finalizado em 10h[/i] O castelo de Talos foi construído sobre os restos mortais de um gigante de eras antigas. Apesar da vida ter deixado seu corpo, sua essência ainda residia intensamente entre os salões e corredores do castelo, iluminando e colorindo a existência de todos os seres que fizeram morada em seu corpo imutável. Essa era a realidade vívida em Talos, há 9 anos. Fazem 9 anos que o castelo caiu em desgraça. 9 anos que as cores foram banidas da existência e o mundo passou a existir em tons monocromáticos. 9 anos que os cidadãos, antes em harmonia nos salões e corredores de Talos, tiveram de fugir da loucura e do desespero que consumiram os que ficaram. 9 anos que a essência de Talos não passa de sombras que alimentam a escuridão. Europa, uma guerreira cansada de tanto sofrimento e sem nada a perder, sobe aos níveis mais altos do castelo em busca do fim da maldição — ou de sua própria queda. Confrontada e derrotada por um demônio de poder incomparável, sua vida é salva do limiar da morte por Apino, um espírito-fada na forma de um ursinho de pelúcia que revitaliza sua alma ao restabelecer a cor ao seu redor. Fortalecida e munida de nova determinação, Europa e Apino devem explorar os salões e corredores abandonados em busca das relíquias do passado, desvendar o mistério por trás do banimento das cores e devolver a vitalidade de Talos de uma vez por todas. [i]9 Years of Shadows[/i] é um [i]metroidvania[/i] [b]curto e charmoso[/b], com visuais inspirados em [b]animês[/b] e mecânicas de jogos do [b]início dos anos 1990[/b]. É possível identificar influências de títulos como [i][b]Mega Man, Castlevania, Ecco the Dolphin[/b][/i] e [i][b]Super Metroid.[/b][/i] Indo na [b]contramão das [i]dark fantasies[/i][/b] atuais, a arte de [i]9 Years of Shadows[/i] é [b]belíssima.[/b] Todo o pixel art é desenhado com [b]excelente definição e cores vibrantes.[/b] A paleta é agradável e harmoniosa, entregando um visual [b]moderno e detalhado de encher os olhos.[/b] A mecânica é simples. O jogo se desenvolve em [i]sidescrolling,[/i] avançando por diversos biomas diferentes com alguns chefes pelo caminho. Saltos, esquivas e ataques funcionam de forma padrão ao estilo. A diferença está na [b]mecânica de vida:[/b] Europa possui uma [b]barra azul de energia[/b] e [b]cristais vermelhos de vida.[/b] A ideia é que o [b]jogador gerencie essa barra,[/b] que pode ser usada para [b]disparar projéteis direcionados[/b] com Apino e como [b]escudo ao receber dano.[/b] Quando a barra se esgota, o jogador pode [b]recuperá-la instantaneamente[/b] se acertar um evento de [i]quick-time[/i] simples. Se errar, pode fazer uma retirada estratégica para que Apino restabeleça a barra com o pressionar de um botão. O jogador deve [b]usar esse recurso com precisão,[/b] pois a [b]cada esgotamento[/b] a janela do evento [i]quick-time[/i] [b]fica menor,[/b] tornando [b]mais difícil a recuperação instantânea.[/b] Além disso, para que Apino restabeleça a barra, Europa deve [b]parar de se mover e ficar vulnerável[/b] até que ele conclua a reenergização. Quando a barra se esgota, Europa recebe o dano diretamente na vida, que se resume a apenas dois cristais vermelhos. Ou seja, sem barra ela só pode ser ferida [b]duas vezes[/b] antes do game over e do retorno ao [b]último ponto de salvamento.[/b] Parece complicado no início, mas ao pegar o jeito o jogo se torna até fácil. Minha única reclamação é que, por vezes, [b]os comandos deixam de responder por alguns segundos quando se utiliza a interface de mapa ou se interage com objetos do cenário.[/b] As armaduras de Europa são inspiradas nos elementos da água, terra e fogo, e seus desenhos [b]remetem fortemente à arte de [i]Os Cavaleiros do Zodíaco[/i][/b] — confesso que essa semelhança foi o atrativo mais apelativo para experimentar o jogo. Cada armadura possui um poder especial que interage com elementos específicos do cenário. A de água permite que [b]Europa nade;[/b] a de terra possibilita [b]deslocar-se por túneis e resistir a esporos venenosos;[/b] e a de fogo permite [b]suportar calor extremo e flutuar em correntes de ar quente.[/b] Essas armaduras são essenciais para avançar na história e descobrir segredos. Como todo bom [i]metroidvania,[/i] é sempre bom revisitar áreas já exploradas quando se obtém um poder novo para descobrir segredos escondidos. Entre melhorias de armadura, cristais de vida e aumento da barra de energia, a exploração é divertida, pois [b]o mapa não é gigantesco,[/b] mantendo a experiência [b]contida e ágil.[/b] Durante a exploração de Talos, o jogador encontra Músicos que designam a Europa quests específicas. Elas envolvem o confronto com um ou dois chefes do bioma em que o Músico foi encontrado. Ao concluí-las, Europa recebe um [b]Fragmento de Luz,[/b] útil para melhorar a última armadura do jogo. — Dica: [b]são sete músicos espalhados por Talos.[/b] Não sou muito afeito a jogos no estilo [i]metroidvania,[/i] portanto dizer que as lutas com os chefes são legais pode soar como eufemismo. Gostei da dificuldade: [b]levei em média três tentativas nos chefes mais difíceis.[/b] Seus movimentos são [b]bem telegrafados[/b] e [b]mudam pouco o padrão,[/b] o que para mim é excelente, já que me falta paciência para chefes que exigem muita repetição. Para jogadores [i]hardcore[/i] do gênero, será “mel na chupeta” e, talvez, até [b]tedioso.[/b] A trilha sonora é [b]espetacular.[/b] A equipe da [i]Halberd Studios[/i] convidou [b]três mestres compositores[/b] do gênero para colaborar com o compositor principal, Miguel Hasson. São eles: [b]Norihiko Hibino[/b] [i](Metal Gear),[/i] [b]Michiru Yamane[/b] [i](Castlevania)[/i] e [b]Manami Matsumae[/b] [i](Mega Man).[/i] Do primeiro momento até o final, há algo na trilha que [b]mexe com a percepção.[/b] As músicas são agradáveis e, de certa forma, [b]reconfortantes.[/b] Após uma pesquisa rápida, descobri que [b]foram compostas em 432hz,[/b] frequência usada em musicoterapia para [b]relaxar a mente e promover bem-estar.[/b] É realmente maravilhoso. Nota especial para os avatares dos compositores. No jogo, eles são [b]responsáveis pelo comércio de melhorias do arsenal de Europa[/b] e são tratados como Espíritos Musicais que “compuseram” a criação do mundo mítico. [i]9 Years of Shadows[/i] foi uma dessas surpresas agradáveis que aparecem sem querer. Sendo um dos pixel arts mais bonitos que já vi, o jogo é lindamente colorido. Com visuais inspirados em [i]Cavaleiros[/i] e mecânicas vindas de clássicos do [i]Mega Drive, Super Nintendo e Playstation,[/i] entrega uma experiência curta, porém proveitosa. A história não é uma obra-prima, mas é bem fundamentada. O mapa é pequeno se comparado a outros jogos do gênero, mas mantém a experiência toda em um ritmo rápido e agradável, sem muitos retornos. Os chefes não são difíceis, o que é excelente para jogadores casuais, mas pode ser entediante para veteranos. A trilha sonora é magnífica, e a reputação dos compositores já é prova de qualidade garantida. [i][b]8/10[/b] na escala leomaníaca[/i] por ser um jogo muito bom e na medida, mas que irrita levemente quando a precisão nos controles falham.

A good 10 hour metroidvania. It's a decent mesh of Metroid and SotN, I enjoyed the progression and unlocks and the combat is fairly straight forward with a unique health and heal system that makes the game somewhat easy overall. In general the bosses are very easy all the way through. I beat the final boss in one try if that says anything. The game is kinda linear for a metroidvania, it's not too huge or anything, but there's enough varying paths and backtracking to make it all feel fun to explore. There's a few weird choices about the game though like.. if you decide to upgrade the first armor last.. you'll be stuck with 2 upgrade mats that you can't ever get use out of since the final suit replaces the original armor. There's a ton of bugs to this day. A lot of weird UI stuff. If you go to interact with a door or talk to someone, you more often than not have to move away from them again before the game lets you interact with the up button. Very late in the game the entire map was greyed out for story reasons, and it never returned to normal until rebooting the game, which I'm glad that fixed it but I played a lot of the final bits of the game with that awful bug not knowing it was even a bug. Overall it's good, just needs some extra polish. I wish there was a post game or new game plus, boss rush or y'know, extra characters etc cause once you beat it that's about it for content, no need to replay it except just to replay it. Anyway, solid 6/10

I recently completed 9 Years of Shadows in roughly 12 hours, earning 28 out of 34 achievements. For players chasing the platinum trophy, everything appears achievable in a single playthrough in around 16 hours, with no missable trophies that I could identify. The game is an excellent Metroidvania in the classic sense. The platforming feels tight and responsive, backtracking is well-integrated, and the boss design is consistently strong throughout. The game opens in a muted, colorless world before gradually blooming into something colorfully striking. After a brief tutorial, you’re guided toward key progression abilities. Once you obtain a new ability, the game opens up and encourages you to backtrack and explore previously inaccessible areas. Exploration is one of the game’s strongest aspects, though a few sections can feel confusing or poorly signposted. Combat is generally forgiving. Most enemies aren’t particularly threatening and will respawn if you leave and re-enter a room. However, certain rooms can still feel challenging due to enemy placement and density. The game features an elemental damage system with four armor types (lightning, water, fire, and earth). Enemies have clear weaknesses and resistances, which adds a nice layer of strategy. Optional NPC questlines exist, but they primarily revolve around defeating optional bosses. You can upgrade your health (“Light”) by collecting blue notes and your vitality (extra lives) by collecting red notes. Main bosses are the game’s biggest challenge and usually have nearby checkpoints. Optional and mini-bosses tend to lack checkpoints and often feature recognizable gimmicks or patterns. The story is quiet but emotionally resonant. It isn’t grand or epic but it tells a beautiful, intimate tale centered on love, family, and loss. That said, the game does have some noticeable flaws. The save system is the most frustrating: progress is only saved at checkpoints and after defeating bosses. There is no autosave or manual saving, so dying while exploring a new area can force you to repeat large sections. The elevators connecting major areas also overstay their welcome. Early on, they’re somewhat mitigated by the protagonist’s inner monologue, but later they become long, silent loading sequences. You can skip them, but they still feel unnecessarily slow. The health system is also unusual. The more health you have, the harder it becomes to recover it. On the positive side, I encountered no bugs or glitches throughout my playthrough. The game ran smoothly from start to finish. Overall, 9 Years of Shadows is a very strong Metroidvania. If you enjoy the genre, it’s well worth playing. My final score is 9/10.