Franchement, je viens tout juste de finir Soldats Inconnus : Mémoires de la Grande Guerre et je suis sincèrement surpris. Je m’attendais à un petit jeu de 2-3 heures et j’avais surtout peur de toucher à une prod Ubisoft et d’être encore déçu. Et pourtant, ce petit jeu de 2014, sorti un peu en marge des grosses machines du studio, dure facilement sept heures et ne ressemble en rien à ce qu’on associe habituellement à Ubisoft. On sent que c’est né d’un projet de cœur, porté par une petite équipe passionnée, et c’est probablement la seule façon d’aborder un sujet aussi lourd que la Première Guerre mondiale avec autant de pudeur.
On y traverse tout le conflit, de 1914 à 1918, en suivant plusieurs personnages dont les destins se croisent entre la France, l’Allemagne et le front. Chaque histoire garde une vraie humanité, et ça donne envie d’aller au bout. C’est un jeu narratif, mais qui ne se repose pas que sur son scénario : les puzzles sont simples mais bien pensés, les mécaniques familières mais correctement intégrées, et certaines séquences d’action (fuites, courses, cache-cache, un peu d’exploration) donnent un bon rythme à l’ensemble. Et malgré quelques passages moins marquants, comme les phases en tank ou les poursuites en voiture, on reste accroché, porté par cette ambiance entre mélancolie et espoir.
L’aspect éducatif est d’ailleurs bluffant. Chaque objet que tu ramasses, chaque fiche historique donne envie d’en apprendre plus, et c’est d’une justesse rare. Le tout est sublimé par une narration en français excellente, et des voix de personnages très marrantes malgré le contexte : chacun parle un faux charabia à moitié compréhensible, mais avec une intonation qui colle parfaitement à son pays, ce qui donne un charme unique à l’ensemble. Et douze ans après sa sortie, il n’a quasiment pas vieilli, ni visuellement ni émotionnellement.
En résumé, Soldats Inconnus est un petit bijou à redécouvrir, un jeu de guerre qui parle d’humains avant de parler d’armes. Une œuvre simple mais sincère, qui fait plus pour la mémoire que bien des AAA “historiques” sur le sujet de la guerre mondial (première ou deuxième) qu’on a pu voir passer ces dernières années.
