The Lord of the Rings: War in the North™ - Legacy Edition

„Der Herr der Ringe: Der Krieg im Norden“ erschien ursprünglich 2011 und wurde 2019 aufgrund von Lizenzstreitigkeiten rund um das Tolkien-Universum sowie unbehobener technischer Probleme von den digitalen Plattformen entfernt. Nach dem Aufkauf der Snowblind Studios durch Warner Bros. und den Merger mit Monolith geriet der Titel in einen seltsamen Rechte-Limbo und wurde quasi zur Abandonware. Der typische zynische Umgang großer Publisher und Shareholder mit Spieleentwicklern und kulturellen Produkten. Nun hat Aspyr, eine Tochter der durch Schließungen wie Piranha Bytes in Verruf geratenen Embracer Group, überraschend eine „Legacy Edition“ veröffentlicht. Der Re-Release wirkt gleichermaßen unschuldig wie kommerziell kalkuliert von Aspyr, die in jüngerer Zeit vor allem durch Portierungen und leichte Remaster-Jobs älterer Titel aufgefallen sind Ein Studio, das zwischen soliden Ports und kolossalen Fehlschlägen wie der „Battlefront Classic Collection“ pendelt. Kritisch zu betrachten ist der Preis von 20 Euro ohne Rabatt für Altbesitzer sowie die Tatsache, dass ein essenzieller Kernmechanismus des Spiels aktuell defekt ist: Im Online-Co-Op ist der Spielfortschritt des eigenen Charakters nicht mehr über die Kampagnen anderer Spieler hinweg übertragbar, d.h. als Gast wird man gezwungen, den Farin des Hosts samt Inventar zu spielen, statt seinen „eigenen“ Farin spielen zu können. Es mag verschwitzt oder angeberisch klingen, war aber wichtiger Bestandteil der Co-Op-Kultur. Insbesondere für routiniertes Spielen des höchsten Schwierigkeitsgrad war ein vollzähliges Team kompetenter Spieler nötig. Die Bots sind dafür einfach zu schlecht und untaktisch, sterben dadurch ununterbrochen. Wenn Spieler aber nicht ihren eigenen spezifisch equippten Farin in der Online-Kampagne anderer Leute spielen können, tun sie dies auch nicht, sondern spielen Solo. Die Online-Kultur des Spiels wird dadurch signifikant geschmälert und auf das Durchspielen mit einem Kumpel reduziert, anstatt mit Randoms spielen zu können. Um nach meinem ersten Durchgang mit Farin New Game Plus machen zu können, musste ich mir die Speicherstände von meinem Kumpel zuschicken lassen, damit ich solo mit dem gleichen Farin auf dem nächsthöheren Schwierigkeitsgrad den nächsten Run machen konnte. Online mit Randoms und ohne Chatfunktion geht das natürlich nicht. Warum der Chat entfernt wurde, erscheint mir auch problematisch. Wenn Aspyr diesen kritischen Makel nicht nachbessert, droht die Legacy Edition zu einem weiteren lieblosen Slop-Release zu verkommen. Technisch liefert die Portierung immerhin ein Upgrade auf 64-Bit, zeitgemäße PC-Kompatibilität sowie kleinere Quality-of-Life-Verbesserungen, die für ein flüssiges Spielerlebnis sorgen. Zumindest inhaltlich erweist sich die Legacy Edition als stimmiger Nostalgie-Trip. Der damalige Vergleich mit Open-World-Schwergewicht Skyrim war unfair, denn die Stärke des Spiels liegt in einer eigenständigen Gameplay-Formel: leichtgängiges Hack-and-Slash verwebt ein „Borderlands“-artiges Looter-System aber ohne ohne lästigen Grind, gehüllt in die Run-Mentalität eines „Left 4 Dead 2“ und abgespeckten Souls-Like Bosskämpfen. Die Story bleibt seicht und wenig anspruchsvoll, die Charaktere selbst nach stundenlangen Dialogen genauso eindimensional wie zu Beginn. Aber gerade die Art und Weise wie die Charaktere sprechen und wirken, wie die Dialoge geschrieben sind und wie die Musik daherkommt, sorgt dafür, dass man generelle Feeling der Filme weitestgehend kompetent einfängt und den Spieler so bei Laune hält. Für einen nostalgischen Durchlauf ist die Legacy Edition somit eine klare Empfehlung, vorausgesetzt, Aspyr behebt zügig das Problem im Online-Co-Op. Die jüngsten Gerüchte über weitere Remasters und Re-Releases älterer Titel im Universum von „Der Herr der Ringe“ machen Hoffnung auf die Rückkehr einer richtiger Klassiker. Dann aber bitte technisch einwandfrei.

好游戏，简单粗暴，不用太动脑，在游戏里也能见到远征队的角色，80分推荐。

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Even with the jank the game takes me back to my childhood PS2/PS3 era. The combat is exactly what I experience in PS3 games. With friends its a blast and a story well written even if its a side story to the lord of the rings books/movies. A game for gamers is all I have left to say and it runs smoothly even online with friends.

Lord of the Rings period

So glad they made a steam version of this game. It's so good