Ожидаемо, игра – простенькая, напоминает таковую для мобильных телефонов, поскольку разработана преимущественно одним человеком. Тем не менее, за очень небольшую цену (на момент написания обзора – 125 р.; пиратские диски в 2008-2010 стоили 100 р., лицензионные – 500-1000) реализована моя давняя мечта – сжигать корабли, играя за дракона (без необходимости сложного и временного приручения дракона, как в Atlas 2018; впервые увидел сцену сожжения корабля вивернами в 6-м сезоне «игры престолов»). Для инди-проекта выглядит вполне достойно, нет мыла, корабли относительно похожи на настоящие благодаря пропорциям моделей и чётким текстурам, только паруса – упрощённые. Модель дракона тоже уникальная и тематически соответствующая – драгуана, т.е. дракон на основе морской игуаны (повезло данному виду, в 1998 г. французы создали своего Годзиллу на её основе – вспоминается одноимённый фильм; позднее японцы переименовали его в Зиллу, т.к. получился ящер, совсем не похожий на оригинального Годзиллу). Примечательно, что этот дракон очень напоминает ранние версии драконов из World of Warcraft (2006-2010 гг.), но сохраняет свою идентичность за счёт уникальных шипов, рогов, формы черепа. Приятно, что разработчики вдохновились разумно, а не стали слепо копировать старые идеи. Учитывая, что полноценных морских боёв в новых играх серии total war не дождаться (я ждал с 2016 и утратил надежду), «драконы-пираты» преподносят ещё один приятный сюрприз – это ещё и примитивная RTS (сразу ощущаются нотки Divinity: Dragon Commander 2013, где можно управлять юнитами как в режиме стратегии (открыв в бою карту - клавиша М, выбрав корабль ЛКМ и нажав также ЛКМ на вражеский в целях атаки или на любом месте для перемещения), так и управляя драконом с реактивным ранцем от первого лица), т.к. постепенно можно создать свой флот и отправлять его в бой, раздавая приказы на мини-карте (ну точно Man O War: Corsair), а ещё разместить пушки на спине своего дракона (вызывает ностальгию по давно почившей белорусской игре time of dragons). Более того, у врагов есть виверны, которые могут сжечь корабли игрока, их можно атаковать, наведя автоприцел (Tab). После первой миссии к дракону присоединяются 2 небольших корабля, сопровождающие его в каждой битве (имеется карта мира в режим реального времени, как в mount and balde 1-2, нажатие ЛКМ на соответствующий объект – город, корабль и т.д., позволит выбрать действия – преимущественно торговлю, спасение, бой). Поражение не означает гибель дракона и флота – они просто отступят с поля боя. Для победы нужно уничтожить весь флот противника, дракон и хотя бы 1 корабль должны уцелеть. Союзные корабли запускают воздушные шары с ящиками – требуется пролетать сквозь них, чтобы получить усиления, например, лечение, энергетический щит, усиление урона (гребень на спине станет огненным). Зажатие СКМ и отпускание клавиши над вражеской палубой позволяет поражать корабль молниями, подобную атаку ранее иногда проводил Беззубик из серии мультфильмов «Как приручить дракона». Можно улучшать пушки и корпус корабля за золото, но для повышения уровня команды ей сначала необходимо набрать опыта в бою, затем за золото повышать уровни. Если случайно улететь в открытый океан за пределы мини-карты, следует отметить любой корабль на компасе и лететь к нему. В некоторых случаях, особенно при низкой репутации с той или иной фракцией, конвой врагов сам атакует игрока на глобальной карте. Если дракон после боя провалился под текстуры, выход в главное меню и загрузка сохранения исправляет проблему. Как преданный любитель доисторических и мифических животных, уверенно заявляю: pirate dragons – лучшая игра про драконов за последние 4 года (со времён Elmarion: dragon time). В двух словах, это очередное "идейное продолжение" серии «корсары», только вместо капитана корабля и флагмана флота – дракон. Поэтому недостатки характерны для игр соответствующего поджанра в целом, не только данной игры: немного «топорная» анимация; низкая вариативность квестов; много гринда, осложнённого системой репутации у разных фракций; не самое удобное управление; относительно простенькое развитие персонажа без обилия заклинаний или новых элементов игрового процесса после закупки самого мощного флота (4 32-пушечных корабля "кракен"; флоты в этой игре всегда состоят из 2-4 кораблей) и его улучшений в любом поселении. С другой стороны, нет никаких микротранзакций, а возможность сжигать флот парусных кораблей присутствует в единичных играх – преимущественно RTS. Паровые корабли, включая броненосцы и крейсеры, можно сжечь в Divinity: Dragon Commander, лично либо запустив ядерную ракету; немецкие катера времён Второй Мировой войны бодро и массово сгорали в пламени виверна в игре Blood of Steel (лучшая игра про вивернов за последние 6 лет, после Middle-Earth: Shadows of war); юниты-драконы могли сжигать корабли, почти одинаковые у всех рас, в играх heroes of annihilated empires, Warcraft 3, lord of the rings: battle of middle-earth 2 (с модом arcade edition либо единственным героем-драконом без модов); age of mythology (ждём издание Retold – уникальные корабли для каждой расы, морские монстры из мифов Греции, Египта, Скандинавских стран; в итоге оно вышло в срок и также оправдало себя - получился хороший ремастер), которые сможет сжигать сам Нидхёгг, пожирающий души грешников у корней мирового древа Игдрассиля, а c суши выступать в роли огнемёта будет не менее легендарный бескрылый Фафнир из саги о Сигурде. Среди RTS с управляемыми драконами только в Spelofre 2, Rise of nations: rise of legends, Rising Kingdoms, насколько я помню, нет флота. Наконец, год дракона начал оправдывать своё название в играх – появляется несколько новых и улучшенных старых игр; исправно выпускаются скины в century: age of ashes, причём попадаются новые виды (восточный и передвигающийся на задних лапах западный дракон, а также грифон). Тем не менее, такого уникального игрового опыта, как в pirate dragons, в данный момент невозможно получить нигде – только анонсы и видео от разработчиков с неизвестной датой выхода. По столь низкой цене вообще нет аналогов хорошей игры про драконов, поэтому фанатам данных существ и всем интересующимся морской тематикой и соответствующими чудовищами – однозначно рекомендую. Единственный минус - баги, порой полностью стопорящие прохождение (при гибели дракона или отступлении миссия не заканчивается, он летает с 0 здоровья бесконечно, перезапуск игры загружает глобальную карту до миссии, выбор и попытка пройти любую из них приводит к такому багу; также не отображаются модели и текстуры одного из городов на глобальной карте), которые разработчик, вероятно, уже не исправит - моё письмо осталось без ответа.
