[h1]Tetris in Synthwave-Ästhetik[/h1]
Mit Tetris erschuf der russische Programmierer Alexei Paschitnow Anno 1984 den wohl größten Puzzle-Videospiel-Klassiker schlechthin. Der Mann wollte sein Lieblings-Kindheitsspiel Pentomino in elektronische Form bringen, musste dabei aber freilich diverse Änderungen vornehmen, damit das auch funktioniert. Besagtes Spiel wurde erstmals auf einem obskuren russischen Computer fertiggestellt, war jedoch so spaßig, dass es bis heute in allen möglichen Versionen für alle möglichen Computer- und Videospiel-Systeme umgesetzt wird.
Eine dieser unzähligen Versionen ist das am 24.05.2023 veröffentlichte Palm Blocks (vormals auch unter dem Namen „Palm Tetris“ bekannt). Dieser Tetris-Ableger stammt vom Indie-Entwickler jUNKIE, zu dem ich keine weiteren Infos finden konnte. In den Credits wird jedoch ein gewisser Bosyak Plotniy angegeben. Das Gimmick dieser Tetris-Variante ist die Ästhetik im Synthwave-Stil, welche auch der Grund ist, warum ich auf das Spiel aufmerksam wurde. Aber wie dem auch sei. Das Spiel steht auf Steam für 2,99 € zum Verkauf. Ob sich der Kauf lohnt, erfahrt ihr im folgendem Review.
[h1]Schnörkellos bis zum Abwinken[/h1]
Palm Blocks setzt die klassischen Tetris-Spielregeln ohne Neuerungen um: In einer Karoraster-Fläche aus 20x10, soll man herabfallende Blockformationen anordnen, um horizontale Zehnerlinien zu bilden und somit Punkte für den Highscore zu kassieren. Eine Zehnerlinie löst sich auf und schafft somit Platz für weitere Blöcke. Eine Blockformation besteht grundsätzlich aus vier Einzelblöcken und kommt in sieben verschiedenen Variationen daher. Die Blockformationen kann man dank der einwandfreien Steuerung nach links und rechts schieben und auch um die eigene Achse drehen, um sie möglichst geschickt im Spielfeld anzuordnen. Man kann die Fallgeschwindigkeit auch beschleunigen oder sogenannte „Hard Drops“ durchführen. Letzteres bedeutet, dass man den Block per Tastendruck umgehend auf den Landepunkt teleportiert. Damit es bei letzteren Manövern nicht zu Fehlern kommt, werden „Ghost Blocks“ in der Spielfläche angezeigt, welche den aktuellen Landepunkt visualisieren.
An und für sich arbeitet die Steuerung problemlos und zuverlässig, jedoch hat es der Entwickler versäumt Controller-Support bereitzustellen. Wer keine Lust hat mit der Tastatur zu spielen, muss seinen Controller also über die entsprechende Steam-Funktion selbst konfigurieren. Ein lästiger Mehraufwand, den eigentlich der Entwickler übernehmen sollte.
Aber wie dem auch sei. Palm Blocks bietet zwei Spielmodi: „Master Mode“ und „Endless Mode.“ Der einzige Unterschied liegt jedoch bei der Spielgeschwindigkeit. Es gibt 100 Geschwindigkeits-Stufen rangierend von 0 bis 99. Im Master Mode startet man grundsätzlich bei Stufe 0. Hat man 10 Zehnerlinien aufgelöst, wird die Spielgeschwindigkeit um einen Level gesteigert.
Im Endless Mode darf man sich zu Beginn eine Spielgeschwindigkeit aussuchen, welche dann für den Rest der Session beibehalten wird.
Tjoa, und damit wäre im Grunde genommen auch schon alles zum Spiel gesagt. Man bekommt noch ein rudimentäres Options-Menü, in dem man den Soundtrack, Soundeffekte und die Ghost Blocks de/aktivieren darf. Ein Fullscreen lässt sich dort ebenfalls anwählen.
Ansonsten bleibt nur noch zu sagen, was Palm Blocks nicht zu bieten hat.
Die Abstinenz eines nativen Controller-Supports habe ich ja schon genannt. Auch auf Achievements, Leaderboards oder einen Multiplayer-Modus wird man verzichten müssen. Und erwartet bitte keine Raketen-Zwischensequenzen oder sonstige Belohnungen. Hier wird Minimalismus groß geschrieben.
Besonders lächerlich ist jedoch die vergeigte Farbwahl. Die Blöcke wandeln ihre Farben, je nachdem ob sie sich im Vorschau-Fenster befinden, auf der Spielfläche herabfallen oder sich am Boden befinden, ändert sich die Farbe der Blöcke. An und für sich ein nettes optischen Gimmick, jedoch kann es passieren, dass gelandete Blöcke die Farbe Schwarz annehmen. Das Problem hierbei ist, dass die Hintergrundfarbe der Spielfläche ebenfalls schwarz ist. Dementsprechend wird es schwer zu erkennen, ob man es mit einem Block oder einer Lücke zu tun hat. Dies ist ein sehr dilettantischer Mangel, welcher den Spielfluss behindert und eine große Peinlichkeit für den Entwickler darstellt.
[h1]Grafik und Sound[/h1]
Wie gesagt ist das Gimmick dieser Tetris-Variante der Synthwave-Look. Dunkle Palmen vor lila-farbenen, wabernden Hintergrund bedienen das Synthwave-Klischee. Ehrensache, dass die Blöcke in grellen Neon-Faben daherkommen. Das große Manko mit den vereinzelten schwarzen Blöcken vor schwarzem Hintergrund habe ich ja schon weiter oben genannt.
Leider gibt es keine Abwechslung bei der Optik. Das Hintergrundbild mit den Palmen ist das einzige, was im Spiel enthalten ist.
Genauso sieht es beim Soundtrack aus. Es gibt nur einen einzigen Track im Spiel, welcher auch eher an Vaporwave statt Synthwave erinnert. Unabhängig davon klingt der Track jedoch sehr gefällig und passt überraschend gut zum Puzzle-Gameplay. Trotzdem wäre es schön gewesen, wenn man aus mehreren Tracks hätte auswählen dürfen, eben so, wie in der populären Nintendo-Version von 1989. Die Soundeffekte sind übrigens gut gelungen.
[h1]Brauchbares Tetris-Spiel mit spartanischen Umfang[/h1]
Palm Blocks ist ein solides Tetris-Spiel mit Synthwave-Ästhetik und einem gediegenen Vaporwave-Soundtrack. Irgendwelche Besonderheiten im Gameplay gibt es nicht. Es ist eben Tetris ohne Schnörkel und Gimmicks. Bei der Nummer mit den schwarzen Blöcken vor schwarzem Hintergrund hat man aber ordentlich gepennt. Außerdem nervt das Spiel mit seiner spartanischen Attitüde. Hier gibt es ja nicht einmal nativen Controller-Support. Da verwundert es dann auch nicht, dass man auf Dinge wie Achievements oder ein Leaderboard verzichten muss. Bei derartigen Versäumnissen kann es nur einen Daumen runter geben.
[h1]Pro und Kontra:[/h1]
Pro:
- ist im Kern ein schnörkelloser Tetris-Ableger
- nette Synthwace-Ästhetik mit einem gediegenen Vaporwave-Track
Kontra:
- kein nativer Controller-Support
- keine Achievements
- kein Leaderboard
- vereinzelte schwarze Blöcke vor schwarzem Hintergrund!?
Wertung: 50 von 100 Punkte
