I am reviewing 『伊勢志摩ミステリー案内 偽りの黒真珠』 (which is known to people outside of Japan as "Retro Mystery Club Vol. 1: The Ise-Shima Case"). Developed by Happy Meal and the first game was translated in English and Spanish by Shinyuden for the Nintendo Switch but not translated by Flyhigh Works for Steam (or Nintendo JP).
The history is that the producer of the work, Seki Junji, who worked on mobile phone games for CAVE Shmups created his own gaming company and wanted to create virtual 8-bit games on the mobile phone. So, he started to meet Arai Kiyokazu, the man responsible for the 8-bit classic "Hokkaido Serial Murders: Vanishing in Okhotsk" and hired him for an adventure series.
The game went through crowdfunding. And around 2016, they worked on a game that would take place in Ise-Shima and no doubt showcasing the town for its culture, food, settings and dialect. But most importantly, showcase the countryside.
The game didn't come out until 2018 and was released first on the Nintendo Switch, PS4 and then later for STEAM.
The story is about a homeless man who is found dead at Ueno Park and the detective (doesn't carry a smartphone) and junior detective (a man of justice, loves to eat and loves beautiful women) need to investigate.
My thoughts about this game is that it no doubt has the look and feel of an 8-bit Famicom (NES) mystery game. In a way, it's about asking questions numerous times to get an answer and if that answer kicks in, it opens up a new section of the game that allows you to proceed.
For this game, for example, you can get access to a game on a Smartphone, open up achievements (for STEAM) and also progress.
Dialogue is short, the redundant Question and Answer comes to play a lot but eventually you'll find ways to open up the path to proceed on further.
I owned this game on the Switch but why get it on STEAM, I wanted to see if there were differences (yes, you can increase the game window size (not full screen) but a few times bigger than the size of your smartphone screen. But of course, achievements. It also gave me the chance to test out STEAM onscreen translators which failed miserably.
NOTE: ReiPatcher will not work for auto translation as the text is embedded and not regular text that can be translated via GoogleTranslate.
Great if you are learning Japanese, as kana is simple.
With that being said, there are other mystery games similar to this style that are available on the Switch and STEAM. For example, the popular mystery game Detective Kibukawa Ryosuke Jiken Tan series (which was originally for DS and phones now available via G-MODE). This one surprisingly was released on STEAM which is great. So, if you like this style of mystery game, definitely check out the Kibukawa games.
I also recommend the G-MODE games of Todo Ryunosuke Detective Diary and the G-MODE Archives Psycho Mystery Series. And of course, the remake of "Hokkaido Serial Murders". There are also many other Japanese mystery games but for accessibility, this series (with three games) and the G-MODE games are your best bet.
UPDATE: Just saw that the Ryuden Retro Mystery Club English Translated versions are on STEAM (the two games).
https://store.steampowered.com/app/2265440/Retro_Mystery_Club_Vol1_The_IseShima_Case/
https://store.steampowered.com/app/2602210/Retro_Mystery_Club_Vol2_The_Beppu_Case/
I'm a bit biased as I have always enjoyed these type of games. But it's quite interesting to see Happy Meal release a mystery game based on 8-bit style in today's modern era.
Recommended!
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今回は、『伊勢志摩ミステリー案内 偽りの黒真珠』（日本国外では『Retro Mystery Club Vol. 1: The Ise-Shima Case』として知られています）のレビューをお届けします。本作はHappy Mealによって開発されました。シリーズ第1作目となる本作は、Nintendo Switch版についてはShinyudenによって英語とスペイン語に翻訳されましたが、Steam版（およびNintendo JP版）についてはFlyhigh Worksによる翻訳は行われませんでした。
本作の制作に至る経緯は以下の通りです。プロデューサーである関純治氏は、かつてCAVE（ケイブ）にて携帯電話向けシューティングゲームの開発に携わっていましたが、その後独立して自身のゲーム制作会社を設立し、「携帯電話上で仮想的な8ビットゲームを制作したい」という構想を抱きました。そこで彼は、8ビット時代の名作『北海道連鎖殺人 オホーツクに消ゆ』を手掛けた荒井清和氏に接触し、新たなアドベンチャーゲームシリーズの制作スタッフとして彼を招聘したのです。
本作はクラウドファンディングを経て制作されました。2016年頃から開発が本格化し、舞台を伊勢志摩に据えることが決定しました。その目的は、伊勢志摩という土地が持つ文化、食、風景、そして方言といった魅力を余すところなくゲーム内で紹介することにありました。そして何よりも重要なのは、「地方（田舎）」の魅力を前面に押し出すことでした。
完成したゲームが実際にリリースされたのは2018年のことでした。当初はNintendo Switch版およびPS4版が発売され、その後、Steam版がリリースされました。
物語は、上野公園で発見されたホームレス男性の遺体をめぐる事件を中心に展開します。主人公は、スマートフォンを持たない昔気質の「ベテラン刑事」と、正義感にあふれ、食べることと美女をこよなく愛する「若手刑事」のコンビ。彼らが協力して事件の真相を追うことになります。
本作をプレイして感じたのは、まさに8ビット時代のファミリーコンピュータ（NES）用ミステリーゲーム特有の「見た目」と「手触り」が、見事に再現されているという点です。ある意味では、同じ相手に何度も質問を投げかけ、ようやく答えを引き出すことで物語が進行していく――そうした当時のゲーム特有のシステムが採用されています。特定の質問に対する正解の回答が得られると、ゲーム内の新たな展開（フラグ）が立ち、次のステップへと進めるようになる仕組みです。
本作には、ゲーム内のスマートフォン画面を操作したり、実績（アチーブメント／Steam版のみ）の獲得状況を確認したりといった機能も実装されており、これらを活用しながら物語を進めていくことになります。
登場人物のセリフは簡潔にまとめられており、同じ相手に何度も質問を繰り返すという、ある種「お約束」とも言える展開が頻繁に登場します。しかし、試行錯誤を重ねるうちに、やがて物語を先に進めるための突破口が見つかるようになっています。
私はすでにNintendo Switch版を所有していましたが、今回あえてSteam版を購入してみました。その理由は、両プラットフォーム間で何らかの違いがあるのかどうかを確認したかったからです（実際に確認したところ、Steam版ではゲーム画面のウィンドウサイズを拡大できるなどの違いがありました）。画面サイズは（フルスクリーンではなく）スマートフォン画面の数倍程度の大きさです。もちろん、実績機能にも対応しています。また、この機会にSteamの画面翻訳機能を試してみましたが、結果は散々なものでした。
注：ReiPatcherなどの自動翻訳ツールは、このゲームでは機能しません。テキストが画像として埋め込まれており、Google翻訳などで処理できる通常のテキストデータではないためです。
とはいえ、もし日本語を学習中の方であれば、このゲームはおすすめです。ひらがなやカタカナ（仮名）が中心で、比較的読みやすいからです。
もっとも、この作品と同じようなスタイルのミステリーゲームは、Nintendo SwitchやSteamでも他にも多数リリースされています。例えば、人気シリーズ『探偵・癸生川凌介事件譚』（元々はDSや携帯電話向けに展開され、現在はG-MODEより配信中）などが挙げられます。驚くべきことに、このシリーズもSteamで配信されており、非常に嬉しいポイントです。ですので、もしこうしたスタイルのミステリーゲームがお好きなら、『癸生川凌介事件譚』シリーズもぜひチェックしてみてください。
他にも、G-MODEの『探偵・兎田龍之介事件ファイル』シリーズや、『G-MODEアーカイブス』内の「サイコ・ミステリー」シリーズなどもおすすめです。もちろん、『北海道連鎖殺人 オホーツクに消ゆ』のリメイク版も外せません。他にも多くの国産ミステリーゲームが存在しますが、プレイのしやすさ（アクセシビリティ）という点では、このシリーズ（全3作）やG-MODEの作品群が最も手堅い選択肢と言えるでしょう。
【追記】先ほど確認したところ、『レトロミステリー倶楽部』シリーズの英語版（全2作）がSteamで配信されているのを見つけました。
https://store.steampowered.com/app/2265440/Retro_Mystery_Club_Vol1_The_IseShima_Case/
https://store.steampowered.com/app/2602210/Retro_Mystery_Club_Vol2_The_Beppu_Case/
私自身、こうしたタイプのゲームが昔から大好きなので、多少の「ひいき目」が入っていることは否めません。ですが、現代のこの時代にあえて8ビット風のスタイルでミステリーゲームをリリースする「Happy Meal」というメーカーの姿勢は、非常に興味深く感じられます。
おすすめの一作です！
