Сразу скажем, что несмотря на описание в Steam и "экономический" сеттинг, с точки зрения жанровой принадлежности Gun-Running War Dogs - это не стратегия, а, скорее, кликер. Он не настолько супер-примитивен, чтобы предлагать игроку щелкать по одной точке как Cookie Clicker или I Am Mayo, не заставляет его тратить время на затянутое ожидание как Adventure Capitalist или Clicker Heroes, и даже требует от него внимательности и навыка быстро оценивать ситуацию на экране с множеством текстовых строк, что для кликеров нехарактерно (то есть, совсем рандомно жать на кнопки и выигрывать здесь все-таки не получится). Тем не менее, в отличие от настоящей "экономической стратегии" GRWD практически не наказывает игрока за явные ошибки, да и в целом дает ему не слишком много рычагов влияния на происходящие события и представляет не слишком много угроз благосостоянию его персонажа. В итоге проект исправно веселит около часа, пока игрок наблюдает, как деньги на его счете растут одновременно с мощью его банды, но наскучивает ровно в тот момент, когда становится ясно, что все накопленное уже технически невозможно потерять, если только пару раз не повторить ровно одно нарочито самоубийственное действие, обрушающее внутриигровую "репутацию" [spoiler](взять заказ, а затем отказаться от него)[/spoiler].
По сюжету мы играем за торговца оружием, зарабатывающего спекуляцией: покупаем у производителей подешевле, продаем клиентам подороже, разницу оставляем себе (это классическая модель бизнеса, лежащая в основе большинства современных магазинов). Никакой более глубокой истории авторы не припасли: ни персонажей, ни сюжетных линий, только сеттинг.
Стандартный вариант игры, которому обучает туториал, сводится к следующей формуле: заходим на экран заданий и из целого списка разных по объему заказов на поставку оружия выбираем тот, который считаем осуществимым. Далее заходим на экран предложений от "черного рынка", и из чуть менее обширного списка выбираем продавца, с которым назначаем встречу и торгуемся. В случае успеха покупаем товар и переходим к экрану сдачи заказов. Через небольшой промежуток времени (который, по сюжету, уходит на транспортировку товара) получаем от заказчика деньги и начинаем все заново.
У каждого заказа есть своя специфика: наименование товара (название марки оружия), его количество (от 1 до 1000) и время, за которое он должен быть отправлен покупателю (обычно от 1 до 5 игровых дней). У каждого предложения с "черного рынка" есть те же специфики кроме времени доставки (встреча с продавцом всегда происходит мгновенно), причем количество заказываемого покупателем товара редко идеально совпадает с количеством товара, предлагаемого на "рынке" (в этом случае приходится коллекционировать одинаковые пушки из разных предложений).
В центре игры при этом стоят не столько деньги на счете, сколько "репутация" нашего аватара: за успешно выполненные задания он получает "звездочки" от довольных заказчиков (например, три звезды - хорошая репутация, ради которой придется поработать). За проваленные либо принятые, но впоследствии отклоненные самим игроком задания "звездочки" очень быстро снимаются, и это единственный способ увидеть экран game over'a в данном проекте - когда рейтинг торговца обваливается ниже "ноля", по сюжету его аккаунт в мафиозной сети банят, и игра заканчивается.
Чтобы с гарантией избежать такого развития событий, лучше внести в формулу стандартного варианта игры коррективу: сперва нужно заглядывать на экран заказов, затем на экран предложений от "черного рынка", и, запомнив, какие заказы и предложения точно сходятся (и, желательно, за какие из них можно получить наибольшую прибыль), возвращаться на экран заказов и смело брать "беспроигрышные" варианты пока оба списка не обновились (на практике сделать это оказывается очень легко).
Обе версии геймплейной формулы имеют нюансы. К примеру, с определенной вероятностью любой продавец может оказаться обманщиком, и вместо передачи оружия после принятия соглашения достать ствол и начать палить в наш аватар (встреча для договора о продаже пушек - единственный эпизод формулы, который не представлен в виде списка из строчек текста с названиями марок оружия и чисел). Но это не страшно: главгерой не может умереть; в случае "гибели" в перестрелке с его счета спишется средних размеров сумма "за лечение", и игра продолжится как ни в чем не бывало.
Чтобы защититься от трат в результате встречи с мошенниками, можно набрать себе бандитов-помощников - чем больше мебели вы покупаете в местном "магазине", тем больше улучшений для "боевой" стадии режима переговоров у вас накапливается. В ростер входит до четырех ассистентов, два типа бронежилета и два типа вооружения для всей команды; все это позволяет либо дольше держаться в рандомно протекающей перестрелке (на которую игрок никак не способен повлиять), либо быстрее сокращать численность противников, увеличивая шанс на победу.
Но самозащита - это не все: набрав мощную банду, честных продавцов оружия с бандами поменьше можно "кидать" самым циничным образом, первым открывая огонь вместо заключения сделки (в этом случае пушки добываются задаром, что обычно экономит много денег). И на этом моменте "кликерная" сущность GRWD впервые начинает проявляться максимально отчетливо: видите ли, в перестрелках не гибнет не только альтер-эго игрока - не гибнут и нанятые бандиты (т.е. тратить деньги на вербовку новых не приходится). "Звездочный" рейтинг из-за убийства участников "черного рынка" почему-то тоже никак не меняется. А значит, опцию расстрела продавцов вместо торговли можно абъюзить каждый раз, когда игрок уверен, что чужая банда слабее, чем его: в худшем случае он проиграет и потеряет немного денег, зато в лучшем получит халявное оружие, которое при продаже будет стоить во много раз дороже цены на "лечение". И такой поток бесплатных пушек при невозможности потерять членов банды начисто подрывает экономику игры, позволяя вашему бизнесу взлететь вверх с удивительной скоростью при абсолютно минимальных рисках.
Но что будет, если в перестрелках игрока будут убивать настолько часто, что он лишится буквально всех денег? Поначалу ничего: счетчик бюджета покажет "0", но игра не закончится. Переключайтесь на экран заданий, берите самое простое и попробуйте вместе с бандой отжать хотя бы пару пушек, чтобы его выполнить (после чего начинайте торговать по-честному, чтобы восстановить финансовое благополучие без трат на лечение). Если же ничего не получится и выбранная сделка не будет закрыта по истечению отведенного на нее лимита времени, у вашего аватара снимут "звездочку" - и это уже шаг к упомянутому экрану game over'a (на котором сказано, что аккаунт аватара на мафиозной соцплатформе по торговле оружием закрыт навсегда).
Однако обнулить собственный счет можно либо необдуманной прокачкой банды через "магазин", либо избытком очевидно проигрышных попыток расстреливать крупные банды поставщиков силами собственной мелкой банды - то есть, случайного банкротства в GRWD произойти попросту не может, на деле оно всегда является результатом неоднократного повторения очевидно провальных решений со стороны игрока. И если быть аккуратным и сверять запросы от клиентов с предложениями с "черного рынка", достичь game over'a практически невозможно (ну а концовки с финальным роликом здесь нет вовсе - средства на счете нашего аватара могут расти до бесконечности).
Вердикт: для экономической стратегии GRWD не хватает тактической глубины, разнообразия геймплейных механик и способов достичь game over'a, поэтому она рискует расстроить игроков, ожидавших серьезного "симулятора торговца пушками". Однако как оригинальный кликер - пускай и чуть более сложный, чем большинство собратьев по жанру - она все еще неплохо работает, хотя и наскучивает уже через пару часов после старта (в принципе, для проекта такого типа за $0.79 по скидке это неплохой "срок годности" в плане геймплея).
