Vorwort
Willkommen im Everdream Valley! Dem Ort, an dem Kinderarbeit nicht nur legal ist, sondern als „Sommerferien bei Oma und Opa“ getarnt wird. Wer dachte, Ferien auf dem Bauernhof bestünden aus im Heu liegen und Grashalme kauen, hat die Rechnung ohne seine Großeltern gemacht. Die haben nämlich beschlossen, dass der verfallene Hof die perfekte Therapie für ein Stadtkind ist. Pack die Koffer, wir tauschen WLAN gegen Mistgabeln!
Story
Die Handlung ist so klassisch wie ein Butterbrot: Du besuchst deine Großeltern auf ihrer Farm. Doch statt Keksen und Geschichten erwartet dich ein Trümmerhaufen. Oma und Opa scheinen die letzten Jahre eher im Tiefschlaf verbracht zu haben, denn der Hof ist in einem Zustand, der jeden Baugutachter in die Flucht schlagen würde.
Deine Aufgabe? Alles wieder aufbauen. Warum die beiden rüstigen Senioren das nicht selbst geschafft haben, bleibt ihr Geheimnis – wahrscheinlich waren sie zu beschäftigt damit, dir dabei zuzusehen, wie du im Alleingang die lokale Wirtschaft rettest.
Atmosphäre
Grafisch zieht das Spiel alle Register des „Niedlichkeits-Terrors“. Der Stil ist absolut stilsicher: Alles ist bunt, weichgezeichnet und sieht aus wie ein begehbarer Fiebertraum aus einem Pixi-Buch. Man möchte eigentlich alles knuddeln – bis man merkt, dass das Alpaka einen schon wieder vorwurfsvoll anstarrt, weil der Zaun noch nicht repariert ist. Es ist die perfekte Idylle, die einen sanft in Sicherheit wiegt, bevor der Arbeitsalltag zuschlägt.
Gameplay
Hier bröckelt die Fassade der Entspannung schneller als ein Keks im Regen. „Cozy“ bedeutet in Everdream Valley nämlich oft: - Akkordarbeit.
Statt gemütlichem Gärtnern fühlt man sich wie ein unbezahlter Praktikant in einem Logistikzentrum. Die Aufgaben sind von einer beeindruckenden Redundanz:
-Sammeln: „Bring mir 10 Stöcke.“
-Suchen: „Wo ist das Schaf?“ (Spoiler: Es klebt wahrscheinlich an einem Baum).
-Bauen: Repariere Dinge, die morgen gefühlt wieder kaputt sind.
Und wenn man denkt, man hätte nach einem 16-Stunden-Tag auf dem Feld endlich Feierabend, schlägt das Schicksal (oder das Gamedesign) zu: Die Nachtschicht als Wachhund beginnt. In bester Werwolf-Manier dürfen wir nachts in den Körper des Hofhundes schlüpfen, um „böse, böse Wölfe“ zu verjagen. Diese Wölfe leiden offenbar unter einem extremen Zerstörungswahn und einer chronischen Sprunggelenks-Schwäche. Anstatt wie ein normales Raubtier einfach über den massiven Bretterzaun zu springen – was für jeden durchschnittlich begabten Wolf ein Klacks wäre –, entscheiden sie sich für die Abrissbirnen-Taktik.
Ein massiver Holzzaun wird von diesen Bestien in nullkommanix in seine Bestandteile zerlegt, noch bevor man überhaupt das Wort „Cozy“ fehlerfrei buchstabieren kann. Das wirkt ingame unfreiwillig komisch: Es wirkt fast so, als hätten die Wölfe einen Sponsoring-Vertrag mit der örtlichen Sägemühle. Aber klar, würden sie einfach drüberhüpfen, hätten wir am nächsten Morgen ja nichts zu reparieren – und Leerlauf ist in diesem „Urlaub“ strengstens untersagt!
Technik
Die Technik des Spiels sorgt für unfreiwilligen Humor. Die KI der Charaktere und Tiere hat die Zielstrebigkeit einer betrunkenen Eintagsfliege.
Wegfindung: Die Charaktere folgen stoisch ihren immergleichen Wegen.
Hänger: Es ist fast schon ein Minispiel für sich, zu raten, an welchem Zaunpfosten oder Busch die Ziege diesmal hängen bleibt.
Man möchte ihnen oft zurufen: „Geh doch einfach links vorbei!“, aber nein, der Algorithmus sagt „Stirn gegen Holz“, und wer sind wir, dass wir der Technik widersprechen?
Fazit
Everdream Valley ist das perfekte Spiel für Menschen, denen ihr echter Job zu wenig repetitive Aufgaben bietet. Es ist die einzige Simulation, die es schafft, dass man sich tagsüber wie ein unbezahlter Praktikant und nachts wie ein überforderter Security-Mitarbeiter im Wolfskostüm fühlt.
Unter der zuckersüßen, stilsicheren Grafik-Haube verbirgt sich ein knallharter Arbeitslager-Simulator. Die Mischung aus monotoner Akkordarbeit am Tag und dem absurden Kampf gegen zaunfressende Wölfe bei Nacht sorgt für eine Dynamik, die man entweder liebt oder mit einem Kopfschütteln quittiert.
Wer kein Problem damit hat, dass die KI-Bewohner die Intelligenz einer Scheibe Toast besitzen und die eigene Freizeit darin besteht, die mutwillige Zerstörung von Bretterzäunen rückgängig zu machen, wird hier seine helle Freude haben.
Es sind Ferien, wie man sie sich vorstellt – wenn man ein Faible für Schichtarbeit, kaputte Wegfindungs-Algorithmen und chronischen Schlafmangel hat. Die schönste Form der Ausbeutung, die man für Geld kaufen kann!
