[h1]Ein Solo-Entwickler auf den Spuren von Quest for Glory[/h1]
Phoenix Tales ist ein von „Quest for Glory“ inspirierter Hybride aus Adventure und RPG. Das Spiel stammt vom Entwickler Adventurers Guild Entertainment, hinter dem sich im Grunde genommen lediglich ein einzelner Amateur-Entwickler namens Steven DiLeo verbirgt. Ob sich der Kauf lohnt oder nicht, erfahrt ihr im folgendem Test.
[h1]Fiese Kuttenträger terrorisieren eine kleine Waldsiedlung[/h1]
Phoenix Tales findet in einer nicht näher beschriebenen Mittelalter-Fantasywelt statt. Man übernimmt die Rolle von Connor, welcher sich auf einer Reise in die Hauptstadt befindet, um dort Arbeit zu finden und sich somit einen ehrlichen Lebensunterhalt zu verdienen.
Connor ist bereits seit einer Woche auf Reise, als er die Kleinstadt Northern Cross erreicht. Der Ort liegt im Wald und wird häufig als Zwischenstopp von Reisenden, Händlern usw. genutzt. Als Connor mit den Einwohnern und Händlern ins Gespräch kommt, erfährt er, dass die Region seit kurzem von gruseligen Kuttenträgern terrorisiert wird, welche wohl auch für das Verschwinden der Bevölkerung der Nachbarsiedlung verantwortlich sind. Connor beschließt sich einzumischen und den Leuten von Northern Cross unter die Arme zu greifen. Was sich daraus ergibt, müsst ihr jetzt freilich selbst herausfinden.
Die Story ist ganz Ok, wenn auch nichts, was längerfristig im Gedächtnis verweilen wird. Das Spiel ist auch einfach viel zu kurz, um einen bleibenden Eindruck zu hinterlassen. Trotz ausgiebiger Erkundung und Grinding war ich nach ca. 2,5 Stunden durch. Dass den Charakteren bei solch einer Kürze keine Zeit für Entwicklungen und Entfaltungen bleibt, sollte niemanden verwundern.
Man bekommt den Eindruck, dass Phoenix Tales nur eine kleine Prolog-Nebenstory für ein größeres Abenteuer darstellt.
[h1]Einfacher Schwierigkeitsgrad aber klobige Handhabung[/h1]
Wie bereits gesagt ist Phoenix Tales ein Mix aus Adventure und RPG. Gehen wir zunächst auf den Adventure-Part ein. Zunächst wird einem auffallen, dass das Steuerungsinterface sehr veraltet und unbequem ist. Durch Betätigung der rechten Maustaste, kann man zwischen fünf Kommandos durchschalten, welche in Form eines Form-wandelnden Cursors visualisiert werden. Die da wären Gehen, Anschauen, Greifen, Sprechen und den jeweils angewählten Gegenstand einsetzen. Mit Betätigung der linken Maustaste, wird das Kommando dann durchgeführt.
Das hin- und herschalten zwischen den fünf Kommandos ist zeitaufwändig und lästig. Ich meine, selbst wenn man einfach nur irgendwo hinlatschen will, muss man hierfür erst einmal zum Gehen-Kommando durchschalten. Solche klobigen Zwischenschritte wurden vom Adventure-Genre schon vor gut 30 Jahren abgeschafft! Mein erster Impuls angesichts der miesen Steuerung war es das Spiel abzubrechen, aber ich habe es dann doch weitergespielt.
Ansonsten erwartet euch typisches Point & Click-Adventure-Gameplay. Man erkundet die Spielwelt, welche sich aus Bildern zusammensetzt, kommuniziert mit NPCs, sammelt Gegenstände ein, welche in einem Inventar landen und gegebenenfalls untereinander kombiniert werden können, und nutzt besagte Gegenstände, um Problemstellungen zu lösen. Obwohl es keine Hotspotanzeige gibt, gestaltet sich der Schwierigkeitsgrad als ziemlich niedrig. Und da die Spielwelt sehr klein ist, dauert es auch nicht lange, ehe man alles erkundet hat. Die Übersicht über eine derart kleine Region lässt sich freilich auch leicht behalten.
Netterweise bekommt man auch ein Questlog, welches zumindest die jeweils aktuelle Aufgabenstellung notiert. Freilich darf man das Spiel auch jederzeit in mehreren Saveslots speichern.
Weiterhin positiv ist die Implementation von einigen optionalen Rätseln und Entdeckungen, zu denen auch zwei Minigames gehören (Angeln und Rate-Glücksspiel).
Sobald man die westlichen Bereiche des Waldes betritt, muss man mit feindlichen Konfrontationen rechnen. Es gibt im westlichen Wald eine 50/50 Chance, ob ein Kuttenmann im Screen auftaucht und zum Duell fordert. Und ja, es gibt hier ausschließlich 1 gegen 1 Duelle. Der Kampf findet in Form von ATB-Kämpfen statt. Das bedeutet, dass die Kämpfe nicht rein rundenbasiert sind, sondern an einen Wartebalken gekoppelt sind, welcher sich mit der Zeit auflädt. Sobald sich der Balken eine bestimmte Menge aufgeladen hat, darf man eine Technik auswählen.
Neben Connor gibt es noch eine zweite Spielfigur, beide Recken haben im Kampf die Möglichkeit einen Standard-Angriff anzuwenden und einen Heiltrank einzunehmen. Darüber hinaus verfügen sie noch über jeweils drei individuelle Techniken.
Der Sieg im Kampf belohnt mit 10 Erfahrungspunkten und ein paar Goldmünzen. Ein Stufenaufstieg erfordert 100 Erfahrungspunkte. Pro Stufenaufstieg bekommt man mehr Hit Points (Lebenspunkte) gutgeschrieben, und darf entscheiden, ob man noch 5 weitere HP bekommen will, oder einen zusätzlichen Punkt für die Angriffs- oder Verteidigungskraft erhalten möchte.
Falls man bei den Story-Kämpfen Probleme hat, darf man freilich Grinding betreiben, da die Kuttenmänner im westlichen Wald unendlich spawnen.
Das verdiente Gold darf man bei entsprechenden Händlern in zusätzliche Heiltränke investieren oder muss es für einige notwendige Schlüsselgegenstände ausgeben. Man kann das Gold auch im Hotel verpulvern, um zusätzliche Erfahrungspunkte zu erhalten.
Leider kann das Kampfsystem nicht so recht überzeugen. Das ATB-System mag in den alten Final Fantasy-Spielen ganz gut funktioniert haben, wirkt hier jedoch irgendwie fehl am Platz. Ich sehe hier jedenfalls keinen Mehrwert von Active Time Battles, da man ja nur Duelle austrägt. Reine Rundenkämpfe hätten da wohl besser gepasst. Und sie wären auch bequemer mit der Maus zu handhaben gewesen.
[h1]Grafik und Sound[/h1]
Das Spiel nutzt einen Retro-Grafikstil in Form der sogenannten „digitalisierten Sprites.“ Es werden also richtige Darsteller in Pixelsprites dargestellt. Das populärste Beispiel dieses Grafikstils dürften wohl die alten Mortal Kombat-Spiele sein. In Phoenix Tales wirken aber nicht nur die Charaktermodelle digitalisiert, auch bei der Waldlandschaft hat man wohl Fotografien einer echten Waldlandschaft verarbeitet. Die Ortschaft Northern Cross scheint hingegen eine Eigenkreation des Entwicklers zu sein.
Dieser Grafikstil ist natürlich reine Geschmackssache, er ist aber auf jeden Fall interessant und verbreitet seinen eigenen Charme. Leider gibt es an einer Stelle im Spiel einen Stilbruch. Dort muss man sich mit Goblins auseinandersetzen, welche im Cartoon-Stil gestaltet wurden, was freilich nicht zum restlichen Grafikstil passt und wie ein völliger Fremdkörper aussieht. Außerdem besteht die Spielfläche nur aus einem recht kleinen Fenster, welches von dicken schwarzen Rändern umfasst wird. Bei solchen Mankos merkt man, dass Amateure am Werk waren.
Für den Soundtrack hat man einfach ein paar Stücke des US-Komponisten Kevin MacLeod genutzt. Letzterer ist bekannt dafür seine Stücke zur freien Verfügung zu stellen. Die Tracks, welche in Phoenix Tales Verwendung finden, passen gut zum Setting einer mittelalterlichen Fantasywelt, sind mir jedoch nicht sonderlich in Gedächtnis verblieben. Aber sie sind natürlich um Längen besser als Stille. Und dummerweise nutzt das Spiel den Soundtrack sehr inkonsistent. Es gibt nämlich viele Screens, in denen überhaupt keine Musik abgespielt wird. Obendrein ist Phoenix Tales extrem knausrig bei Soundeffekten, so dass man oftmals in Totenstille umherwandert.
Dementsprechend verwundert es auch nicht, dass man keine Sprachausgabe geboten bekommt. Übersetzungen in Fremdsprachen sucht man ebenfalls vergeblich. Englischkenntnisse sind also von Vorteil.
Wertung: 54 von 100 Punkte
