In brief: Great concept that was spoiled by weak level-design, great story that was spoiled by mistakes in narrative (the "strange and surprising" order in which the player gets its fragments is completely fine for epistolary novel in a format of a book, but in a format of videogame it would be better to present the "final note" to the players in the first place, to intrigue them and to give them some context of what will happen next; without that the story seems absurd and even nonsensical, and there is a risk that the players will never see the final note, because they may abandon the game halfway in, not believing that the cohesive story even exist in IP). Nevertheless, I recommend this game as a demo of a wonderful concept, even if it have its bunch of flaws.
Immersive Poetry - крайне противоречивая игра: ее концепт мне действительно понравился, но реализация оставляет желать много лучшего. Недостатки проекта связаны с неопытностью автора (Калеба Эппса) в обращении с Unreal Engine 4, и хотя я симпатизирую его упорству в стремлении создать сплав из классических произведений англоязычной поэзии и видеоигры (и даже довел это стремление до определенного результата, что уже немало!), я понимаю, что Immersive Poetry в ее текущем виде понравится очень немногим.
Несмотря на это, я ставлю проекту "Рекомендую" - не как законченному произведению искусства, но как концептуальной демо-версии (за $0.90 она определенно стоит ознакомления). Пускай по меркам "симулятора ходьбы" карты Immersive Poetry невыразительны и даже скучны (судя по всему, сказывается недостаток опыта автора в области левел-дизайна), пускай местами игрок может "пролезть головой" в текстуры гор и увидеть пустое пространство, а уровень "Limbo" невозможно пройти с первого раза (перезапуск активирует триггер, благодаря которому в горах открывается проход - и, увы, это баг, а не фича), пускай уровни, завязанные на поиске предметов, представляют собой настоящее испытание для терпения игрока из-за медлительности главгероя, пускай даже стихи, по мотивам которых составлены карты, невозможно как следует прочитать из-за того, что строчки текста появляются одновременно и исчезают слишком быстро - на уровне задумки Immersive Poetry как минимум способна удивить, и уже это делает ее ценной.
Из-за решения автора сделать историю более запутанной поначалу кажется, что IP состоит из бессвязных "интерактивных визуализаций" классических англоязычных стихотворений - сначала идет "Другая дорога" Р. Фроста, затем "Лимб" Данте (точнее, его устоявшийся перевод с итальянского), чуть позже - "Снежная буря" Р. Эмерсона, "Четыре возраста мужчины" У. Йейтса, "Лодка под солнечным небом" Л. Кэррола и "Океан" Н. Готорна. После прохождения каждого уровня в дневнике, доступном из главного меню, появляются загадочные записи, объединенные лишь тем, что в них упоминается женщина по имени Анна - имена авторов неизвестны, но становится ясно, что их писали разные люди в разные годы на протяжении всего XX века. И лишь благодаря финальной записи все разрозненные заметки складываются в цельный сюжет.
Выясняется, что Immersive Poetry - это история о женщине по имени Анна Уилкинс, рассказанная людьми, которые были ей близки (и еще история дневника, который передавался в семействе Уилкинсов из поколения в поколение по мужской линии). "Визуализированные стихотворения" символизируют ключевые события из жизни этих людей, судьба большинства из которых окончилась трагически по вине их авантюрных нравов. Проблема в том, что вплоть до финала догадаться об этом совершенно невозможно - пускай завершить режим "первого прохождения" Immersive Poetry можно за 70 минут, велика вероятность, что игрок бросит его на середине, разочаровавшись в игре из-за простенького левел-дизайна и не слишком впечатляющей графики. Удивительно, но режим "повторного прохождения", в котором можно искать секреты, основываясь на подсказках из теперь уже заполненного дневника, играется гораздо увлекательнее - во многом потому, что на этот раз геймер знает, роль какого именно персонажа он "отыгрывает" на каждом отдельном уровне.
Еще одна проблема проекта - "русская версия", которая включает в себя не совсем верный перевод кнопок в меню и слегка косноязычный перевод записей из дневника (сами стихи остались на английском). Но если поначалу надписи "Подать заявление" вместо "Применить" (Apply) и "Объем музыки" вместо "Громкость" (Music Volume) удивляют и смущают, после просмотра финальных титров они кажутся, скорее, трогательными: переводом на русский занималась сестра автора игры, Вера Эппс.
И вместе все перечисленные нюансы каким-то образом перевешивают первое негативное впечатление от Immersive Poetry - по крайней мере, в моем случае. По итогу, наиболее важной частью проекта оказывается постмодернистский сюжет, в котором судьбы героев символически пересказываются через классические стихотворения - собранные вместе, они превращаются в историю прервавшегося рода Уилкинсов и его единственной долгожительницы, Анны, которая хранила память о близких до своего последнего вздоха. И этот сюжет был воплощен в жизнь ровно одним человеком (Калебом Эппсом), не обладавшим большим опытом в работе с Unreal Engine 4, но имевшим достаточно упорства, чтобы довести его до конца (и переведен на русский его сестрой Верой Эппс). Результат получился неоднозначным, но, на мой взгляд, он заслуживает ознакомления несмотря на все недостатки.
Вердикт: отличный концепт, реализации которого остро не хватает полировки. Рекомендуется ценителям арт-хауса, готовым вытерпеть скучноватые и запутанные карты ради дюжины страниц текста, которые не только складываются в цельную историю, но и задают контекст этим картам. Главное - не ожидайте от IP чересчур многого (это первый крупный проект начинающего разработчика): в ней есть светлые стороны, которые мне однозначно понравились, но будьте готовы, что недостатков здесь ничуть не меньше.
