[h1]HELLCARD est un énième deck-builder (en solo ou coopératif), mâtiné de roguelike de de dungeon-crawler, le tout se déroulant au tour par tour. Le studio de développement, Thing Trunk, se distingue par une esthétique singulière, reposant sur les origamis.[/h1]
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La direction artistique introduit les fameux pliages de feuilles de papier, origamis en japonais. Dans l'absolu, un bon point. Cependant, le rendu est décevant: les environnements, des arènes, sont globalement vides et les protagonistes trop petits (ce qui est logique, attendu qu'on peut en dénombrer plus d'une bonne trentaine sur la carte). Les contraintes, découlant du jeu, font que le concept n'est pas mis en valeur. Au niveau sonore, ce sont des musiques d'ambiance feutrées mais lugubres, qui siéent au contexte.
En ce qui concerne l'optimisation des personnages, on nous gratifie du service minimum: de nouvelles cartes à déverrouiller, avec la possibilité de les faire évoluer (deux versions étant proposées), quelques artefacts, des capacités passives ponctuelles et c'est à peu près tout. Après chaque victoire, on s'enfonce plus en profondeur, deux choix étant alors présentés, sauf quand il s'agit d'en découdre avec un boss.
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Le temps englouti ne l'est pas dans les menus: les confrontations constituent, indéniablement, le cœur du jeu.
Rapidement flanqué par deux compagnons (guerrier, mage et archer étant les trois archétypes principaux, subdivisés en sous-classes), on en découd avec des hordes d'ennemis qui déferlent, souvent plusieurs dizaines. Notre escouade demeure statique au centre de la salle, endiguant les assauts.
Un bestiaire hétéroclite et conséquent endigue la monotonie. Une heure et demie suffit pour nettoyer les huit arènes, la difficulté allant crescendo. Souvent, la sensation de submersion nous étreint, imaginant le sort du combat irrémédiablement scellé. Cependant, les compétences mises à notre disposition permettent de purger les engeances qui s'amoncellent, jouant également sur les synergies. De la concentration s'impose, devant définir les priorités face à la prolifération des ennemis (plusieurs pouvant nous cibler) ; d'autant plus que nos assauts peuvent engendrer des ripostes, renforcer la puissance d'un adversaire ou nous accabler d'une malédiction.
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Si les à-côtés sont un peu faibles, manquant de densité et de profondeur, des confrontations bien calibrées assurent l'essentiel, la prise de plaisir étant réelle. Quand la situation semble perdue, il suffit de démêler les fils avec discernement pour remporter la mise: une sensation exquise.
PS: succédant à Book of Demons (hack'n'slash) et HELLCARD (deck-builder), se profile Book of Aliens. Il semblerait que les origamis soient mieux mises en valeur. Au niveau du gameplay, j'ai l'impression qu'on s'oriente sur un tour par tour tactique, à la X-COM (toutes proportions gardées).
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