Fatale - очень странная вещь даже по меркам проектов студии Tale of Tales, которая на момент ее выхода была известна за The Path (метафорический симулятор злоключений Красной Шапочки с подтекстом про жизненные кризисы) и The Graveyard (коротенький симулятор умирания бабушкой на лавочке у часовни). Эта странность заключается в том, что кому-то в голову вообще могла прийти идея проекта со следующим содержанием.
Первые семь минут игроку нужно просто стоять и ждать в закрытой комнате, а потом подойти поближе к двери, чтобы сработал скрипт. Потом нужно еще десять-пятнадцать минут летать по скромных размеров карте, чтобы искать и задувать горящие свечи. А после этого, выйдя из игры и войдя в нее снова, можно еще пять минут смотреть (или не смотреть) на модельку танцующей полуголой женщины. И все! Появляется финальный экран с двумя опциями: "Начать сначала" и "Выйти". С вас $4.69, если приобретаете на Steam (и это прямо-таки королевское предложение, ибо на itch.io игра до сих пор стоит $7.00!).
Я не могу рассказывать о Fatale иначе как с иронией, но дело отнюдь не в моей неспособности понимать арт-хаусные инди-проекты (всё-таки The Path я до сих пор рекомендую всем и каждому, как и бесплатную демо-версию The Graveyard, где старушка не умирает). Просто Fatale вышла настолько бессвязным постмодернистским произведением, что его смысл невозможно понять без прочтения интервью с авторами, где они прямым текстом все объясняют [spoiler](см. переводную статью "Мы не хотим делать игры "назло" игрокам: интервью с Tale of Tales о создании Fatale" с сайта DTF; оригинал - "The Making of Fatale" с Coregamers)[/spoiler], а заодно и без знакомства с пьесой Оскара Уайлда "Саломея", интерактивной иллюстрацией к которой является данная разработка.
Если говорить коротко, Tale of Tales вдохновились классическими картинами, основанными на библейском сюжете о казни праведника Иоанна Крестителя по воле уязвленной им грешницы Саломеи, которая, оскорбившись его пламенным хейт-спичем, с помощью танца соблазнила несправедливого правителя и потребовала принести голову агнца божьего на блюде (что тот и сделал). В 1891 г. Оскар Уайлд по-своему пересказал эту историю, выделив в качестве мотива Саломеи для мести Крестителю ее обиду не столько за оскорбления, сколько за отвергнутые любовные чувства, которыми героиня внезапно прониклась к пленному монаху из темницы (по сюжету, Креститель упорно не позволял Саломее к себе прикоснуться, поэтому последняя нашла креативный способ поцеловать строптивца в губы, предварительно подбив несправедливого правителя отделить голову пророка от остального тела).
Что из этого осталось в Fatale? Темница есть - в ней и придется сидеть семь минут до тех пор, пока внутрь не зайдет Палач. Через отверстие в потолке мельком можно увидеть танцующую Саломею, но по большей части ее перфоманс остается за кадром - игроку остается развлекаться разве что прочтением текстов гневных проповедей, которые написаны на стенах камеры (судя по всему, ими Креститель осыпает артистку, как в пьесе Уайлда; возможно, разработчики ожидали, что игрок будет декламировать их самостоятельно). Сцена с Саломеей и головой на блюде есть - в образе теперь уже бестелесного главгероя игроку нужно летать по локации и задувать свечки, пока роковая женщина (собственно, femme fatale) стоит на балкончике. Сцена с "Танцем семи вуалей" тоже есть, только почему-то идет она в качестве эпилога (который можно увидеть при повторном входе в игру после расправы над свечами) и не радует интерактивностью: полетать вокруг танцующей Саломеи не дадут, только посмотреть на выступление издалека (пускай и с возможностью зума камеры). В итоге неподготовленный игрок, увидев финальный экран, ничего не поймет и захочет пять баксов назад, а у подготовленного возникнет много вопросов по поводу нарративных, геймдизайнерских и маркетинговых решений, к которым прибегли Tale of Tales.
По факту - и это отмечают сами авторы - эпизод в темнице и эпизод с танцем являются лишь дополнениями для "основного" эпизода с задуванием свечей, но при этом на них уходит почти половина игрового времени (хотя похвастаться высоким уровнем интерактивности они не могут). "Основной" же эпизод смотрится как миниатюрная бесплатная инди-игра с itch.io, но не как лот за пять (или, тем более, семь) баксов - к 2020-му концептуальные разработки наподобие Fatale заполонили сайты независимых разработчиков; их покупка за реальные деньги сегодня вызывает еще меньше радости, чем десять лет назад.
Впрочем, я не смог бы порекомендовать эту работу ToT широкой аудитории даже забесплатно: общая сырость проекта и слабо реализованная задумка просто не стоят потраченных на игру тридцати минут. Более-менее глубокие идеи об "опасных, но обманчиво притягательных роковых женщинах", о "противостоянии Запада и Востока" и об "обезглавливании, которое того стоило" содержатся в интервью разработчиков, но не в самой игре. Концепт-арты Палача, Саломеи и головы Крестителя в исполнении Takayoshi Sato (дизайнера персонажей и автора CGI-роликов к Silent Hill 1-2) выглядят превосходно, и изучать их в приложениях к тому же интервью - одно удовольствие, вот только модельки в самой игре крайне далеки от них в плане проработки и детализации. На пятиминутный танец балерины Eleonore Valere действительно интересно смотреть в ролике о создании Fatale, однако внутри самой игры он предстает как довольно жуткое зрелище, которое с каждой секундой все глубже затягивает игрока в дебри Uncanny Valley (то есть, приятнее забесплатно посмотреть making-of-ролик с живой артисткой, чем заплатить пять баксов за трехмерную сценку с криповым пластиковым манекеном). Итого, материалы, на основании которых создавался проект, оказываются гораздо ценнее его самого - однако чтобы насладиться ими покупать игру оказывается совершенно необязательно.
При таком раскладе можно даже не вспоминать о багах, софтлочащих прохождение, но удержаться невозможно. Во время первого забега в эпизоде со свечками я влетел призраком Крестителя куда не надо и застрял в текстурах [spoiler](в верхнем углу арки по левую руку от Саломеи, в пространстве между склоном этой арки и служанкой, стоящей чуть ниже)[/spoiler]. На втором прохождении после старта игры я просто не двигался с места семь минут, ожидая, пока в комнату войдет Палач, но он так и не явился; тогда я повернулся, побежал в сторону двери и в результате пролетел прямо сквозь вошедшего Палача, забаговав его (казнь отменилась, как и дальнейшее прохождение). После данного инцидента я стал играть в Fatale очень осторожно, и что-то подсказывает мне, что тем самым я пропустил еще десяток неочевидных способов сломать игру на ровном месте.
Вердикт: увы, как арт-проект Fatale не достигает той вершины, на которую поднялась задумка его авторов - результат получился невнятным и скомканным. Если бы игра распространялась бесплатно, бессмысленно затянутые секции пролога и эпилога - занимающие, по итогу, почти половину геймплейного времени - можно было бы игнорировать, сконцентрировавшись на эпизоде с исследованием уровня и задуванием свечек; впрочем, выставленный авторами ценник лишь подчеркивает, насколько мало в этой разработке контента на самом деле (пройти ее вдоль и поперек можно за тридцать минут).
P.S.: В упомянутом интервью авторы сообщают: "Fatale делалась как картина. Она просто то, что она есть, она не заманивает вас". Вот что я на это отвечу: картины бывают разные, как и арт-хаусные игры, но некоторые из них исполнены лучше, способны вызвать эмоции и стоят своей цены, а некоторые оказываются гробами для сонма отличных, но неудачно реализованных (либо вообще нереализованных) идей. Увы, данная разработка Tale of Tales относится, скорее, ко вторым.
