The Shadow Over Cyberspace

Проходняк.

One of the finest free visual novels ever made.

[b][i]The Shadow Over Cyberspace[/i][/b] is a visual novel in an alternative history "modempunk horror" setting. The protagonist is an amateur hacker afflicted by the Yellow Sign, slowly destroying their body and mind. The way to salvation lies through the Artificial Minds, virtual entities of immense power. Most of the gameplay consists of visual novel-style dialogues, with several dialogue options, opening different paths and providing information. Depending on what has been discovered and in what order the AMs are approached, the dialogues change. There are several endings and the main cast are quite likeable and relatable, aside from the main antagonist. The writing is clear, understandable, and consistent, with each NPC having their own distinct speech style. While a lot of the vocabulary used did not exist in the US in the 90's, this is covered by the alternative history setting and this is what localisation does - finds the closest actively used terminology to convey the meaning. My only complaint would be that the extent of animal abuse in "research", including the space one, was significantly understated. The full list of content warnings is available on the developers' website. Another gameplay system is closer to point&click adventure games, though it is quite light. Finally, there is the Minesweeper mini-game to represent hacking (the mines' positions persist between reloads). The visual style feels closer to the 00's, though fits the game well. The sound design is well done. Most of the dialogues take place in text format in-universe, so they are not voiced, but the ones that are supposed to be spoken are. There is built-in self-voicing function. The installation size is very reasonable (<600MB). As the game uses the Ren'Py engine, it is possible to save at any point in multiple save slots (~60). Overall, it was a very enjoyable experience and I have purchased the donation DLC to support the developers. The game itself is fully available for free.

This is a very unique take on Lovecraftian lore and we (I played with a friend) loved it. I think this is the 1st visual novel that managed to capture my attention and not only that, but make me love it: A. World building and story 1. The writing is stellar and includes many references and real-life connections that are cleverly incorporated to hash out this alternate 1999. All the characters are complex and their personalities are built step by step in a very natural manner, it really feels like you get to know them in an organic way. 2. Both visual and sound design complement the writing and maintain a consistent style that further builds the world and we absolutely LOVED it and really stands out from other visual novels. p.s the UI was also very nice (like a fax machine). B. Game design 1. I love that we have literally zero loading time and unlimited saves(as far as we could tell, we reached 21 pages, although the index under shows a maximum of 9 pages), it made it really convenient to get 100% on achivements and explore dialogue variations (I will mention that the game did have 2 mini crashes, but the frequent saves ensured nothing was lost). 2. And that leads us to the 2nd briliiant thing in this category. Every choice and new piece of information discovered was reflected in the dialogue (and there are a lot of choices to be made and things to discover) or at least, it was cleverly enough written that it seemed so. Hence, we read everything word by word, we were rly engaged. 3. Another bundle of mechanics that helped with engagement were: the mind sweeper mini-game (u can skip it if u rly want ), the "web pages" that we accesed to gather intel, the "online chats" we had with certain characters, the fully voiced answering machine, the occasional alterations to the background (part of some events ), the TV with clips from actual old broadcasts (we think). I tried to show through this review just how much this game is worth it without spoiling it <3

FOUND IT! Call of Cthulu videogame, too bad it's not as deep as Terraria but THIS IS BETTER BECAUSE OF NO FISHING!

May chaos rule the world!

nah

7/10 Я был там, Гендальф. Я был там 3000 лет назад. Ну, не столько, поскольку речь про конец 1999 года, но я все прекрасно помню: скрежетание модема при подключении, Win 98, Уилла Смита по MTV с песней про Y2K. Это время моей молодости, время молодости миллениалов - самого играющего поколения. И в эту ностальгическую точку игра бьет из всех орудий. Просто посмотрите на названия достижений. Мое поколение эти названия могут ввести в транс, когда внутри головы включится сам собой музыкальный проигрыватель. Удивительное. Что хуже откровенно плохой игры? Только такая игра, которая изначально влюбляет в себя, а потом шаг за шагом разочаровывает. У меня было три стадии. Стадия первая - лучшая игра по Лавкрафту! Авторы вываливают на игрока сразу столько неименуемых тайн и невыразимых концепций, что поневоле чувствуешь, как твой рассудок съезжает куда-то в сторону. В любых других играх это был просто антураж по Лавкрафту, здесь - полное и плавное погружение в безумие. Когда решаешь, с каким именно коварным Древним Богом заключить контракт, что разрушит твою душу. Стадия вторая - научная фантастика. Игра изначально заявляет множество безумных явлений, персонажей, но герой и его товарищи ведут своего рода детективное расследование, которое выстраивает все события в сюжет фантастический, но - без белых пятен. Всё без исключения объяснено, и, стало быть, исключено из пределов космического ужаса. Древние Боги просто становятся могущественными игроками и сужаются от мироздания до конкретной планеты или, того хуже, страны. Стадия третья - повесточная. Да, игра буквально наследует той самой "социально-справедливой" повестке с максимальным представлением ущемленных групп населения. Я понимаю, что в 1999 году в инфополе уже были по крайней мере первые 4 буквы бесконечной аббревиатуры, но такой агрессивной подачи - не было. И все скатывается в психологическую драму о принятии себя. Древние Боги - просто люди с людскими же слабостями. Прямым текстом сами так говорят в одной из концовок. Плюсы. - Люди, отвечавшие за графику, - чертовы гении. Я не думал, что можно создать такое мощное погружение в конец 90-х только за счет графики. Будто снова сижу перед электронно-лучевым монитором на первых интернет-сайтах. - Музыка тоже очень в тему эпохе и ее играм, а также атмосфере непознанного, которую авторы пытаются создать. - Авторы очень умело манипулируют сразу тремя эпохами - эпохой холодной войны с ее обучающими фильмами (как в Fallout), тем самым рубежом тысячелетий и нашей современностью с ее страхом перед ИИ. Минусы. - Игроку не всегда получается отождествить себя с героем. Последний хорош лавкрафтовскими чертами отчаяния и бессилия, но ему трудно выбрать путь плохого парня или просто циника. Даже если он выбирает ужасную концовку, это всегда благие намерения, ведущие в ад. Например, в какой-то момент его спрашивают, как он относится к представителям известной аббревиатуры. Ответа всего три: я сам квир; я сам небинарный; у меня куча квир-друзей. Даже нейтрально-безразличного варианта нет. - К повестке я вполне терпим, а вот другой факт меня выбесил: герои и особенно Древние Боги повернуты на США и американцах, как ветхозаветный Бог - на своем избранном народе. Другие страны и народы упоминаются вскользь как что-то несущественное и легко сокрушимое, стоит лишь взять под контроль США. - Хотите испортить фантастический сюжет - добавьте мультивселенную! Ради первых часов игры и в силу бесплатности, ради визуального и звукового погружения - с ней стоит ознакомиться. В описании игру называют хоррором, но это брехня. От космического ужаса там только лавкрафтовские имена. Не Лавкрафт, а Нил Гейман - "Американские боги". На деле это симулятор свиданий (неожиданно для визуальной новеллы, да?), где есть в том числе "гаремная концовка", лучшая их всех. А в качестве кандидатов выступают трое мужчин, женщина и трап. Последний (ожидаемо) - лучшая девочка тайтла.

very fun to see the different points of view of the old ones and how they shape the endings, also azathoth my beloved <3333 my memelord failgirl