Pathologic 3

La campaña de Daniil por fin vuelve a mis manos, contra todo pronóstico, en forma de un videojuego independiente con unas mecánicas más acordes al médico de la Capital. Pathologic como franquicia siempre se ha caracterizado por su atrevida filosofía de diseño, por lo que esperar tanta similitud con el 2 era caer en la ingenuidad; estamos hablando de unos videojuegos marcados por el peso de la perspectiva de sus narraciones y cómo los mismos doce hostiles días se viven a través de tres pares distintos de ojos. Si Pathologic 2, el título del Arúspice, Artemy Burahk, es el sufrimiento del cuerpo, Pathologic 3 representa los conflictos de la mente, la parte humana que Dankovsky pone tanto empeño en cultivar. Era de esperar, por tanto, que esta nueva entrega se alejara de los elementos de supervivencia que, si bien eran insignes de las otras dos, pueden percibirse como un tanto fuera de lugar desde el lado del Licenciado. No se señala la experiencia como “Daniil Dankovsky’s fun steppe vacation” por nada, ya que, según las propias reglas del juego, Daniil es un hombre respetado que cuenta con el favor de gente rica e importante y, en la práctica, ni el dinero ni el hambre terminan siendo un problema con una gestión de recursos eficiente. ¡Alguien como él jamás se vería hurgando en la basura! De modo que se desechan los parámetros de hambre, sed, sueño y reputación por un medidor delimitado por dos extremos opuestos: manía y apatía, mientras que el estado de la reputación muta en un sistema más elaborado de decisiones y se añaden otras tantas mecánicas aparte. Es entonces cuando el mundo que Daniil percibe se muestra de acuerdo a su propia psique, es decir, emana de su ser. Daniil Dankovsky no es ningún huérfano fugitivo, es una figura de autoridad. Es una persona marcada por el poder de sus decisiones. En este sentido, Pathologic 3 es una regresión al primer título, donde el devenir de los acontecimientos proviene del “buen hacer” en lugar de dejarse al azar de una naturaleza que no atiende a moralidades. Buenas decisiones llevarán a buenos resultados, una gestión adecuada de la plaga evitará el descontento de los lugareños y permitirá al pueblo ver un día más, ya sea a través de ordenanzas, de avances médicos hacia una posible vacuna, eliminando el foco diario de la infección y, sobre todo, lidiando con la gente. En Pathologic 3 las personas suponen un obstáculo mucho mayor que la peste misma. Y, por desgracia para él, Daniil no posee un don de gentes, sino la virtud de la razón. Para compensar la infinidad de errores que cometerá al acabar atrapado en el pueblo tras fracasar en su misión de encontrar al hombre inmortal, el médico cuenta con el poder que le otorga la narración para reescribir sus acciones una y otra vez, en forma de bucle temporal tan fragmentado como el propio pueblo bajo los ojos de un doctor que no ve la imagen completa, sólo síntomas, sólo afecciones. En su afán de perfeccionismo, los mismos días acontecerán un sinfín de veces hasta obtener el mejor resultado posible, o, al menos, uno que no sea catastrófico. Casi todo puede enmendarse y esa es quizá la característica de accesibilidad más notoria del videojuego, aunque no viene sin su hándicap: el tiempo es un recurso limitado y avanzar hacia delante o hacia atrás a lo loco puede suponer un fin contundente a la actuación. Por otro lado, esa no linealidad se traduce en una trama enmarañada y confusa en la que cuesta discernir qué eventos desencadenaron en otros o cuáles guardan relación entre sí. Pero esa es la gracia. Me gusta señalar esta sustitución del protagonismo del espacio por el tiempo como una vuelta de tuerca al save scum que tan predominante era en el primer título, muy en su detrimento. Esta consecuencia mal llevada se transforma en una mecánica principal adaptada a las inquietudes del protagonista, además de un meta-guiño a la obra de hace más de veinte años. Además de lo ya mencionado, otro aspecto que se ha rescatado de la campaña original es la vuelta a la retórica, a las conversaciones que se desarrollan de manera estratégica, casi como un combate o más bien una partida de ajedrez, en las que la diferencia entre una opción u otra puede suponer un abismo. Pensar antes de hablar es un concepto que a menudo suele ligarse al deslenguado de Daniil, que deberá medir sus palabras y sopesar la respuesta más adecuada para su interlocutor. Aquella que pueda proporcionar más información, pero que no agobie, una que sirva para su interés, pero que no sea egocéntrica. Mentir si es necesario para no cargarse un objetivo, y también tener en cuenta que él mismo puede ser engañado. Este sistema nutre muy bien a ese nuevo lado detectivesco, porque no se nos ha de olvidar que una gran porción de Pathologic es averiguar quién mató al hombre inmortal, tarea del detective por excelencia, que no es otro que el doctor Dankovsky. Él ve el mundo desgranado en forma de palabras, mezcla de atributos, pensamientos y opiniones, que en ocasiones habrá que hilar siguiendo un razonamiento deductivo. Si bien considero que Pathologic 3 es bastante más fácil que el segundo título (aunque ya no sé si es mi experiencia la que habla), sigue perteneciendo indudablemente a la dimensión más hostil del medio. Aunque el parámetro apatía-manía pueda parecer simple en exceso, lo cierto es que tiene tanto peso como el hambre en entregas anteriores. De forma natural se tiende a la apatía, que reduce la velocidad de movimiento, drena el tiempo de Daniil y puede llevarle al suicidio, por lo que querremos aumentar la manía para compensar, por ejemplo pateando contenedores (qué gracioso es este juego) o mediante, cómo no, drogas. Sin embargo, una manía excesiva, aunque acelera sobremanera el movimiento, merma la salud poco a poco. Un estado muy extremo de manía u apatía también impiden interactuar de manera normal con el resto de personajes. Y, cómo no, las conversaciones también afectan en gran medida a este medidor. Asimismo, las sustancias consumibles son limitadas. Al comienzo es fácil percibir una superabundancia, por lo que una gestión inadecuada de los mismos puede llevar a un apuro cerca de los últimos días, aunque siempre será posible obtener recursos mediante trueques. En general Pathologic 3 es más accesible y permisivo —ejemplificado en sus tutoriales tan ortodoxos—, pero no tiene ningún miedo a apretar e incluso asfixiar si así lo considera. Sin embargo, tampoco soy ciega ante sus más que evidentes problemas: el videojuego ha salido en un estado deplorable en lo que a bugs se refiere. Se están arreglando poco a poco, eso sí, pero su abundancia es tal que no es algo que pueda ignorarse con facilidad, sobre todo en los días finales. Ya sean visuales o de los que te frenan el progreso, están por todas partes, y molestan. Entiendo que ha tenido que ser una pesadilla programar un sistema temporal tan complejo, pero a cambio me he llevado unas cuantas situaciones desagradables en las que no ha quedado más remedio que recurrir a comandos de la consola para arreglar mi partida. El uso de la luz es también inferior al segundo título, con rostros en los diálogos con apariencias incómodas —además de aceitosas—, pero no como ocurría en Pathologic 2, donde parecían actores bajo los focos. Por otro lado, la banda sonora, si bien me gusta por sí sola con ese toque rockero, no me parece la más apropiada y me hace echar en falta las melodías alienígenas del primer título y cómo casaban muy bien con la extrañeza que el pueblo suscitaba en Daniil. Sobra decir que, quitando dichos problemas mayores y alguna que otra pega menor, Pathologic 3 es, para mí, lo más cercano a la campaña del Bachelor perfecta que ni sabía que soñaba. Un mundo hecho a medida para Daniil Dankovsky, no por ello menos agresivo, uno que nace y muere con su figura, con el papel que se halla en el guion del teatro de la crueldad, porque, en su ironía, es un universo que existe para ser interpretado por el personaje y no al revés.