Embracelet

タイトルが日本語なので日本語未対応な事に気づかずうっかり買ってしまった。 しかしXUnity.AutoTranslator-ReiPatcherで日本語に自動翻訳可能でした。

Heartwarming adventure

Embracelet es un pequeño y modesto indie point and click (con matices), desarrollado por Mattis Folkestad (también conocido como Machineboy). Yo le conocí con su juego previo, el encantador Milkmaid of the Milky Way, una aventura gráfica retro de lo más entrañable, con alma de cuento, diálogos en verso y giros surrealistas acordes a la propuesta. Este nuevo juego de Folkestad es una propuesta más ambiciosa técnicamente (esta vez pasamos a un entorno tridimensional), más anclada en la sensibilidad y más personal para el autor dado que incluye algunos apuntes autobiográficos (Mattis ha mencionado en alguna entrevista que el juego está inspirado en sus propias experiencias de juventud en Noruega, especialmente en los paisajes del norte y en la sensación de crecer en un entorno pequeño y aislado). Encarnamos a Jesper, un adolescente que vive en la ciudad con su madre. Tras recibir un misterioso brazalete de su abuelo, quien creció en una pequeña comunidad pesquera del norte de Noruega, Jesper se embarca en un viaje a Slepp, esa isla donde su abuelo vivió, con varios objetivos específicos. Durante el juego entablamos relaciones con otros personajes (incluso llegamos a controlar a alguien más durante un pasaje concreto) pero hay dos que son clave, Karoline y Hermod. Nuestras decisiones durante según qué conversaciones influyen en el desarrollo de estas amistades llegando a afectar no solo el desenlace del juego (hay tres finales distintos) sino incluso la identidad sexual-afectiva de nuestro protagonista (de ahí la etiqueta LGBT en Steam). Yo fui a por la almeja de cabeza, obviamente. Temáticamente, se aborda el duelo y la pérdida, la propia identidad (la estructura narrativa, centrada en el crecimiento personal y el paso a la adultez es un bildungsroman de libro), el legado familiar e incluso el impacto del “progreso” sobre comunidades pequeñas y modestas. Su tono es pausado y hay una ambición evidente que busca conectar emocionalmente sin recurrir a demasiados artificios aunque haberlos, haylos. Sin embargo esa misma ambición, técnica en este caso, ha acabado perjudicando al juego, posiblemente porque el presupuesto era ajustado y el equipo de desarrollo reducido. Embracelet es un point and click, sí, pero su esquema de control resulta poco intuitivo y de hecho el propio juego recomienda utilizar el pad para evitar frustraciones. Con un stick movemos al personaje y con el otro el puntero. Hay un botón para ejecutar acciones (o recibir descripciones o indicaciones del entorno) y otro para la mecánica asociada al brazalete y ahí tenemos un problema porque prácticamente no hay más mecánicas que esa. En consecuencia, los puzles son bastante básicos porque las opciones son limitadas. Además, la cámara es torpe y a menudo dificulta la exploración y alguna que otra acción y el ritmo del juego fluctúa entre momentos inspirados (mi desenlace ha sido muy bonito, por ejemplo) y otros más planos y superficiales, como algunas misiones secundarias que no tienen mayor recorrido. Comprendo la intencionalidad tras ellas (propiciar una mayor interacción con los habitantes de la isla a fin de conocerles mejor y aprender a valorar esa comunidad) pero el empeño no acaba de funcionar porque apenas hay una misión por personaje y siquiera tienden a ser mínimamente significativas, con algunas excepciones, claro. Visualmente, el estilo minimalista de baja poligonización (low-poly) tiene su encanto y es muy de mi apetencia pero las animaciones son rudimentarias, en ocasiones presentan algún bug que otro y en general planea constantemente sobre el juego una sensación de cierto “amateurismo” técnico. La OST es melódica y emocional pero no tiene demasiados temas y tiende a abusar de ellos. Pero tampoco se me malinterprete. Es un juego sencillo, humilde y honesto que no busca sorprender con giros dramáticos ni narrativas estruendosas. Se articula más bien como una experiencia íntima, sincera y emocional dirigida a quienes priorizamos la narración (y el subtexto) sobre la “perfección” técnica.