To Burn in Memory - упрощенный (работающий по принципу гиперссылок вместо ручного ввода) текстовый квест с прекрасной, но при этом крайне "тяжеловесной" прозой, неудобной системой передвижения по городу и ворохом мелких технических огрехов (вроде пропадающей музыки, которая возвращается лишь после нажатия кнопки "выключить / включить" звук). Я не могу порекомендовать ее никому кроме игроков, свободно владеющих английским, и при этом готовых продираться через десятки абзацев с постмодернистскими описаниями зданий - на первый взгляд, практически бессюжетных. Чего там, TBiN настолько специфична, что заняла всего лишь 33-е место из 53 на конкурсе 21st Annual Interactive Fiction Competition в 2015-м (для которого она и была создана). Несмотря ни на что, мне она понравилась, и ставить арт-хаусному проекту "не рекомендую" только из-за требований, которые тот предъявляет игроку, кажется мне несправедливым. Возможно даже, что TBiM - далеко не лучшая игра, но это как минимум крепкое литературное произведение.
История вымышленного европейского города начала XX в. передается через описание его архитектуры - многословное, крайне абстрактное, но атмосферное (текст отлично передает ощущение отчаяния и затерянности во времени и пространстве). Впрочем, режиссерский принцип "показывай, а не рассказывай" авторами полностью игнорируется - в результате воспринимать описания парапетов и винтовых лестниц в тексте оказывается немногим увлекательнее, чем читать описание "боевиковых" перестрелок или сцен с боями карате - однако именно неспособность читателя удержать в голове все детали местных пейзажей превращает историю Burn in Memory в тревожное путешествие по нечеткому, бесформенному, ускользающему от воображения миру.
В городе много развилок, и заблудиться в нем проще простого из-за отсутствия внутриигровой карты - с одной стороны, это геймдизайнерское упущение, с другой - оно лишь усиливает чувство тягучей меланхолии, которое пронизывает местный сюжет. Гнетущее нагромождение зданий служит фоном для истории, передаваемой через фрагменты мемуаров - впрочем, даже она подается в виде разрозненных зарисовок о жизни солдата в сравнительно мирное время, перебивающихся рассуждениями знакомой ему женщины. Особой динамики в коротких бытовых сценах нет, но благодаря ним центральной темой To Burn in Memory становится война - и "не те памятники, что уцелели, а те, что были разрушены" ей. Отношения героев также будут разрушены войной - и однажды навсегда затеряются в прошлом, равно как и холодный тревожный город. Мы наблюдаем за этими событиями отстраненно - из абстрактного "будущего" - блуждая по холодным монолитам, собирая предметы и открывая новые локации.
Я могу понять игроков, которых TBiM совершенно не впечатлила - минималистичный текстовый квест приносит в жертву атмосфере и зрелищность, и связность сюжета, и формат линейного нарратива, и "простой язык" (которым он мог бы быть написан), и даже удобство перемещения по внутриигровому миру. Однако если этой атмосфере удастся "зацепить" вас, на остальное вы уже не будете обращать внимания.
Другой вопрос - удастся ли.
