Riven (1997)

Myst was an amazing and clever game, this one expects you to spend the first 2 hours purely collecting clues that you might not even know are clues yet. The clues are obtuse, requires you to repeatedly cross all over the island, and every new shortcut you gain just makes the entire map more confusing. Not to mention all the puzzles that requires you to find a tiny item or interact with a barely visible object.

Coming back to the world of Myst after 20 years as a sort of bucket list game series, I have to say I am totally blown away here. Riven is a true masterpiece. This is not a normal puzzle game as people know them today. You don't just go from one little puzzle to the next. You have a goal, but from there on out, learning to navigate and piece this world together is the true puzzle. The atmosphere is second to none in gaming. The attention to worldbuilding this game demands of you to complete is something I've never experienced in a game before....This game mostly holds up today visually because of the prerendering but the interface is a bit of a pain. Sometimes I felt I was fighting the interface and camera angles as much as the next clue but that's fine. It's a game from another era that still manages to hold onto something special decades later. I highly recommend this game BUT be prepared if you plan to complete without a walkthrough. You'll need to really lock into the world for this one. Good luck!

[h1][b] Reseña de Riven (1997)[/b][/h1] [h2]Resumen del Juego[/h2] Riven (1997) es esa aventura de apuntar y clic en primera persona que se siente como entrar a un museo surrealista… donde absolutamente todo está prohibido tocar, excepto los botones que no sabías que eran botones. Es exploración pura, rompecabezas de los que te miran a los ojos y te dicen: “si eres listo, no deberías estar aquí sufriendo”. La propuesta es simple y cruel: te sueltan en islas atmosféricas con vibra steampunk noventera, FMV y una narrativa misteriosa que no te explica nada porque “la inmersión”. Primera impresión: precioso, intrigante… y a los 20 minutos ya estás negociando con tu orgullo para buscar una libreta, dibujar símbolos raros y fingir que esto es “casual”. [h2]Lo Místico y lo Mecánico: Lo Bueno vs Lo No Tan Bueno[/h2] Lo Bueno: Ambientación noventera surrealista y atmosférica que te traga entero Rompecabezas exigentes que se sienten “orgánicos” al mundo (cuando por fin los entiendes) Historia con misterio y buena trama: te da migajas, pero son migajas gourmet Banda sonora con clase: acompaña sin gritar “MÍRAME, SOY ÉPICA” Compatible con mando: sí, puedes sufrir desde el sillón Lo No Tan Bueno: Dificultad alta y poco “amigable”: el juego no te guía, te abandona Cero logros: Steam no puede certificar tu dolor ni tu genialidad Ritmo lento y muy de exploración: si buscas acción, aquí solo hay contemplación y arrepentimiento Comunidad activa mínima (8 jugadores): es casi una sesión espiritista [h2]Tabla de Evaluación[/h2] [table] [tr][th]Aspecto[/th][th]Puntuación (0-10)[/th][th]Comentario[/th][/tr] [tr][td]Jugabilidad[/td][td]7[/td][td]Apuntar y clic sólido, pero deliberadamente “antimoderno”.[/td][/tr] [tr][td]Dificultad / IA[/td][td]9[/td][td]Dificilísimo: la “IA” aquí es el propio diseño, y no tiene piedad.[/td][/tr] [tr][td]Contenido[/td][td]7[/td][td]Exploración y puzzles con sustancia, pero todo depende de tu tolerancia al ritmo.[/td][/tr] [tr][td]Gráficos / Video[/td][td]8[/td][td]Para 1997, sigue siendo precioso y con identidad visual fuerte.[/td][/tr] [tr][td]Historia[/td][td]8[/td][td]Misterio bien llevado: te atrapa sin explicarte con cucharita.[/td][/tr] [tr][td]Ambientación[/td][td]9[/td][td]Islas, maquinaria y rareza: un mundo que se siente real y extraño a la vez.[/td][/tr] [tr][td]Efectos (VFX)[/td][td]7[/td][td]Cumplen y aportan, sin alardes modernos.[/td][/tr] [tr][td]Música[/td][td]8[/td][td]Gran banda sonora: elegante, inmersiva y memorable.[/td][/tr] [tr][td]Voces[/td][td]7[/td][td]El FMV hace lo suyo: funcional y con sabor noventero.[/td][/tr] [tr][td]Diversidad[/td][td]5[/td][td]No es su enfoque; lo importante aquí son las islas y tu crisis existencial.[/td][/tr] [tr][td]Rendimiento[/td][td]8[/td][td]Ligero para estándares actuales; corre sin drama en general.[/td][/tr] [tr][td]Rejugabilidad[/td][td]6[/td][td]Rejugar es para masoquistas o para quien quiera optimizar el “ah, era eso”.[/td][/tr] [tr][td][b]Total Puntuaciones (Excelente)[/b][/td][td][b]7.6[/b][/td][td]Clásico exigente: brillante si te gusta pensar, insufrible si quieres comodidad.[/td][/tr] [/table] [h2]Conclusión (Excelente)[/h2] Riven (1997) es el tipo de juego que hoy muchos llamarían “lento” y “poco accesible”, y tiene razón… pero justo ahí está su encanto. Es una aventura de rompecabezas con exploración y una atmósfera tan cuidada que te hace sentir visitante, no protagonista. Y sí: te va a humillar, pero con estilo. Con 8 jugadores actuales, esto es un club selecto (o una sala de espera). Aun así, 1258 recomendaciones totales no salen de la nada: la gente lo recomienda porque sobrevivió y ahora quiere que tú también pases por el rito. Si te gustan los clásicos difíciles, el misterio y el diseño que no te toma de la mano, vale totalmente la pena. [h3]Recomendación de Compra (Recomendado para fans de rompecabezas duros)[/h3] Puntuación Total: 7.6/10 Número de jugadores activos al momento de hacer esta review: 8 Descuento máximo registrado: N/A Veredicto: [i]Cómpralo si quieres un clásico que te rete; evítalo si necesitas tutoriales y validación constante.[/i] Si tu idea de diversión incluye tomar notas, observar detalles mínimos y sentirte un genio solo por abrir una puerta, Riven te va a fascinar. Si lo tuyo es “casual” de verdad, este juego te va a recordar que la palabra “casual” a veces es solo un chiste antiguo.

play this one not the new one because the two most interesting parts of this game are what was possible with CGI in 1997 and the type of "easier for a smart kid to figure out than a jaded videogame playing adult" type puzzles which they completely changed/ruined with the remake

I think this game would have amazed me in 1997, but unfortunately it's 2026 and I can only describe it as tedious. The atmosphere and sound design are amazing, but the gameplay and puzzles get really grating about halfway through.

Runs well on Fedora Linux in 2026 out of the box. It is amazing that Cyan is still releasing updates as of 2025.

I first tried playing this years ago, but ended up completely stuck, spending a ridiculous amount of time backtracking and getting more and more frustrated. This time was different, though. I came prepared with a guide, and having solutions to the puzzles that had previously held me back made the experience more streamlined and stress free. It’s a beautifully designed maze of a game, full of hidden doors and clever combinations tucked away in journals and the environment. I did struggle to read some of the journals and had to look them up on a wiki instead. It’s an incredibly challenging puzzler, but also a fantastic adventure game.

For me, almost all puzzle games will suffer the unfortunate fate of being evaluated against this game. It is the gold standard of puzzle construction, contextual world building, and even 30 years later its pre-rendered graphics still hold up incredibly. It defines the genre, and to this day, nothing has quite lived up to its immersion and charm. It's not perfect, and some puzzles are frustrating, but nothing feels slapped on or added without consideration. How I wish I could forget all about it and discover it for the first time again! Everyone should play this game, if only to exist inside of it for an hour. I saw a comment somewhere at some time along the lines of "I've played Myst, but I've BEEN to Riven" and I think that sums it up quite well.

Reviewing games I played a long time ago: Visually this was a huge improvement over Myst, to a point it was seen as almost photorealistic, the rendering technology for the set of stills had improved a lot in just 4 years. Great classic, but I always prefered Myst. This is, of course, the original release. Theres also a remake on the store. Plays beautifully on the Deck.