ENG:
Huli's second work, in Plastic Soul we will play as a middle-aged man (55 years old in July and whose name is chosen by the player) who has become a widower and whose son gives him a Mercer Robotics android model M17F (name chosen by the player) for his birthday so that she can keep him company, help him with the housework and "other things", in place of his deceased wife.
Set in the same world as Lovelust: Project Stockholm, it's nice to see Kayley Mercer appear here as co-founder of Mercer Robotics, as well as a friend and colleague of Natalie, our deceased wife, and mother in law of our son.
The title is a small sandbox-style visual novel with multiple choice and various activities related to the time of day, thanks to which you can increase your affinity with your companion and your statistics. In fact, the interactive element is decidedly more important than the narrative one. In essence, the story, which is not exactly cheerful [spoiler], it's a bit reminiscent of I, Robot[/spoiler] and, depending on the choices made, can lead to two distinct endings, serves as a good pretext to start the events that consist of a series of more or less deep "relationships" with our android, interspersed with some training sessions to increase our statistics so as to unlock new options for the aforementioned "intercourses" with her.
The gameplay, apparently complicated, is actually easy to understand, we have some statistics to juggle with, namely stamina (which is used for various activities, from training to the "competitive" performances and whose total is increased by training on the treadmill in the gym), cleanliness (of the android, which is reduced with each "release event" done with her and is restored by cleaning her on the massage table in the bathroom), strength (which is increased by training with weights in the gym), motivation and skill points (which are both increased by doing dirty things with the android, the first options without "release" will give few points or none, but then things will change decidedly), strength and motivation are also used to determine whether or not it will be possible to unlock certain skills in the various trees, while the skill points, which can also increase through training, are spent precisely to carry out this unlocking.
That said, it should absolutely be noted that the grinding is extremely bland once the mechanism is in gear, also due to the low quantity of characters and places in which to have the interactions, in essence, it starts a bit slow and then accelerates more and more quickly once the first things are unlocked, especially if you have the right stamina to repeat the various "actions" ([spoiler]unlocking both the skills, in Gym, Yoga 2 and 3 to get more points from training and the Cleaning Plus, in Clean/Charge, to make her last longer without the need of being cleaned[/spoiler]) can also be of great help.
Also note that, in the Tech Tree, the trees are read from the bottom to the top and the numbers indicate how many points are required to unlock the skills.
Graphically the game is nice, especially in the simplicity of the backgrounds, but it's with the android, especially in the numerous and well-animated spicy scenes, that Huli's art reveals itself in all its splendor, while the soundtrack, which never stands out, acts as a neutral and ineffable background, perhaps even a little nostalgic and melancholic, to accompany everything, as for the sounds, even if the moans are missing, the themed noises during the scenes are very appropriate.
There is no image gallery, neither in the game nor in the menus, but all the scenes are repeatable at will once unlocked, however there isn't the Steam Cloud save function.
[spoiler]Personal note: other characters related to the story also appear here and there, but the only real female protagonist is our android Mercer Robotics model M17F, who here obviously also turns out to be the best girl.[/spoiler]
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ITA:
Secondo lavoro di Huli, in Plastic Soul vestiremo i panni di un uomo di mezza età (55 anni a luglio e il cui nome è a scelta del giocatore) rimasto vedovo a cui il figlio regala per il compleanno un androide Mercer Robotics modello M17F (nome a scelta del giocatore) così da tenergli compagnia, aiutarlo con le faccende di casa e "altro", in sostituzione della defunta moglie.
Ambientato nello stesso mondo di Lovelust: Project Stockholm, è bello vedere qui apparire Kayley Mercer in veste di co-fondatrice dalla Mercer Robotics, nonché amica e collega di Natalie, la nostra defunta moglie, e suocera di nostro figlio.
Il titolo è una piccola visual novel in stile sandbox a scelta multipla con varie attività legate al momento della giornata, grazie alle quali si potrà incrementare l'affinità con la nostra compagna e le nostre statistiche. Di fatto l'elemento interattivo è decisamente preponderante rispetto a quello narrativo, in sostanza la storia, che non è proprio allegra [spoiler], richiama un po' Io, robot,[/spoiler] e, a seconda delle scelte fatte, può portare a due distinti finali, funge da giusto da pretesto per dare il via agli eventi che consistono in una concatenazione di "rapporti" più o meno profondi con la nostra androide intervallati da qualche sessione di allenamento per incrementare le nostre statistiche così da sbloccare nuove opzioni per i suddetti "rapporti" con lei.
Il gameplay, all'apparenza complicato, è in realtà facile da capire, abbiamo alcune statistiche tra cui giostrarci, ossia stamina (che serve per le varie attività, dall'allenamento alle prestazioni "agonistiche" e il cui totale si aumenta allenandosi sul tapis roulant nella palestra), pulizia (dell'androide, che si riduce ad ogni "evento con rilascio" fatto con lei e si ripristina pulendola sul lettino per massaggi in bagno), forza (che si aumenta allenandosi con i pesi in palestra), motivazione e punti abilità (che si aumentano entrambi facendo le zozzerie con l'androide, le prime opzioni senza "rilascio" daranno pochi punti o nessuno, ma poi le cose cambieranno decisamente), forza e motivazione servono anche per determinare se sarà possibile o meno sbloccare certe abilità nei vari alberi, mentre i punti abilità, che anche allenandosi possono aumentare, vengono spesi appunto per effettuare tale sblocco.
Detto ciò, va assolutamente notato che il grinding risulta estremamente blando una volta ingranato il meccanismo, complici anche la bassa quantità di personaggi e luoghi nei quali avere le interazione, in sostanza, si parte un po' lenti per poi accelerare sempre più rapidamente una volta sbloccate le prime cose, soprattutto se si ha la stamina giusta per ripetere le varie "azioni" ([spoiler]di grande aiuto può essere anche sbloccare sia le abilità, in Gym, Yoga 2 e 3 per ottenere più punti dagli allenamenti e il Cleaning Plus, in Clean/Charge, per farla durare più a lungo prima di doverla pulire[/spoiler]).
Si noti inoltre che, nel Tech Tree, gli alberi si leggono dal basso verso l'alto e i numeri indicano quanti punti sono richiesti per sbloccare le abilità.
Graficamente il gioco si presenta grazioso, specialmente nella semplicità dei fondali, ma è con la protagonista, soprattutto nelle numerose e ben animate scene piccanti, che l'arte di Huli si rivela in tutto il suo splendore, mentre la colonna sonora, che non spicca mai, fa da sfondo neutro e ineffabile, forse anche un po' nostalgico e malinconico, al tutto, per i suoni invece, anche se mancano i gemiti, i rumori a tema durante le scene sono molto azzeccati.
Non è presente una galleria delle immagini, né in gioco né tra i menu, ma tutte le scene sono ripetibili a piacimento una volta sbloccate, assente è anche però la funzione di salvataggio su Steam Cloud.
[spoiler]Nota personale: appaiono qui e là anche altri personaggi legati alla storia, ma l'unica vera protagonista femminile è la nostra androide Mercer Robotics modello M17F, che qui risulta essere ovviamente anche la best girl.[/spoiler]
