ENG:
In Lucky Mark, Super Alex's first work, we will play as Mark, a young programmer who, as a reward for winning an internal competition at his company, has just moved to live at his boss's house to work directly from there. In this new environment, our protagonist will get to know not only the rules, but also the girls of the house, Elena and Christina, the boss's snobbish wife and the naive daughter he got with his ex-wife Katerina, Christina's friend Jessica, the housemaid Zari, without forgetting our childhood friend/sister Allie.
The game is undoubtedly a grindfest in the form of a sandbox-style multiple-choice visual novel with hourly and weekly programming to schedule the activities and in which numerous statistics come into play to determine what you can or cannot do. The player is required to have a great patience both to learn the basics and, above all, to progress the story.
Even if graphically the title does not suffers much of its age (development lasted from early October 2017 to mid-July 2019), Unity poses limitations such as the impossibility of scrolling back through dialogues and the absence of a dialogue history. In addition, the title has confusing navigation, without a central hub from which access all the rooms without walking through the house, the navigation icons are semi-transparent and sometimes they are at the bottom, while other times they are positioned on the doors, the highlighting of the interactable objects is initially unclear, just a small flashing spark, even if after the INTRO the interface becomes more intuitive, furthermore you can neither return to the main menu without first exiting the game nor load, slowly, a game from there without going first through the options.
Also, even for a non-native speaker it is evident that the translation from Russian to English is not that great, it is understandable, perhaps even easier because it is not my language, but the errors, which are noticeable here compared to other VNs, do not help.
Therefore, reading every dialogue and always paying attention are recommended, as well as consulting, after the INTRO, the relationship menu by clicking on your portrait at the top to see which quests are available and what to do to proceed (too bad there are no indications on where and when it will be possible to unlock the unavailable ones, so you will have to go randomly during the week), in addition, the use of a guide is not only recommended, but it is actually mandatory, on the web you can even find a cheat mod that helps to further streamline the grinding maximizing providing money, useful for (re)purchasing items from the computer (new ones will appear when needed), affection, sympathy and statistics, and preventing the latter from decaying.
The technical side isn't that bad, some bugs, a decent soundtrack, well-made models, simple but functional animations and nice backgrounds that are less common than usual for this genre.
While the scenes are repeatable, there is no gallery where to watch them, either in the main menu or in the game, because the phone only has the gallery of images received there, such as photos of Annie's prom dresses, and the Steam Cloud save function is also missing.
I wonder why there are two Amnesia solutions in the game folder.
Even though the game redefines the concept of slow burn applied to grinding, taking it to excess, especially in relation to the reward for the efforts made by the player, I recommend it anyway, at least to those who have the perseverance to endure and overcome its tediousness, because, after all, it has its reasons and, in the long run, it also gives some pleasant satisfaction.
[spoiler]Personal note: for me Christina stands as the best girl, followed by Annie, then Elena, who is good for almost only one thing and putting her back in line gives great satisfactions, then Zari and then Jessica.[/spoiler]
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ITA:
In Lucky Mark, primo lavoro di Super Alex, vestiremo i panni di Mark, un giovane programmatore che, come premio per la vittoria in una competizione interna alla sua azienda, si è appena trasferito a vivere a casa del suo capo per lavorare direttamente da lì. In questo nuovo ambiente il nostro protagonista conoscerà a fondo non solo le regole, ma anche le ragazze di casa, Elena e Christina, rispettivamente la spocchiosa moglie e l'ingenua figlia del capo e della sua ex-moglie Katerina, Jessica l'intraprendente amica di Christina, la domestica Zari, senza però dimenticare la nostra amica d'infanzia/sorella Allie.
Il gioco è indubbiamente una grindfest sotto forma di visual novel a scelta multipla in stile sandbox con programmazione oraria e settimanale a scandire le attività e nella quale entrano in gioco numerose statistiche a determinare cosa si potrà o non si potrà fare. Al giocatore è richiesta una gran pazienza sia per imparare le basi che, e soprattutto, per la progressione della vicenda.
Anche se visivamente il titolo non risente molto dei suoi anni (lo sviluppo è durato dai primi di ottobre 2017 a metà luglio 2019), Unity pone delle limitazioni quali l'impossibilità di scorrere indietro i dialoghi e l'assenza di una cronologia degli stessi. In più, il titolo presenta una navigazione confusionaria, senza un hub centrale da cui accedere a tutte le stanze senza dover percorrere la casa, le icone di navigazione sono semitrasparenti e talvolta sono in basso, mentre altre volte sono posizionate sulle porte, l'indicazione degli oggetti interattivi è inizialmente poco chiara, giusto una piccola scintilla lampeggiante, anche se dopo l'INTRO l'interfaccia si fa più intuitiva, inoltre non si può né tornare al menu principale senza prima uscire dal gioco né caricare, lentamente, una partita da lì senza passare prima dalle opzioni.
In aggiunta, persino per un non madrelingua è evidente che la traduzione da russo a inglese non sia proprio un granché, si capisce, forse anche più facilmente proprio perché non è la mia lingua, ma gli errori, che rispetto ad altre VN qui si notano, non aiutano.
Pertanto, leggere ogni dialogo e prestare sempre attenzione sono fondamentali, così come consultare, superato l'INTRO, il menu delle relazioni cliccando sul proprio ritratto in alto per vedere quali quest sono disponibili e cosa fare per procedere (peccato che non siano date indicazioni su dove e quando sarà possibile sbloccare quelle non disponibili, quindi toccherà andare a caso durante la settimana), in più, l'uso di una guida non è soltanto consigliato, ma è proprio raccomandato, sul web è addirittura reperibile un cheat mod che aiuta snellire ulteriormente il grinding fornendo soldi, utili per (ri)comprare oggetti dal computer (nuovi ne appariranno quando servono), affezione, simpatia e statistiche, e impedendo a queste ultime di decadere.
Il comparto tecnico non è troppo male, qualche bug, una colonna sonora discreta, modelli ben realizzati, animazioni semplici ma funzionali e begli sfondi peraltro meno comuni del solito per questo genere.
Sebbene le scene siano ripetibili, non è presente una galleria che le contiene, né nel menu principale né in gioco, perché nel telefono è disponibile soltanto la galleria delle immagini ricevute lì, come le foto dei vestiti per il ballo di Annie, inoltre, anche la funzione di salvataggio su Steam Cloud è assente.
Chissà perché ci sono due soluzioni di Amnesia nella cartella di gioco.
Nonostante il gioco ridefinisca il concetto di slow burn applicato al grinding, portandolo all'eccesso, soprattutto in relazione alla ricompensa per gli sforzi fatti dal giocatore, non mi sento di non consigliarlo, almeno a chi ha la perseveranza per sopportarne e superarne la tediosità, perché, dopotutto, un suo perché ce l'ha e, alla lunga, da anche delle gradevoli soddisfazioni.
[spoiler]Nota personale: per me a Christina va il titolo di best girl, seguita da Annie, poi Elena, che è buona quasi solo per una cosa e rimetterla in riga da grandissime soddisfazioni, quindi Zari e poi Jessica.[/spoiler]
