The Life and Suffering of Sir Brante ist eine Visual-Novel, die ihre Entscheidungsmechanik durch Rollenspielelemente verfeinert.
Die Geschichte handelt von der Geburt bis zum Tod von Brante. Während seines Lebens erlebt man viele interessante Momente und muss in schwierigen Situationen Entscheidungen treffen. Ich finde die Handlung wird gut erzählt, aber die Lore ist etwas erdrückend. Die Welt ist inspiriert von der Ständegesellschaft der frühen Neuzeit. Aber es werden viele Details eingeführt, die die Welt unübersichtlich machen. Die Arkanier, die mehreren Tode, die vielen verschiedenen Fraktion und Charaktere, die ganze fiktive theologische Diskussion nur um ein paar zu nennen. Ich bin kein unaufmerksamer Leser, aber es gab einige Stellen, wo ich die Entscheidung nicht richtig einschätzen konnte, weil so viel neue Terminologie eingeführt wurde, mit der ich nichts anfangen konnte. Das kann zwar durch mehrere Spieldurchgänge gemindert werden, aber für den ersten ist es eindeutig zu viel. Auch hilft es nicht, dass Sir Brante nicht redet. Es wird nur gesagt „Du sprachst, du hast überzeugt, du hast eingeschüchtert“ etc. Das verhindert eine größere Identifikation mit der Spielfigur.
Das Spiel ist in viele Parameter eingeteilt, die man mit seinen Entscheidungen beeinflussen kann. Ein schön gestaltetes Buch-Interface erleichtert über alles den Überblick zu behalten. Außerdem sieht man die möglichen Schicksale am Anfang jedes Kapitels und kann somit auf sie hinarbeiten. Auch zeigt jede Entscheidung an, wie sie die Parameter verändert. Das macht die erste Hälfte des Spiels großen Spaß, da man meistens mehrere Optionen hat. Das Spiel warnt einen, dass man gezwungen sein kann, Entscheidungen zu treffen, weil man für sonst keine andere die Voraussetzungen erfüllt. Das sind die schwächsten Momente des Spiels und kommen leider zuhauf im letzten Kapitel vor. Das 5. Kapitel bietet den erzählerischen Höhepunkt, aber den spielerischen Tiefpunkt. Den ganzen Abschnitt konnte ich die Handlung nicht mehr beeinflussen und musste die einzig übriggebliebenen Antwortmöglichkeiten auswählen. Dadurch wird das Ende sehr passiv, weil man wie auf einer Einbahnstraße geführt wird. Die schlimmste Eigenschaft ist Willensstärke. Ohne sie kann man Entscheidungen, für die man eigentlich genug Fähigkeiten hat, nicht treffen. Sie ist zu übertrieben bestrafend. Und ohne sie wäre das Spiel besser. Das beste Kapitel ist das 3. Kapitel die Volljährigkeit. Es bietet die größte spielerische Freiheit.
Die Inszenierung ist sehr stimmig. Das Spiel sieht aus wie ein Buch, in dem Seiten umgeblättert werden. Jede Szene und Charakter wird im markanten, mittelalterlich angeschauten Zeichenstil unterlegt. Als Visual-Novel konnte ich mich weder über die Perfomance noch über Bugs beschweren. Nur das Spiel wird als Steam Deck Verifiziert angegeben, dennoch funktionierte die Steuerung auf dem mobilen Gerät nicht.
The Life and Suffering of Sir Brante bietet eine harte und raue Welt, die man mit seinen Taten beeinflussen kann. Das Spiel überzeugt in allen Bereichen des Genres. Aber ein paar Unstimmigkeiten verhindern die ganz große Faszination.
