Tout pouvait être parfait et pourtant...
Metal Gear Solid V: The Phantom Pain est probablement l'épisode le plus paradoxal de toute la saga.
Parce que d'un côté...
Quel gameplay.
À mes yeux, c'est tout simplement le meilleur gameplay de la série.
L'infiltration est extrêmement libre, les déplacements sont fluides, les possibilités sont nombreuses et chaque situation peut être abordée de dizaines de manières différentes.
On peut infiltrer une base de nuit, utiliser le terrain, marquer les ennemis, les éliminer, les neutraliser, les extraire, utiliser le Fulton, envoyer un compagnon, appeler un bombardement, détourner un véhicule...
Et le jeu ne cesse de nous donner de nouvelles possibilités.
Même aujourd'hui, beaucoup de jeux reprennent des éléments introduits ou perfectionnés par The Phantom Pain.
Sur cet aspect, Kojima Productions avait clairement frappé très fort.
Mais voilà le problème : tout pouvait être parfait... et pourtant.
J'ai toujours eu cette sensation que The Phantom Pain était un Metal Gear vide de sa substance.
Et connaissant l'histoire compliquée du développement, les tensions entre Hideo Kojima et Konami, les problèmes de production et cette impression de projet terminé dans des conditions difficiles, il est difficile de ne pas regarder le jeu avec ce contexte en tête.
Parce que quelque chose manque.
Le gameplay est immense.
Le monde est immense.
Les possibilités sont immenses.
Mais paradoxalement, l'aventure elle-même peut donner une impression de vide.
Et pour une saga aussi riche en personnages, en dialogues, en cinématiques et en lore que Metal Gear, c'est particulièrement étrange.
On passe énormément de temps à développer sa Mother Base, récupérer des soldats, améliorer son équipement et accomplir des missions...
Mais j'ai parfois l'impression que le jeu me donne davantage un formidable bac à sable d'infiltration qu'un véritable Metal Gear Solid.
Et c'est là toute l'ambiguïté de The Phantom Pain.
Le meilleur gameplay... dans l'épisode de trop ?
Pour quelqu'un qui connaît profondément le lore de Metal Gear, j'ai parfois considéré The Phantom Pain comme l'épisode de trop.
Pas parce qu'il est mauvais.
Bien au contraire.
Mais parce que la saga avait déjà raconté énormément de choses.
Et au lieu de conclure avec une œuvre qui aurait simplement refermé toutes les portes, Kojima propose quelque chose de beaucoup plus étrange, parfois frustrant, et surtout inachevé dans sa construction narrative.
Certaines idées sont brillantes.
Certaines révélations sont complètement folles.
Mais l'ensemble donne parfois l'impression d'un puzzle auquel il manque plusieurs pièces.
Et quand on connaît les circonstances de développement, difficile de ne pas se demander ce que le jeu aurait pu être avec davantage de temps.
C'est probablement l'un des plus grands « et si ? » de l'histoire du jeu vidéo.
Parce que le potentiel était absolument énorme.
Le gameplay était là.
Le moteur était là.
La direction artistique était là.
L'équipe était là.
Mais quelque chose s'est perdu en chemin.
Et pourtant, malgré tout cela...
je ne peux pas détester The Phantom Pain.
Parce que lorsqu'on est manette en main, le jeu reste absolument exceptionnel.
Chaque infiltration peut devenir une expérience différente.
Le système de gameplay est tellement souple que l'on finit par créer ses propres situations.
Et c'est probablement cette liberté qui explique pourquoi certains jeux continuent encore aujourd'hui à s'inspirer de MGSV.
Kojima a encore une fois démontré qu'il pouvait repousser les limites du gameplay d'infiltration.
Mais cette fois, il a peut-être sacrifié une partie de ce qui faisait l'âme de Metal Gear au profit de cette liberté.
C'est donc un épisode que j'admire énormément...
mais que j'aime moins que les précédents.
MGS2 reste mon préféré pour sa narration.
MGS3 pour son écriture et sa fin mémorable.
MGS 4 pour sa conclusion de la saga (ordre narrative) certes lourde mais véritable lettre d'amour aux fans !
Et MGSV restera probablement le plus "amusant" manette en main et une lettre d'amour non seulement aux fans mais aux joueurs !
Quel paradoxe.
Le meilleur gameplay de la saga dans un Metal Gear qui, à mes yeux, manque parfois cruellement de substance.
Et peut-être que les circonstances expliquent une partie de ce sentiment.
Quoi qu'il en soit...
Merci pour cette saga complètement folle, imparfaite, prétentieuse, géniale, parfois incompréhensible, mais surtout unique. Manomachines son !
Des jeux qui ont influencé toute une industrie.
Des mécaniques qui continuent d'être copiées.
Des personnages dont on se souvient encore des décennies plus tard.
Et une œuvre qui aura marqué l'histoire du jeu vidéo.
Merci Kojima pour Metal Gear.
Même quand tout n'était pas parfait...
ça restera légendaire.
