Kostenloses Little Nightmares von Temu – aber mit Potential.
Fangen wir mit dem Offensichtlichen an: Step Lightly ist kostenlos. Das Spiel wurde außerdem in einem ziemlich kleinen Zeitraum von einem kleinen Team entwickelt. Ob das Ganze jetzt eher ein Schul-/Studienprojekt war, eine Art Portfolio nach dem Motto „Schaut mal, was wir können“, oder einfach ein Test, ob das Team überhaupt gemeinsam ein Spiel auf die Beine stellen kann, ist für meine Bewertung eigentlich relativ egal.
Denn eines direkt vorweg:
Step Lightly ist nicht zwangsartig ein schlechtes Spiel.
Es ist eher so etwas wie die kostenlose Little-Nightmares-Erfahrung, die du bei Wish bestellt hast.
Nur eben… unfertiger.
Sehr viel unfertiger.
Das Erste, was mir beim Spielen direkt aufgefallen ist, war die Laufanimation meines Charakters. Ich weiß nicht genau, wie ich sie beschreiben soll, außer dass sie teilweise aussieht, als würde mein Charakter gleichzeitig laufen, stolpern und vergessen, wie menschliche Gelenke funktionieren.
Die Animation wirkt einfach ziemlich clunky und stellenweise unfertig.
Das eigentliche Movement funktioniert zwar größtenteils. Hier und da gibt es kleinere Probleme, aber grundsätzlich kommst du von A nach B, kannst klettern und das Spiel spielen.
Und manchmal reicht „es funktioniert“ ja auch.
Aber gerade bei einem Spiel, das offensichtlich sehr stark über Atmosphäre, Animationen und Präsentation funktionieren möchte, fällt so etwas extrem auf.
Vor allem weil Step Lightly wirklich SEHR stark an Little Nightmares erinnert.
Und das meine ich nicht einmal negativ.
Die Kamera, die Umgebung, die Größe des Charakters im Vergleich zur Welt, das Gegnerdesign, die düstere Atmosphäre und generell die Art, wie das Spiel aufgebaut ist, schreien förmlich:
„Wir mögen Little Nightmares.“
Und ganz ehrlich?
Das ist vollkommen okay.
Ich mag Little Nightmares auch.
Nur wenn man sich so stark davon inspirieren lässt, fallen die Stellen, an denen die Qualität eben nicht mithalten kann, noch stärker auf.
Storytechnisch ist Step Lightly außerdem… nun ja.
Da ist theoretisch eine Story.
Glaube ich zumindest.
Während des eigentlichen Spiels wird dir nämlich praktisch überhaupt nichts erklärt.
Keine richtige Einführung.
Keine kurze Erklärung.
Keine wirkliche Kontextualisierung.
Nicht einmal ein kleiner Text oder irgendeine kurze Szene, die zumindest ungefähr erklärt:
„Hey, das hier passiert gerade.“
Du wachst basically auf und denkst dir:
Okay. Ich bin klein. Alle sehen gruselig aus. Zeit zu verschwinden.
Hätte ich am Ende nicht das Achievement „Escape the abusive household“ bekommen, hätte ich wahrscheinlich nicht einmal wirklich gewusst, was genau die Geschichte darstellen soll.
Natürlich muss ein Horrorspiel nicht jede einzelne Kleinigkeit erklären.
Little Nightmares macht das schließlich auch nicht.
Aber zwischen „subtil erzählen“ und „dem Spieler einfach überhaupt nichts erzählen“ gibt es dann doch noch einen kleinen Unterschied.
Ein bisschen Kontext hätte hier meiner Meinung nach wirklich nicht geschadet.
Besonders schade ist das, weil das Gegnerdesign eigentlich ziemlich interessant ist.
Es gibt im Grunde nur sehr wenige Gegner.
Eine Frau.
Einen Mann.
Und…
noch eine Frau.
Wenn man das überhaupt so nennen möchte.
Dazu gibt es noch dieses riesige Auge, das kurz durch eine Wand schaut und dich nicht entdecken darf.
Und gerade hier merkt man meiner Meinung nach am stärksten, dass die Entwickler wahrscheinlich eigentlich ziemlich viel draufhaben.
Einige Designs sehen wirklich gut aus und könnten meiner Meinung nach problemlos aus irgendeinem kleinen Little-Nightmares-inspirierten Indie-Horror-Spiel stammen, für das Leute tatsächlich Geld bezahlen würden.
Nur leider besitzt die KI ungefähr die Intelligenz eines Toastbrots.
Ich konnte teilweise DIREKT vor Gegnern stehen und sie haben mich einfach nicht bemerkt.
Nicht irgendwie versteckt.
Nicht hinter einer Kiste.
Nicht im Schatten.
Einfach:
Hallo.
Ich stehe hier.
Vor dir.
Mit meinem kompletten Körper.
Und der Gegner schaut mich an wie ein NPC, dessen Gehirn gerade Windows Update installiert.
Noch lustiger wird es, sobald man irgendwo draufklettert.
Denn scheinbar besitzen die Monster in diesem Spiel eine streng geregelte maximale Jagdhöhe.
Du kletterst auf irgendeinen Gegenstand, bist plötzlich gefühlt zwei Millimeter höher und der Gegner entscheidet:
„Scheiße.“
„Da kann ich nichts machen.“
„Sie hat die Highground.“
Und gibt einfach auf.
Obi-Wan wäre stolz.
Das nimmt leider extrem viel Spannung aus Situationen, die eigentlich gruselig sein sollten.
Gerade bei einem Spiel, bei dem das Schleichen und Verstecken einer der wichtigsten Gameplay-Aspekte ist, sollte ich nicht das Gefühl haben, dass die Gegner von einem einfachen IKEA-Hocker besiegt werden können.
Natürlich:
Das Spiel ist kostenlos.
Und deshalb werde ich mich ganz sicher nicht darüber beschweren, dass es kurz ist.
Ein kostenloses Indie-Spiel muss keine zehn Stunden dauern.
Es muss nicht einmal zwei Stunden dauern.
Wenn ein Entwicklerteam mir kostenlos eine kurze 30–60-Minuten-Erfahrung gibt, ist das vollkommen in Ordnung.
Mein Problem ist nicht die Länge.
Mein Problem ist, dass man an unglaublich vielen Stellen merkt, dass Step Lightly wahrscheinlich einfach zu schnell fertig werden musste.
Animationen wirken unfertig.
Die KI wirkt unfertig.
Die Story wirkt kaum vorhanden.
Einige Gameplay-Elemente fühlen sich eher nach Prototyp als nach finalem Spiel an.
Und das ist wirklich schade.
Denn zwischen all diesen Dingen sieht man immer wieder kurze Momente, in denen man merkt:
Diese Entwickler könnten wahrscheinlich tatsächlich ein richtig gutes Horrorspiel machen.
Das Art Design ist stellenweise stark.
Die Atmosphäre funktioniert.
Die Grundidee funktioniert.
Die Inspiration ist offensichtlich, aber nicht schlecht umgesetzt.
Und deshalb ist meine negative Bewertung auch weniger ein:
„Dieses Spiel ist Scheiße.“
Sondern eher ein:
„Bitte nehmt euch beim nächsten Mal mehr Zeit.“
Denn ich würde wirklich gerne sehen, was dieses Team produzieren könnte, wenn sie statt eines extrem kleinen Entwicklungszeitraums tatsächlich mehrere Monate oder vielleicht sogar Jahre an einem Projekt arbeiten könnten.
Step Lightly fühlt sich für mich nicht wie ein schlechtes Spiel an.
Es fühlt sich wie der erste spielbare Entwurf eines guten Spiels an.
Man sieht, was es sein möchte.
Man sieht teilweise sogar, was es sein könnte.
Aber gleichzeitig sieht man an jeder zweiten Ecke, dass jemand irgendwann wahrscheinlich gesagt hat:
„Okay Leute, Abgabe ist morgen.“
Und alle plötzlich angefangen haben, alles irgendwie zusammenzukleben.
Für kostenlos?
Kann man definitiv ausprobieren.
Als kurze Little-Nightmares-Alternative?
Warum nicht.
Als wirklich fertiges Horror-Spiel?
Nein.
Aber ich hoffe wirklich, dass Water Leaks Studio weitermacht.
Denn wenn Step Lightly tatsächlich zeigen sollte, was diese Leute grundsätzlich können, dann haben sie definitiv Potential.
Jetzt müssen sie beim nächsten Mal nur noch den wichtigsten Gegner besiegen:
die Deadline.
