Need for Speed Payback é um jogo que me deixou com aquela sensação clássica de “quase lá”. Tinha uma ótima ideia, um mapa bonito, três protagonistas e potencial pra ser um dos melhores NFS da nova geração… mas várias decisões ruins acabaram segurando ele pra trás.
Joguei mais de 22 horas, terminei a campanha principal, peguei 28 conquistas e ainda tô farmando o resto pro 100%. O jogo tem uma proposta bem ambiciosa: três protagonistas diferentes (Tyler, Mac e Jess), uma história de vingança contra a organização criminosa “A Casa” e um mapa enorme chamado Fortune Valley pra explorar.
O que funciona de verdade é a sensação de velocidade. Os carros são bonitos pra caralho, a direção é acessível e divertida, e algumas missões cinematográficas entregam momentos bem legais, especialmente na reta final quando vários grupos e rivais voltam pra corrida decisiva. Isso cria uma sensação de conclusão que a campanha precisava. O mapa é variado, tem deserto, montanha, cidade e rodovias, e visualmente ainda se segura bem hoje.
A customização visual é profunda também. Tem bastante opção de kits, pinturas, adesivos e peças estéticas. Em alguns momentos parece um dos NFS mais completos nesse aspecto.
Mas aí chegam os problemas… e eles são bem grandes.
O maior pecado, sem dúvida, é o sistema de cartas de desempenho. Em vez de você comprar peças, tunar e melhorar o carro do seu jeito como sempre foi na franquia, Payback transforma tudo num cassino. Você corre, ganha cartas aleatórias e torce pra sair algo bom. Isso mata completamente a graça da progressão.
Além disso, senti falta da importância que a reputação tinha em outros jogos da franquia para desbloquear carros e conteúdo. Em vez de recompensar diretamente sua evolução como piloto, o jogo prende boa parte dos veículos atrás de capítulos específicos e eventos da campanha. Muitas decisões de design parecem tirar das mãos do jogador o controle da própria progressão, algo que sempre foi um dos pilares da franquia.
A campanha também sofre bastante com repetição. O esquema fica previsível demais: chega numa nova facção, faz um monte de corridas parecidas, derrota os membros, vence o líder, avança na história contra A Casa, faz uma missão com a Jess… e repete. Isso acontece durante quase toda a história. Os personagens são carismáticos no começo, mas acabam ficando um pouco superficiais e caricatos, não evoluem tanto quanto poderiam. A sensação constante é que a história tinha potencial pra ser muito mais marcante do que realmente foi.
A economia do jogo é bem engessada. Parece que tudo foi feito pra te fazer farmar dinheiro o tempo inteiro. Você precisa de carros novos pra cada tipo de evento, melhorar eles, e o jogo coloca barreiras artificiais o tempo todo. Isso deixa o progresso mais lento do que precisava ser.
O mundo aberto é bonito, mas relativamente vazio. Depois de um tempo você percebe que a exploração se resume basicamente a coletar placas, radares, saltos e colecionáveis. Falta vida no mapa, falta aquela sensação de cidade viva que alguns NFS conseguem passar.
As perseguições policiais existem, mas não são nada memoráveis. Não chegam nem perto do caos e da tensão de jogos como Most Wanted ou até o próprio Heat. A trilha sonora cumpre o papel durante as corridas, mas não tem nenhuma música que fica marcando na cabeça depois que você desliga o jogo. Os chefes das facções também decepcionam um pouco, a maioria vira só “mais uma corrida” sem muito espetáculo ou personalidade.
No fim, Payback é um jogo cheio de potencial desperdiçado. Tem direção divertida, carros gostosos de pilotar, uma história com bons momentos e uma reta final que salva bastante. Mas sistemas como as cartas de desempenho, a repetição da campanha, a progressão controlada e o mapa vazio demais impedem que ele brilhe de verdade.
