Po godzinie pomyślałem: wow, ale super. Po dziesięciu godzinach pomyślałem: wow, wciąż gram. Po stu pięćdziesięciu godzinach nie myślę, nie śpię, nie oddycham, tylko haruję w grze Merchant. Zaspokaja głęboko swędzącą potrzebę, jednocześnie prosta i złożona. Pikselowa i idealna.
Merchant to połączenie strategicznej gry RPG i tycoona, pierwotnie stworzone jako darmowa aplikacja mobilna, a teraz przeniesione na platformę Steam. Gra rozgrywana jest z perspektywy kupca; zatrudniasz bohaterów, aby wykonywali zadania i zdobywali materiały, przetwarzali je z pomocą kilku rzemieślników, a następnie sprzedawali gotowe przedmioty klientom, budując z nimi relacje, albo zachowywali je, aby wzmocnić bohaterów i wysłać ich na trudniejsze zadania.
Chociaż na pierwszy rzut oka może się wydawać prostą grą idle, w rzeczywistości oferuje ona zaskakująco dużo głębi, inspirowanej tradycyjnymi elementami RPG. W miarę postępów w grze twoi bohaterowie awansują na kolejne poziomy i zdobywają nowe umiejętności w zależności od swojej klasy. Klasa wpływa również na przyrost statystyk poprzez awansowanie i wyposażenie w określony ekwipunek. Wraz ze wzrostem poziomu trudności zadań, konieczne staje się grupowanie bohaterów, planując ich umiejętności nie tylko pod kątem przeciwnika, ale także pod kątem siebie nawzajem.
Czas trwania zadań znacznie wzrasta wraz z postępami, ale zbieranie materiałów w poprzednich lokacjach nadal jest satysfakcjonujące – pozwala to graczowi opracować strategię opartą na preferencjach dotyczących gry aktywnej i biernej. Każdy stworzony element wyposażenia ma również szansę na dodatkowe statystyki; niektóre mogą zapewniać dodatkowe obrażenia lub obronę, podczas gdy inne mogą zwiększać przyrost PD, szczęście lub szybkość zadań dla graczy preferujących aktywną grę. Prestiżowi bohaterowie wysokiego poziomu zwiększają przyrost statystyk i pozwalają im wykonywać wiele zadań z rzędu, co jest przydatne dla graczy preferujących bierną grę. Aby utrzymać świeżość rozgrywki i ułatwić postępy, co tydzień odbywa się wydarzenie z podwójnym PD lub szybkością, a także epicki boss ze specjalnym łupem.
Dodatek DLC jest tani i składa się głównie z drobnych dodatków QoL dla graczy, którzy lubią grę. Na szczególną uwagę zasługuje dodatek Frozen Tome – za jedyne 2,99 USD za dodatkowy obszar, klasę bohatera i drugi prestiż. Dostępna jest funkcja zapisu w chmurze, a wszystkie zakupione zakupy w aplikacji/DLC są przenoszone z wersji na Steam do wersji mobilnej i odwrotnie.
Ogólnie rzecz biorąc, Merchant to gra grindowa z powolnym, ale satysfakcjonującym postępem. Grafika ma nostalgiczny klimat, nawiązujący do klasycznych gier. Jedyne, do czego mogę się przyczepić, to fakt, że niektóre informacje nie są podane wprost w samej grze, ale mnóstwo informacji jest udokumentowanych na MerchantDB, Reddicie i Discordzie. Zarówno zespół deweloperów Retora, jak i społeczność są aktywni, przyjaźni i responsywni. Jeśli zdecydujesz się na grę, gorąco polecam dołączenie do Reddita (MerchantRPG) i/lub Discorda (CAZ3zGv).
Osobiście gram na urządzeniach mobilnych od 2014 roku i widziałem ogromny postęp w jej rozwoju. Mogę śmiało powiedzieć, że gra znacznie przerosła moje oczekiwania jako darmowa gra i stała się jedną z moich ulubionych. Niezależnie od tego, czy grasz na Steamie, czy na urządzeniach mobilnych, polecam ją każdemu, kto szuka sposobu na zabicie czasu.
